В одной руке Сан Саныч находился наладонник, в другой - пластиковая палочка. Старик не вытерпел, шибанул по бывшему агенту российских спецподразделений зарядом чистой ненависти. Сан Саныч не шелохнулся - он был готов к такому развитию событий, и принял соответствующие меры. А я узнала почерк чародея:
– Денис Мракович! Вы ли это?
– Не Мракович, а Маркович, - нравоучительным тоном поправил меня волхв. - А так - все правильно. Он самый.
– Вы все равно ничего не сможете со мной сделать, - шипел "старик". - Вы уже проиграли, и сейчас вы об этом узнаете!
С этими словами он нажал на что-то, скрытое от наших глаз в кармане пиджака.
Последний дракон, с залысинами по всему объему, поднял голову.
– Приказывай, господин.
– Приказывай, господин.
– Приказывай…
– Приказывай…
– Уничтожить их! - сказал дедок Василий.
Очень жестко, и очень четко - так, что я наконец-то поверила в то, что этот человек мог стоять во главе армейского подразделения. Пусть и наполовину гражданского.
Ни один исполин не шелохнулся, все они смотрели на металлиста. На далекой дождливой планете Черный Дракон окончательно превратился в золото.
Командующий извлек руку с маленьким брелоком из кармана. Он нервничал, рука его заметно дрожала, когда он, направляя брелок на каждого дракона по кругу, давил на кнопку.
Драконы продолжали буравить Илюху неподвижными взглядами.
– Приказывай, господин, - сказал один из драконов, наверное, самый мощный.
Все остальные согласно кивали головами.
Борис Иванович посмотрел на металлиста: "Ну?"
– Изолировать поляну от всего мира, - четко произнес Илья.
– Исполнено.
Василий, он же темный эмпат, глава московской конторы, нервно заозирался по сторонам.
– Вы не можете меня задержать. Я гражданин Российской Федерации. Я с этой стороны Земли.
– Ты вообще не с Земли, - четко произнес волхв. - Так ведь?
Старик вздрогнул, неуловимым движением выхватил иноземную пушку, нацелил на волхва, гаденько улыбаясь… Но выстрелить не успел:
– Обездвижить его!
Оружие выпало из ставших стотонными рук.
– Они что, все маги? - удивленно повернулась я к начальству. - Могущественные? Почему им под силу то, что не под силу вам?
– Все, до единого, в той или иной степени, иначе из них не получились бы те паршивые самолеты на лапках. А у самого плохонького дракона-мага, как тебе уже, наверное, известно, куда больше могущества, чем у самого сильного волхва.
Я перевела взгляд на дедка Василия. Тот с неприкрытой ненавистью смотрел на Бориса Ивановича:
– Ты справился со мной, волхв. Но и сам угодил в ловушку - тебя и твоих прихвостней сметет мощью магии драконов.
– Приказывай, господин.
– Избавьте нас от него… Нас и всю остальную Вселенную.
Мимо нас просвистели сливки элиты российской армии.
– Давайте-ка уберемся с дороги этих мстителей, пока они нас иноземным захватчиком не зашибли.
Мы поспешно отодвинулись в сторонку, и волхв прикрыл нас щитом.
– Ты ошибся, приятель. На то, чтобы держать защиту, сил у меня хватит, - проворчал он.
На поляне творилось нечто невообразимое - там метался, рикошетил от дракона к дракону то ощипанный командир Василий, то помахивающий свисающими лохмотьями темный эмпат Денис Маркович. Одежда и человеческая плоть урывками покидала тело инопланетянина, и исчезала, так и долетев до земли.
– И порвали они его, как тузик грелку, - глубокомысленно изрек вредный металлист. - Молодцы ребятки, хорошо у них получается. Интересно, что это было на нем? Похоже на хитроумную компьютерную программу…
С инопланетянина слетел последний клочок оболочки. Перед нами предстало нечто странное, похожее на морского ежа в половину человеческого роста, только колючки у него были, на мой взгляд, не жесткие. Существо было снабжено одним всего глазом, но таким не по-земному злобным, что я с огромным трудом подавила желание спрятаться за спину волхва, ограничилась тем, что отвела глаза.
Борис Иванович чуть слышно усмехнулся.
– Похоже, мы все же отбились. Без потерь. Что скажете, Сан Саныч?
– Я думаю, что "розы" больше не существует, - грустно сказал бывший агент спецподразделений. - А теперь вот не существует и ее командира. Ни за что бы не догадался, что Василий не был человеком. Он мне всегда таким мудрым, таким… образцовым воякой казался, я его своим подопечным в пример ставил…
Я посмотрела на поле битвы. Плешивый дракон утолял инопланетянином голод. Меня чуть не стошнило - как он может есть такую гадость?
– Что же друзья, пойдемте в дом, - сказал Борис Иванович, убирая защиту, отделявшую нас от драконов. - Но сперва надо закончить кое-что. Илья?
Металлист задумчиво посмотрел на исполинов.
– Ловко они, а? - с чуть заметной усмешкой спросил его волхв. - Хорошие помощники?
– Да уж, ничего не скажешь. Но они в рабстве…
– Приказывай, господин.
– Спасибо за помощь, ребята. Снимите защиту с поляны, покиньте территорию Заповедника, и после этого немедленно освободитесь.
Пошел дождь, стало зябко.
Драконы взмыли в небо и исчезли вдали.
– Под крышу, друзья?
* * *
Я снова сидела в уютном кресле, сбоку от которого, подальше от огня, улеглась многоножка. Несмотря на длиннющий день, сон не шел - настолько невероятным был финал истории, имевшей место быть в последнее время. Теперь, когда я прокручивала в голове события недавних дней, все вставало на свои места. И все же…
– Спрашивай, Лиса, - набил трубку табаком волхв. - Только погоди немного, я переведу корпуса в обычный режим.
Он нажал какую-то кнопку, и я почувствовала, как спало до нуля напряжение, царящее в Заповеднике. Будто кто-то искусственно циклил воду в озере, чтобы она совершала полезную работу, а потом разом прекратил свою деятельность.
– Ну, теперь ждем старшего друида в гости, - усмехнулся Борис Иванович. - Так что у тебя там за вопрос, дитя мое?
Вот как! Дитя, значит…
– Как вы догадались о том, что эти драконы должны подчиняться Мраковичу? Точнее, инопланетянину этому? И что он придет, чтобы расправиться с нами с их помощью?
– Марковичу, Лиса, Марковичу. Впрочем, это уже неважно. Очень просто. Меня слишком упорно наводили на мысль о том, что надо спасти бедных зверушек. Чересчур упорно. Помнишь, в прошлый раз нас киборгами снабдили для нашего же блага? Я рискнул направить недобитого врага по предложенной им же схеме. Что-то еще?
– Вы мне обещали рассказать про защиту Заповедника.
– Это совсем просто. Помнишь, я тебе как-то раз говорил, что Заповедник помогал строить твой наставник Лин?
