Когда с магами-наездниками было покончено, я передал Квазару, чтобы его дети приняли на свои спины новых колдунов, но уже не приказчиков и контролеров, а друзей. Я решил посадить на летающих ящеров Змиев, их как раз было около сотни, ну чуть больше. Эти маги прекрасно работали в команде, и вместе с драконами составят грозную силу. Связавшись с Квардом, я передал ему указание садиться на драконов и отлететь немного в тыл, освоиться и свыкнуться с новыми боевыми друзьями и только после этого вступать в бой. Магистра Кварда такая перспектива немного удивила, но он не стал перечить и буквально сразу повел своих магов к спустившимся пониже драконам. Каждый Змий выбрал себе по дракону, вернее они вместе выбирали друг друга и уже через пять минут они кружили высоко в небе, привыкая друг к другу. Квазар, естественно без седока был вместе с ними, давая указания своим. Тут, похоже, сложилось все как нельзя лучше. В считанные минуты противник лишился одного из своих главных козырей и силы, а мы соответственно приобрели. Я внимательно осмотрел небо, Шарка там уже не было. Армия противника тоже приостановилось, так и не достигну рва, и чего-то ждала. Чего именно стало известно минут через десять. Прогремели трубы, и противник устремился вперед…
Атака Квазара привела лорда Шарка в небольшой шок. Все развивалось хорошо. Переброска войск произошла быстро и скрытно, марш до предместий крепости Илам совершили на максимальной скорости и вот тут начались неприятности. Шарк думал, что его враг не догадывается об атаке, нет, он конечно на стороже, но мощного удара пока вряд ли ждет. Но получилось все наоборот. Оказавшись на месте, лорд вынужден был приостановить армию, хотя сначала хотел атаковать с ходу, не давая противнику опомниться. Их уже ждали. Жалкий бастард как-то узнал о появлении валадарцев. Армия его врага уже была на позициях, вокруг крепости выросли три уровня укреплений, довольно качественных, лорд это прекрасно видел, появился широкий ров с целой куцей мощных сюрпризов. Кроме того, противник смог выставить порядка пятидесяти тысяч солдат и навскидку, судя по ощущениям около восьми сотен магов. Перевес у Шарка был более чем двукратным, но таких сил он увидеть не ожидал. К тому же при атаке именно нападающий несет больший потери, так что все может кончиться и не очень хорошо. Но Шарк быстро откинул все сомнения в своей победе. Его армия точно на голову сильнее, их больше, а если взять магических существ, то тут вообще был страшный перевес. В такой ситуации сомневаться в победе не приходилось, плюс еще драконы с магами на спине. Он раздавит бастарда, как клопа. Приняв решение, лорд призвал самого сильного своего дракона, он даже имел имя, Квазар, и на его спине взмыл в небо. Рык дракона послужил сигналом к атаке. Кружа в небе, Шарк видел стремительную поступь своих бойцов, готовящих заклинания магов и именно в этот момент случилось страшное. Лорд почувствовал сильнейший ментальный удар, защита устояла, но легкая дезориентация все-таки охватила повелителя Валадара. Он непроизвольно усилил щиты, окружающие сознание и начал готовить ответный ментальный удар. Кто его атаковал, Шарк не сомневался, конечно же проклятый братец. Однако контратаковать лорд не успел. Квазар внезапно взбесился и камнем устремился к земле, а затем ударил магией по Шарку. Лорд сорвался со спины дракона и был страшно удивлен. Этого просто не могло быть!!! Защита лорда справилась с заклинанием дракона и его огненным дыхание, а ответить он не успел. Шарк прекрасно видел гибель своих магов-наездников, видел, как драконы приняли на спины колдунов из стана противника и устремились высоко в небо. Лорд телепортировался на место своей ставки. Уже там он понял, что связь с Квазаром уничтожена, что дракон теперь подчиняется его самому страшному на данный момент врагу, а, следовательно, и другие драконы. Лорд знал о возможностях Квазара и понимал, что магам Ордена не перехватить у него контроль над другими драконами. Шарк разобрался, что виною всему случившемуся был ментальный удар его противника. И тут повелителя Валадара охватило неистовое бешенство. Так его еще никто не унижал!!! Шарк отдал приказ о немедленной атаке, а сам начал незамедлительно творить разрушительные чары.
Я наблюдал, как валадарцы стремительно приближаются ко рву. В воздухе уже во всю запели стрелы и арбалетные болты, заряженные мощной магией, но все попытки стрелков с обеих сторон были тщетны, щиты, генерируемые магами, отражали их атаки. Правда наши лучники сразу же переключились на летающих тварей, защита которых была на порядок слабее, и стали наносить им некоторый урон. Я тем временем активно восстанавливал потраченные на ментальном уровне запасы энергии, которой со мной щедро делились Локарий, Рауль и дядя, но большую часть я все же брал из жезла, им сила еще пригодится. Маги, как наши, так и валадарские пока ограничивались лишь активной защитой и попытками проломить щиты силовым давлением и боевыми заклинаниями не швырялись. У противника было хорошее магическое превосходство, но они, однако, не спешили атаковать. Я был с ними тактически согласен, пока еще рано. Однако тут очередной приятный сюрприз преподнесли драконы вместе со Змиями. Сотня повелителей неба стремительно вошла в штопор и устремилась вниз. В их раскрытых пастях бушевало яростное пламя. За сотню вертов до земли они в крутом пике выдохнули огонь, все сто одновременно. Но за миг до этого Змии обрушили тысячи мощных молний на защиту, прикрывающую летающих тварей и магических созданий. Последняя не выдержала и развалилась. Падающее следом пламя ковром накрыло летающую армаду Валадара. В один миг она перестала существовать. Щиты, прикрывающие наземные войска справились с огнем, но Змии и драконы сделали свое дело. Я был несказанно рад таким оборотом событий. Просмотрев эмпатический канал с Квазаром, почувствовал и его радость, а так же торжество. Дракон гордо парил высоко в небе и приветливо трубил своим детям. Параллельно Квазар впитывал энергию бушевавшего внизу пламени, переправляя ее в астральный запасник. Его собственные запасы были переполнены силой еще валадарцами, а астральные, о которых, кстати ни Шарк, ни его маги не знали, стремительно пополнялись.
Я перевел взгляд на противника и увидел, как первые его твари достигли рва и те, кто мог, перепрыгнули через него, врываясь в строй наших магических существ. Основной бой начался. Тут же пространство буквально вскипело от буйства магической энергии — маги начали свое противостояние.
Ров стал первым настоящим препятствием на пути вражеских сил. Преодолеть его могли лишь единичные твари и магические создания, способные на длинные прыжки, но их успешно встречали наши монстры и рвали на куски. Попытка построить магические мостики и дороги не увенчалась успехом. Заклятие антимагии высочайшего уровня активно препятствовало этому. Единственное на что магам хватило умения — это создать узенькие магические тропинки в полверта шириной, но и на них уходила бездна энергии. Попытка разорвать заклятие антимагии не привела к успеху. Дядя продолжал накачивать его силой, и не смотря на всю магическую мощь противника и его превосходство в количестве магов, ему не удавалось справиться с сюрпризами вампиров. В общем и целом в магической битве пока все было ровно. Созданный мною щит, при поддержке магов неплохо отражал атаки валадарских колдунов, в том числе и их усиленных отрядов, расположенных в тылу. Они наносили мощные удары боевой магии, но защита пока держалась. Для страховки, я активировал замковую Защитную Сферу и расположил ее сразу за защитой магов.
