Остановилась передохнуть только тогда, когда кончики пальцев перестали что-либо чувствовать вообще, не успевая затянуть раны от частичной трансформации. Порывисто дыша, посмотрела на кровавый узор, выписанный на стене и вдруг… заглянула дальше. Сквозь него. Сквозь туманную дымку. Высшую магию. Холодное отчуждение смерзшейся воды… В темно-карие глаза, полыхающие смесью удивления и откровенной злости на все происходящее.
Вздрогнул воздух, потянулась друг к другу аура, зашипела призрачная преграда…
Волтивер решительно шагнул вперед и, пройдя ко мне сквозь барьер, обнял за плечи и увлек за собой к порталу. Разом ставшая прозрачной стена замерцала и, едва я коснулась ее, осыпалась к ногам каскадом снежинок… Так просто…
Я обернулась. Привратник мягко улыбнулся, едва заметно склонил голову и поднял руку в прощальном жесте. Помедлив, вступил в чашу с огнем, медленно переплавляясь обратно в стихию.
— Спасибо… — прошептала я и, вслед за оборотнем, шагнула в мерцающий провал портала.
Архип ждал нас на выходе из здания Центральной Сферы.
— Ну как? — спросил он, забирая ключ и свиток у Волтивера.
— Ничего хорошего, — отозвался оборотень. — Но ситуация, кажется, более-менее прояснилась.
— Так. Сейчас времени нет — мне нужно вернуть все на место. Но утром все трое ко мне с отчетом.
Мы согласно кивнули и повернулись, намериваясь уйти.
— Далия — стой!
Я вздрогнула, застывая на месте. Посмотрела на Архипа.
— Это что? — Командир кивнул на мою руку. Кисть почти восстановилась, о моих безуспешных попытках пробить 'лбом стену' напоминали лишь бурые засохшие разводы на кончиках пальцев.
— Попытка достучаться до истины, — досадливо усмехнулась я. — Успешная.
* * *
— Значит, осталось всего трое. В одном и том же месте… — задумчиво протянула я, глядя на разложенную на полу Пещеры Бесконечности карту.
Узор, начертанный привратником, лег, охватив все отмеченные мной точки и завершая свою вязь оставленной им меткой. Небольшой поселок недалеко от Волгограда…
— Интересно, одновременно они должны быть убиты или нет?…
— Не знаю… — вздохнув, развел руками ангел. — Вся эта информация закрыта. И что нам теперь делать?
— Остается только ждать, — ответила я. — А это хуже всего… Выслеживать демона бессмысленно. Он может быть в любой точке земли. Я помню его телепорт — безукоризненный! Даже Архип такого не сотворит… Да и бестолку его искать… Убить физически мы его не можем, он еще не до конца обрел плоть. А так — тем более. Да и магия у него очень сильная, он просто-напросто не даст нам ничего сделать… Почему, кстати, у него такая энергия? Ведь наше измерение должно быть потенциально сильнее?…
Волтивер досадливо усмехнулся:
— Ошибаешься… У нас просто более легкая по сравнению с ним энергия, но никак не более сильная…
— Не понимаю, — посмотрела я на оборотня, — ведь третье же измерение нас сильнее, а, значит, Сила идет по нарастающей… Или нет?…
— Я объясню, — вдруг сказал Эммануил. — Благо у меня в Университете этому целый предмет был посвящен…
— Ну, не пропадать же знаниям… — иронично кивнул Волтивер и с издевкой махнул рукой, передавая бразды правления ангелу. Тот со злым прищуром окатил его надменным взглядом.
«Вот ведь, учителя великие нашлись, — с досадой подумала я. — И даже на этой почве попикироваться умудрились! И чего цапаются — непонятно… Хотя кто бы говорил!..».
— Семь уровней реальности, которые должна пройти душа, набирая опыт, — начал Хранитель, явно по памяти восстанавливая куски лекций, — представляют собой семь миров от самого низшего до, соответственно, высшего. В седьмом измерении самая тяжелая энергия, в первом — самая легкая. Ну, мы с тобой об этом, между прочим, читали не так давно, — я поморщилась от наставнического тона Эммануила и, поймав смеющийся взгляд Волтивера, мстительно смолчала. — Ну, так вот, — продолжил ангел, — сила энергии не зависит от этой градации. Земля является по сути «экватором», через нее осуществляется качественный скачок энергии от низшей к высшей. Само же четвертое измерение служит своего рода «подушкой», гася обе силы. А посему, любая из энергий, будь она более легкой или тяжелой — будет в любом случаи являться для вас более сильной. С сопряженными измерениями разница не столь велика, поэтому ваши маги могут достаточно легко воздействовать на немагических созданий, к примеру, пятого измерения. Но вот с разумными магическими формами жизни Ада вам уже не тягаться. Поодиночке, по крайней мере. Хотя они и сами к вам редко приходят. Таким образом, — подвел итог ангел, — сила измерений являя максимальной в основании структуры и в ее вершине, спадает к середине для того, чтобы изменить знак. А это соответственно, влияет и на вашу энергию, которая вмещает в себя, пусть и в очень слабой форме, обе стороны Силы. Именно поэтому в вашем измерении столь велика проблема поиска смысла жизни, столь фанатичное стремление к высшим идеалам, либо столь же безрассудное падение к животному началу.
— М-да… — протянула я. — Чем больше я узнаю — тем хуже мне становится. Надеюсь, демон является выходцем не из основания структуры. Интересно, он знает о том, что на него направлено заклятие?
— Нет, — ответил Волтивер. — «Весы смерти» невозможно почувствовать. Тем более что он всего лишь объект. Заклятие, по сути, наложено на тебя, а не на него. Смерть источника просто потянет его душу за собой.
— Это как? — заинтересовалась я.
— Когда умирает источник, заклятие активизируется и Сила, высвобожденная в момент смерти, «наводиться на цель» и попросту выдергивает душу объекта, не давая вернуться обратно, пока не умрет его тело, лишенное поддержки…
— А если тело не завершено…
— …то разрушится быстрее, ведь на его поддержание уходит вдвое больше энергии… — закончил мою фразу оборотень.
— А наоборот? Если умрет объект? — продолжила я расспросы.
— И наоборот, такая же история, — вздохнул мужчина. — Заклятие в любом случаи на тебе. Если кто-то убьет демона, кроме тебя, то пружина все равно активизируется, недаром заклятие называется «Весы смерти» — оно полностью уравновешивает ваши положения. Единственное что дает тебе это заклинание — небольшое преимущество. Убив демона сама, ты дезактивируешь силу заклятия, разрядив пружину на объект…
— А души?
— А что души?
— Неужели Терн обладал такой сильной магией, что смог установить заклятие, связывающие души, да еще и разных уровней структуры? — удивилась я.
