А рука Гуго снова отправляется назад.
За очередной стрелой.
Но нет, на этот раз он не успел. Подтянувшись чуть повыше, я надёжно опёрся о порог левой рукой, а правую выпрямил и провёл ею слева направо.
Зажатый в ладони Жнец должен был сотворить с Гуго то, что этот садист несколько часов назад проделал со мной. То есть рассечь его жилы. Но или я не рассчитал дистанцию из-за неудобного положения тела и усталости, или жажда мести затмила рассудок, сказавшись на точности. В общем, результат вышел куда серьёзнее.
Но ничего страшного, ведь как показал опыт с Рурмисом – так надёжнее.
Клинок прошёл с лёгкостью, сопротивление плоти я почти не ощутил. Чуть отодвинулся, сжав губы, чтобы хлещущая в мою сторону вражеская кровь не попала в рот, а Гуго завалился, выронив уже вытащенную из колчана стрелу. И, ничего не понимая, тут же попытался вскочить. Разумеется, без толку – снова рухнул. Это заставило его попытаться определить причину неустойчивости. Покрутив головой, он легко её выяснил и застыл, потрясённо уставившись на свои некогда щегольские сапоги.
Некогда щегольские, потому что в данный момент обувка выглядела скверно. Жнец начисто отсёк голенища, превратив сапоги в подобие высоких туфель.
И ступни Гуго остались в этих самых туфлях.
Я не обольщался на счёт своего превосходства. Даже будучи искалеченным, этот противник оставался смертельно опасным. Он мог легко удушить меня голыми руками, или прирезать кинжалом, вытащив его из-за пояса. Даже топор, который болтался там же, для калеки не бесполезен. Запросто отправит меня в небытие одним ударом.
Потому я не стал ждать, когда он перестанет любоваться тем, что сотворили с его обувью и конечностями. Выбравшись на порог, взмахнул рукой и с силой врезал по затылку. Мелькнула было мысль ударить рукояткой кинжала. Оглушить, чтобы мерзавец прошёл через непродолжительный суд и мучительную казнь.
Но оружие уже не остановить. Да и зачем? Ещё ничего неизвестно, несмотря на мою уверенность, не факт, что мы победим.
Смерть – лучший способ навсегда избавиться от врага.
Остриё Жнеца вонзилось в шею чуть ниже края стального шлема, легко пройдя через мясо и кость. Гуго завалился в пыль, а меня слегка шатнуло – именно так отзывается организм на весомую порцию трофеев, в один миг оказавшихся в скрытом хранилище.
Побеждённый не из рядовых, потому вознаграждение оказалось щедрым.
Готово.
Поднявшись, я шагнул вперёд. Взмахнул Жнецом налево и с силой рассек голову первого арбалетчика, едва не развалив её надвое. Выдернув кинжал, чуть развернулся, атаковав второго. Тот что-то заметил, начал было отскакивать, но недостаточно быстро – клинок прошёл через руку, почти отрубив её чуть ниже локтя.
Разбрасывая кровь и размахивая болтающимся на жалком лоскуте мяса предплечьем, стрелок отскочил ещё дальше, истошно при этом заорав. Я не стал его преследовать. Пускай и дальше кричит, этим он никого не привлечёт, потому что почти все участники баталии занимаются тем же самым.
Ор стоит такой, что уши в голову вдавливает.
Потеряв интерес к выжившему арбалетчику, я бросился дальше. Моя цель находится впереди, посреди вражеского построения. Именно там сверкает чешуя доспеха, прикрывающего спину Девила. Тот уверен, что в тылу всё спокойно, не оборачивается, работает длинным мечом, будто механическая молотилка. Без фехтовальной техники, без каких-либо изысков одного за другим рубит простых работяг, оказывающихся перед ним. Несмотря на топорные взмахи, шансов у них нет, бедолаги даже прикрыться толком не успевают. Их беда даже не в том, что у них нет нормального оружия, всё из-за того, что это действительно простые работяги. У них нет ни опыта, ни набора боевых атрибутов, ни прокачанных навыков предназначенных для такого боя.
Для воина высокого уровня они не более чем легкодоступное развлечение. В честном бою такой головорез способен в одиночку не напрягаясь выстоять против нескольких десятков подобных противников.
Увы, я столь же слаб, как падающие от меча горняки. Весь мой прогресс последних недель против Девила – ничто. Да я даже глазом не успеваю отслеживать мельтешение его клинка, как прикажете такое парировать?
