За первым воином начали оборачиваться остальные. Большая часть всё ещё переругивается с пятящимися в коридор обидчиками, но чем дальше, чем горячее становится сковорода, на которой я вытанцовываю вокруг проклятых опор.
Брёвна изначально подрезал не как попало, а под правильными углами. Так рассчитывал, чтобы под давлением скошенные концы съехались к центру, разом обваливая всю внутреннюю часть пристройки. Но что-то пошло не так. Вот уже Жнец прошёлся по последнему, а уши слышат лишь ругательства, а не треск сокрушающейся древесины.
Проклятье!
Не сработало.
При таких раскладах самый правильный вариант – не цепляться до последнего за идею, которая может не довести до добра. Потому я метнулся назад, к дальней стене, в которой чернел один из выходов. Всего их из этого подвала тянется три, – своего рода перекрёсток получился. Как я заметил, здесь одно из самых больших подземных помещений, можно сказать – центр лабиринта, располагавшегося под главным зданием фактории и пускавшего ответвления на его ближайшие окрестности.
Сложись пристройка, как я надеялся, выскочил бы совсем в другом месте. Там поближе и побезопаснее. Но сейчас рискую увлечь за собой погоню, потому надо отвести её не куда попало, а туда, где штурмовиков ждут с нетерпением.
Но это – резервный вариант. Основной – обрушение пристройки. И пока что с этим ничего не выходит. Но нет, я ещё не опустил руки, я стараюсь. Глядишь, что-нибудь выгорит. Если так и случится, самое главное – успеть выскочить. Конечно, есть риск, что моей прыти может не хватить, но я надеялся, что здание высоченное и большое, в один миг меня не закопает.
Пробегая мимо первой опоры, которую не дорубил до конца, взмахнул Жнецом, и на этот раз получше. Лезвие прошло, как надо, это бревно теперь не просто обзавелось хитрым вырезом, устроенным заранее, оно перебито на всю свою толщину. Но, увы, здание всё равно устояло.
Эх, никудышный из меня инженер. Или здесь в первую очередь важны не знания теории, а параметры ПОРЯДКА.
Сам виноват, надо было ночью срочно выучить строительный навык. В этом мире такой номер может сработать.
– А ну стоять! – прокричали в спину.
Ну да, сейчас, прям три раза остановлюсь, только подождите немного.
Уже забежав в галерею, обернулся и показал врагам неприличный жест, сопроводив показ провокационным словами:
– Ну что, понравилось падать? Девочки, стойте там, не ходите за мной, а то я вас ещё куда-нибудь уроню.
– Это он!!! Это он сделал!!! – с яростью, обидой и сладострастным предвкушением жестокой мести заорали на несколько голосов.
Кучка разъярённых воинов без приказа подалась в мою сторону, торопливо подхватывая раненых и покалеченных.
Но мой запасной план умер на старте, потому что сработал основной. Да-да – пристройка, наконец, сложилась. Как и лестница до этого. То есть без предупреждающего треска, сразу и мощно.
Очень мощно.
Задрожала земля, в лицо ударил поток вытесняемого воздуха, факелы разом потухли, передо мной замельтешила тёмная неровная масса, молниеносно заполнившая собою весь объём подвала. Я инстинктивно отскочил, и вовремя. В сумеречном зрении сумел рассмотреть, как заскочивший в галерею изломанный торец тонкого бревна разминулся с моей физиономией всего лишь на несколько сантиметров.
Только сейчас осознал, что по ушам врезал треск, грохот, душераздирающий хруст сминаемых дощатых конструкций. И, несмотря на всю эту какофонию, прекрасно слышались крики людей, заживо погребённых под обломками пристройки.
Человек – создание живучее. Особенно это утверждение справедливо в Роке. Далеко не все попавшие под обвал погибли или заработали серьёзные травмы. Некоторые, возможно, сумеют выбраться быстро. Но даже они на некоторое время выведены из игры.
А игра сейчас завертелась быстрая.
Не задерживаясь у завала, я бросился дальше. Темнота мне не помеха, безошибочно повернул в двух местах, и вот уже выскакиваю к группе людей с оружием и предметами, его заменяющими.
