– У него в груди тьма, я ее вижу и ничего не могу сделать! Слишком легко его упустить, если начать эксперименты!
Паника в моем голосе удивила меня саму, потому что все предыдущие дни я подбадривала остальных, просила не терять надежду и все в этом роде.
– Сколько прошло времени? – Я обернулась на голос.
Нас с Дарреном догнал молодой маг лет тридцати с длинной каштановой косой и зелеными глазами.
– Три с половиной дня.
– Мы успеваем. Я уже сталкивался с подобным и здесь, и в других мирах. Кстати, меня зовут Рафаил.
– Аррлея. Нам сюда.
Мы с Лизой смотрели, как Даррен и Рафаил склонились над мальчишкой, сменяя на посту прозрачного от изнеможения эльфа. Я сунула ему в руки мясную лепешку и кубок с вином – не хватало только еще одного потерпевшего!
Комната наполнилась световыми бликами и отблесками магических манипуляций, маги изредка переговаривались, обмениваясь комментариями.
– Аррлея, подойдите! – Голос молодого мага стал властным под действием творящейся волшбы.
Я приблизилась, меня взяли за обе руки, заставили положить их на открытые раны Кьена.
– Девочка, ты обладаешь уникальной силой, которая все эти дни не давала тьме убить этого ребенка.
Да? Я? И как это я делала?
– Ты будешь служить аккумулирующим элементом для целительных заклинаний, которые я буду накладывать на мальчика, они пройдут через твое тело, изменятся под влиянием твоей силы и спасут его. – Свои слова Рафаил сопровождал пассами, наполненными силой, раскладывая вокруг кровати различные предметы из мешочка на поясе, а Даррен зажигал свечи.
– Начинайте. – Я была готова служить хоть дровами в печке, лишь бы этот парень спас нашего Кьена.
И они начали. Маг приложил обе ладони к моим вискам, приказывая закрыть глаза. Ощущения, я вам скажу, не из приятных, как будто сквозь меня потекла стремительная горная река со множеством острых камешков, влажных скользких рыбок и шершавых песчинок. Все мое тело светилось сине-голубым светом, ладони то леденели, то становились горячее пламени. Я потеряла счет времени, полностью отключившись от происходящего, сосредоточившись лишь на одной мысли: ну когда же?
Очевидно, небо услышало наши мольбы, и невиданная магия Рафаила сделала свое дело: посеревшие от потери крови веки Кьена дрогнули, затрепетали черные ресницы, и он открыл глаза. Я шумно выдохнула, напряженная Лизка непочтительно отпихнула Даррена и склонилась над мальчишкой.
– Привет, малыш! – Щеки грозили лопнуть от ширины наших улыбок.
После того как мы выразили свои восторги, дежурные лекари выставили нас вон, поскольку пациент уснул и нуждался в тишине и покое.
– Рафаил, вы себе даже не представляете, как мы вам благодарны! – Лизка и я зажали усталого мага в углу и трясли его за руки, не в силах справиться с эмоциями.
– Девушки, после почти суток поддержания пациента на грани жизни и смерти громкие звуки негативно воздействуют на нервную систему целителя. – Он чуть поморщился, пытаясь высвободиться из нашего захвата. – Вы еще успеете высказать мне вашу благодарность, ведь дальше я путешествую с вами.
– Почему? – Мы перестали трясти бедного парня.
– Потому что меня послал ваш учитель. И, кстати, можете звать меня Раф.
Соображалка работала медленно и со скрипом. Его послал учитель? Только один маг должен был найти нас в Айселоне, и он никак не мог быть этим замечательным целителем, который спас нашего Кьена, потому что являлся одним из участников всемирного заговора против Паутины. Маг-отступник!
– Пр-р-редатель! – Я зарычала, повторяя свой номер с волками в лесу.
– Послушай, – он бесстрашно подошел ко мне и посмотрел в нечеловеческие глаза, – я уже заплатил за все, что сделал по молодости и глупости. Ты себе даже не представляешь как. И продолжаю платить, пытаясь исправить все, что натворил! Ты не справишься без моей помощи!
– Тебя еще и пожалеть? – Я рассмеялась злым колючим смехом, а Лизка явственно боролась с желанием расквасить магу физиономию. – Заплатил он! Да ты никогда не рассчитаешься за то, что сотворил с мирами Паутины, даже через миллион лет!
Я шипела на мага, как ошпаренная кошка, а он даже глазом не повел.
– Аррлея, ты можешь сделать со мной все что угодно, после того как спасешь Паутину. Поверь, я с радостью приму смерть из твоих рук, чтобы забыть обо всем, что случилось по моей вине. Но до тех пор я не имею права умирать, а ты и твои друзья – думать о том, чтобы избавиться от меня! – Он с досадой оттолкнул нас и ушел прочь.
Мы помолчали, я привела себя в нормальный вид, пригладила волосы.
– Знаешь, Лея, я даже где-то ему сочувствую. – Я ошарашенно посмотрела на подругу. – Все мы по молодости делаем глупости, просто мы с тобой в такие глобальные аферы не попадали. А потом всю жизнь винить себя и раскаиваться… представляю, какой камень у него на душе. Целая скала. Большая такая, неподъемная. Хоть он и скотина, конечно.
Ну, это уже ближе к истине.
– Ладно, пусть живет, нам еще с ним работать.
На следующий день я нашла Рафа и извинилась перед ним.
– Прости, я не должна была выходить из себя. – Я смотрела, как маг переплетает длинную косу кожаным шнурком.
– Да, наставник тебя учил сдерживать эмоции, как настоящего боевого мага. – Он улыбнулся.
– Он тебе много обо мне рассказал?
– Да. – И все, никаких подробностей? – Прости и ты меня.
– Угу, знал бы ты, в какую хмырь я из-за тебя вляпалась.
– Знаю. Прости.
– Постараюсь. Но обещать не буду. Давай, учи меня своим хитрым штучкам, которые нам помогут накостылять твоим бывшим компаньонам. Заодно и расскажешь, как докатился до мирового заговора.
Это, наверное, не серьезно, но Раф мне нравился, в самой глубине души я четко понимала, что мы могли бы подружиться. И я никак не могла взять в толк, как этот открытый, любопытный, интересный человек мог помогать разрабатывать планы, которые должны были привести к гибели всего сущего?
Мы днями напролет пропадали в заклинательных комнатах, занимаясь магией, разрабатывая новые заклятия, оттачивая старые. Раф никак не мог взять в толк, каким образом я смогла создать заклинание ледяного сердца, которое уничтожило тварей Хаоса у Лунных гор. И Абсолютный Свет, который я ему показала, вызвал у него восхищение и недоумение.
– Я знаю драконью магию, сам пользовался, изучал досконально, но ты что-то сделала с изначальным заклинанием, и получился гораздо больший эффект, у него изменена структура! Как ты это делаешь?
– Не знаю. – Замучил он меня своими вопросами! – Ну как я могу тебе это пояснить? А как ты дышишь? У меня получается все само собой!
– Случайно?