Но кто сказал, что я направляюсь к главарю, чтобы с презрением бросить ему перчатку в лицо и затем устроить бой при поднятых забралах?
У меня и шлема-то нет, откуда забралу взяться…
А вот у Девила он есть: дорогой на вид, из тёмно-серого, почти чёрного металла, с хитрой формой, позволяющей уменьшать силу вражеских ударов, прилетающих в голову. Низкая посадка защищает шею, но не полностью. При интенсивной работе с мечом то и дело открывается узкая горизонтальная щель между шлемом и панцирем, набранным из мелких пластин. Она настолько узкая, что пройти в неё сможет лишь самый узкий клинок.
Например, такой, как у Жнеца.
Ускорившись на последних шагах, я расчётливо размахнулся и твёрдой рукой направил остриё кинжала в щель, что как раз приоткрывалась в очередной раз.
За миг до прикосновения клинка к коже Девил небрежным жестом запрокинул голову, полностью прикрыв уязвимое место. Волшебный металл безобидно звякнул по доспеху врага и отскочил.
Увы, этот материал волшебный кинжал не берёт.
Дальше меня спасли не параметры ПОРЯДКА, а то чувство, которое активировано не у всех. Его задача – подсказывать, что настал момент не просто для бегства, а бегства безоглядного, панического и отчаянного. Мой противник не просто силён, я против него немногим опаснее самой мелкой букашки.
Не мой уровень.
Совершенно не мой.
Я даже разворачиваться не стал, так и подался назад, резво отпрыгивая спиной к рудному сараю. И, приземляясь, не удержался на ногах, завалился, успев скорее угадать, чем увидеть, как меч размазался передо мной туманным полукружьем, взрезав рубаху и оставив неглубокую зарубку на груди. Всего-то пары сантиметров не хватило, чтобы рассечь рёбра.
Пожелай Девил меня убить, – я сейчас полностью в его власти. Не очень-то побегаешь в таком положении. Один шаг, ещё один взмах меча, и на этом всё.
Но враг не мог покинуть строй, ведь сейчас всё держится на несокрушимой мощи лидера. Стрела какого-то охотника прилетела со стороны переулка, бессильно чиркнув по металлу доспеха, кирка шахтёра обрушилась на плечо бойца, прикрывавшего командира слева. Оставить своих, чтобы броситься за мной, это позволить продавить центр.
Прекрасный подарок противникам.
И Девил, подарив мне напоследок злобный взгляд, рявкнул, отворачиваясь:
– Гулт! Убей мальчишку!
Валяться на одном месте, ожидая, когда некий Гулт бросится выполнять приказ – не в моих интересах. Поэтому я перекатился дальше, подскочил и, не оглядываясь, бросился назад. Но не в раскрытые двери рудного хранилища, а чуть левее. Заскочил на жердевую изгородь, за которой держали коз. Хлипкая, вес взрослого мужчины не потянет, но меня выдержала прекрасно. С неё забросил Жнец на крышу и прыгнул следом, уцепившись за деревянный сток для дождевой воды. Пара секунд, и вот я стою на податливой поверхности, крытой тёсом и смотрю на битву сверху вниз.
И мне нравится то, что я вижу. Горняки успели всей оравой добраться до площади, где смогли реализовать преимущество в численности. Противник, не ожидавший массированного нападения и ослабленный после череды диверсий, значительно уступает, но держится достойно.
Вот только расстановка сил прямо сейчас ухудшается. Для агрессоров ухудшается. Стражники и прочие узники подземелья выбираются на поверхность и начинают теснить фланг. Девил потому и не смог уделить мне много внимания. Слишком занят, пытается как-то прикрыться от новой угрозы, кричит не переставая, организовывая перестроение.
Девил силён. Очень силён. Вон сколько трупов перед собой успел навалить. Но он такой крутой один, его воины несопоставимо уступают лидеру.
И никто, кроме меня, не видит, как посёлок оживает. С разных сторон поодиночке стягиваются вооружённые жители. Некоторые, удачно выйдя к своим, присоединяются и вступают в бой, остальные, наткнувшись на людей Девила, подаются назад и маячат за углами, не решаясь атаковать. Но к ним присоединяются всё новые и новые люди, очень скоро наберётся критическая масса, которой всё нипочём. И тогда на неприятеля обрушатся со всех сторон, окружат, сомнут. Даже самый сильный воин не устоит, если его станут бить со всех сторон, плюс стрелки без дела стоять не станут.