Один развернулся, подсветив меня факелом:
– Гед?! Что там так грохнуло?! Всё получилось?!
Узнав знакомого стражника, я кивнул:
– Да, Мадакс, Эш остался без дома.
– Мы так и подумали. Тут аж труха на головы посыпалась.
– Помогите мне.
Без лишних объяснений люди подхватили меня, подняли. Дотянувшись до люка, прорезанного в дощатом полу, я забрался наверх, в сарай для какой-то особой руды, плавку которой в фактории так и не наладили. Добывали её немного, потому что попадалась она периодически, ценилась прилично, вот и сгружали её здесь необработанную, вывозя раз в год-два с караванами. Последний раз такое событие случилось недавно, поэтому помещение пустовало. Лишь каменное крошево на полу выдавало его предназначение.
Подойдя к двери, чуть приоткрыл её, выглянул в щелочку. И узрел прекраснейшую картину.
Предсказуемую.
Обитель Эша теперь выглядела даже не печально, – она вообще никак не выглядела. Потому что не осталось от неё ничего, если не брать в расчёт беспорядочную груду древесины, верх которой почти не возвышался над уровнем земли. Этот факт непосвящённым недвусмысленно намекал на просторность здешних подвалов. Эдакая громадина полностью сгинула в подземелье.
Вместе со штурмовым отрядом.
Разрушительное событие случилось прямо в центре вражеских позиций, что не могло не остаться незамеченным со стороны воинства Девила. Те, кому повезло не стать его непосредственными участниками, сбежались со всех сторон. Некоторые стояли, рты разинув, другие уже лазили по обломкам, пытаясь помочь пострадавшим. Но делали они это неохотно, выполняя приказы главаря, который уже начал пытаться брать ситуацию под контроль.
Полюбовавшись результатами своего деяния, я не стал останавливаться на достигнутом. Открыл дверь на всю ширь и решительно шагнул на улицу.
Стоявший перед складом мужик, обернулся на скрип, даже не попытавшись при этом направить в мою сторону копьё, о которое опирался. Очевидно, всё ещё считал себя хозяином положения. Посёлок полностью под контролем, а то, что пристройка управляющего развалилась – так это не вражеские происки, это криворукие рабочие виноваты.
В последний момент я его узнал. Видел не раз в трактире, когда добычу сгружал. Даже не знаю, чем этот человек занимался в фактории.
Да мне и не надо знать.
Он предатель.
Враг.
Луч восходящего солнца отразился от лезвия Жнеца. Клинок прошёл через тело с такой лёгкостью, что я едва ощутил преграду.
Да уж, это не лиственничные опоры перепиливать.
Но надо отдать должное противнику. Остальные тут же перестали считать ворон, ко мне обернулись почти все, кто находились рядом. И вот уже солнце начало отбрасывать зайчики от оружия, направленного на меня.
Подрезанный уставился вниз, сдавленно замычал, с ужасом глядя, как разматывается его кишечник, сваливаясь на пыльную землю в склизкую груду. А я, пятясь от свой жертвы, крутанул Жнец в ладони и злобно прокричал:
– Вы все здесь подохнете! Все! Тупые твари!
С этими словам отпрыгнул назад, в склад, захлопнул за собой дверь и подпёр её предусмотрительно приготовленным обрезком бруса. Увы, но внутренний запор в этом помещении не предусмотрели.
Не успел я уединиться, как в дверь постучали. Невежливо, то есть не руками, а топорами. Но доски крепкие, первый натиск сдержали.
Я же, прислушиваясь к разрушительной деятельности противника, словесно провоцировал их на продолжение. Злоба – хороший допинг. Пусть и дальше работают с таким же усердием, ведь мне это на руку.
Чем больше утомятся, тем меньше сил на драку останется.
– Кто там скребётся, как мышка?! Девочки, вы что, мамочек своих на помощь позвали?!
– В стороны! В стороны все! – проорали, наконец, с другой стороны. – Дайте нам место, сейчас бревном врежем!
Наконец-то эти недоумки догадались принести примитивный таран, которым перед этим расчистили вход в обиталище Эша.
– Пацан, ты там не заскучал?! – прокричал тот же голос. – Жди, я уже рядом!
