— Не мешайте нашему господину, — сказал один из воинов-призраков, его шепот разнесся по всему подвалу. — Уйдите или кара настигнет вас!
— Это вы не мешайте нам мешать вашему господину! — ответил им Дрэрк.
Призраки двинулись прямо на Айдорна. Белый Маг каким-то десятым чувством понял, что заклятья сейчас не помогут и выставил вперед меч, данный ему Сианеллой.
— Держитесь за мной, — успел крикнуть он друзьям, прежде чем слуги Сартора напали.
Айдорну вновь пришлось вспомнить боевые умения и сражаться сразу против четырех противников. Молния приняла на себя удар двух призрачных мечей, дрианорец почувствовал, как дрожит клинок в его руке, радуясь битве. В ответ воин сам нанес удар, противники отшатнулись, но подоспели два других призрака и тоже вступили в бой. Меч в руке Айдорна слился в сплошное белое полукружье, но все же дрианорец с трудом мог противостоять четырем настолько грозным противникам.
Дрэрк не утерпел и с громким криком ринулся в бой. Его секира отбила один из призрачных мечей, когда тот уже летел, грозя развалить дрианорца пополам. Теперь силы немного выровнялись. Секира гнома и новый меч Айдорна пели победные песни, когда их хозяева показывая чудеса фехтования противостояли четырем призрачным воинам. Но и слуги Сартора, тоже отличавшиеся небывалым умением не отступали. Бой мог длиться вечно, если бы не Молния. Через некоторое время Божественный Меч стал действовать сам по себе, Айдорну оставалось лишь следовать за ним.
Клинок выписывает сверкающие полукружья и восьмерки, движется с такой ошеломляющей скоростью, что успевает наносить удары четырем призракам сразу. Постепенно стражи отступают, не в силах сдержать такой стремительный натиск. Прошло еще немного времени и Меч одного за другим поразил призрачных воинов. Путь к Черному Магу освободился.
Айдорн подошел к двери, отделявшей его от Сартора и без колебаний отворил ее. На дверь не наложено никаких защитных заклятий, очевидно чтобы не внести разлад в ту сложнейшую вязь волшбы, которая сейчас творилась там, внутри. Темный эльф стоял на небольшом возвышении и что-то негромко говорил. Стоящие вокруг него черные свечи горели странным зеленым пламенем. На дальней стене висело огромное зеркало, затянутое багровой дымкой. Сквозь это марево проступают семь пока еще не ясных фигур.
— Не могу сказать, что рад твоему приходу, — сказал Сартор, обернувшись на звук шагов. — Я надеялся, что мои слуги задержат тебя подольше.
— Как бы то ни было, я здесь и вызываю тебя, Сартор, на поединок, — ответил на это Айдорн.
— А ты дерзок, как я погляжу. Думаешь стал Магом и держишь за спиной одну из сильнейших Богинь Света, так тебе все позволено? Что ж, тебя надо проучить. Я принимаю твой вызов!
Черный Маг не медля ни секунды перешел к делу, но Айдорн оказался чуточку быстрее. Возведенный дрианорцем щит из частиц Света отразил направленные на него потоки Темного Пламени, исходившие из рук Сартора.
— Неплохо, очень неплохо, — изрек темный эльф. — Но все же ты недостаточно силен. Теперь мы начнем битву всерьез.
Пока Сартор говорил, дрианорец шептал заклинания и первым нанес удар. Вокруг темного эльфа все заполыхало нестерпимо ярким белым пламенем. Впрочем оно не причинило Черному Магу никакого вреда. От страшного жара плавились и текли ручейками камни стен, но Сартор стоял недвижим и пламя бессильно стекало с его одеяний.
— Лучше сдавайся и я оставлю тебе жизнь, — произнес темный эльф, и указал на гигантское зеркало. — Ты все равно опоздал: скоро все Боги Тьмы будут здесь и тогда вам всем не поздоровиться.
— Не бывать этому! — прозвучал звенящий голос Сианеллы. — Если ты и разрушил барьеры, то я их восстановлю.
В огромном зеркале тем временем все отчетливее проступали семь фигур. Впереди огромный воин — сам Властелин Тьмы. Повелительница Драконов обратилась в шар белого пламени от которого во все стороны исходила гигантскими потоками чистая сила. Дрианорец, мельком видевший все это понял, что она каким-то образом пытается не допустить Богов Тьмы на Ванар.
Еще в самом начале магического поединка друзья Айдорна поняли, что сейчас они больше помеха, чем подмога и вышли из подвала. Покинули буйство стихий только затем, чтобы нос к носу столкнуться с несколькими десятками триаклов. Сималару, Дрэрку и Микаэле пришлось тяжелее всего. Они бились против порождений Тьмы, превосходящих их числом в несколько раз. Тем более, что эльфу и девушке пришлось луки сменить на мечи и теперь против десятков сарторовых слуг всего два с половиной воина. Ведь Микаэла не могла сравниться силой ни с мужем, ни с гномом, ни тем более с триаклами.
Два Мага, Черный и Белый, продолжали осыпать друг друга заклятьями. Воздух горел от жаркого пламени, сгущался от страшного межмирового мороза, его вспарывали десятки молний. Облака яда и кислоты окружали противников. Создания Света и Тьмы возникали в зале, спеша на подмогу хозяевам. Возникали чтобы тут же исчезнуть в водовороте бушевавших вокруг сил.
Сианелла огненным шаром висела около двери, не обращая внимания на происходящее. У нее сейчас свое дело. От ее усилий образы Богов Тьмы замедлили появление, но все же становились все четче, обрастали деталями. Скоро можно различить всех семерых. Тхайрока, громадного воина в вороненых доспехах, рядом с ним Гирониэль с двумя кривыми мечами, Джиратор — гигант с огромными черными крыльями. Диатриэль, с ног до головы объятая пламенем, подле нее сестра Иаривель, красавица со струящимися волосами в длинных одеждах. Здесь и Киарон, обликом напоминающий бурные воды, ему подвластные, рядом с ним Эйнакиэль, кожа ее красна, словно расплавленное железо.
Маги продолжали битву, но ни один не мог взять верх. Скоро от устроенного ими буйства стихий задрожали и начали понемногу рушиться стены прежде несокрушимой Цитадели. И темный эльф и Айдорн прекратили магические атаки, поняв их бесплодность — оба оказались равны по силам и умению. И тому и другому надоело впустую произносить заклятья, растрачивая силы.
— Что ж, вижу, недаром тебя обучали Драконы, — заключил Сартор, когда вокруг Магов стихло. — Придется нам, словно простым воинам разрешить разногласия на мечах.
— Как хочешь. Только боюсь, в споре стального оружия я одержу верх.
— Ну это мы еще посмотрим, — возразил темный эльф и взмахнул рукой.
Тут же в его ладони возник памятный дрианорцу Черный Меч. Это Смерть, один из клинков самого Властелина Тьмы. Но и Айдорну есть что противопоставить такому оружию. В его руке грозно сверкнула Молния и дрианорец направился навстречу Сартору.
