Когда же я наигрался с остроконечным ушком этой красавицы и руку осторожно убрал, она вскинула на меня свои невероятные лучистые глаза. И замерла так, буквально лучась счастьем.
- Только не говори мне этого своего - ня! - буквально взмолился я, едва только приметив озорной блеск в очах златовласки и сразу сообразив, чем мне всё это грозит.
- Ня?.. - так трогательно потерянно и как-то жалобно даже произнесла сразу поникшая златовласка, что умилила меня этим до чрезвычайности. Мне стоило просто невероятных усилий сдержаться и не затискать немедля эту прелесть. Но я всё же превозмог охватившие меня чувства! Чем оказался несказанно горд. И в качестве вознаграждения за невероятную стойкость и проявленную выдержку, позволил себе махонькое поощрение... в виде совсем-совсем непродолжительного поцелуя...
С трудом отстранившись спустя невесть сколько времени от мило краснеющей Энжель, я чётко понял, глядя на неё, что нужно немедля что-то делать, ибо... ибо просто жутко хочется ещё! этих поцелуев её трепетно-нежных! И я тогда не нашёл ничего лучше, как преувеличенно бодро проговорить, оглядевшись и легонько хлопнув себя раскрытой ладонью по лбу:
- Я ж зачем пришёл-то! - Да тут же насел на свою подопечную: - Энжель, помнишь, ты жаловалась на то, что твой магический резерв чересчур мал? И говорила, что через это и проистекает твоя полная несостоятельность как магессы?
- Да, помню... - кивнула златовласка, немного растерянная таким резким переходом к серьёзному разговору.
- Так вот, - продолжил я торжествующе, - мы с Кейтлин нашли способ помочь тебе с этим!
- Но как? - захлопала глазками златовласка.
- С помощью фамилиара - магического дракона! - тут же пояснил я.
- Дракона?! - переспросила кажется немного ошалевшая от такого известия Энжель.
- Да, - подтвердил я. И добавил озабоченно: - Прежде правда нужно ещё испросить разрешение на это у имперских властей, но тут, будем надеяться, особых проблем не возникнет.
- Дракона... - глядя в никуда потрясённо протянула моя подопечная, словно и не услышав моих последних слов.
- Именно, - ещё раз заверил я её в том что она всё правильно поняла. И поинтересовался: - Ну, что скажешь?
- Если... Если всё получится, то это будет просто здорово! - парой мгновений спустя просияла Энжель, похоже уверившись, наконец, что я её не разыгрываю. - Ведь тогда я стану сильной! И, и... - Прервавшись из-за нехватки воздуха, она сделала быстрый вдох и выпалила, сверкнув очами: - И тогда вы уж точно будете брать меня с собой на охоту!
- Да на охоту мы тебя и так возьмём, - попытался я успокоить разволновавшуюся девушку. - На этот счёт можешь даже не переживать.
- Это действительно будет просто здо... - начала было повторяться пребывающая вне себя от радости златовласка, как вдруг запнулась и, оборвав фразу на полуслове, беспомощно уставилась на меня.
- Ты чего, Энж?.. - недоумённо вопросил я.
- Нет, Кэр, нет, я не могу пойти на это, - прикусив нижнюю губку, отчаянно помотала она головой. А затем ещё добавила с тщательно скрываемым, но всё же прорывающимся в голосе сожалением: - Обойдусь как-нибудь и без дракона... Правда.
- Но почему?! - растерянно уставился я на неё, не понимая, что на мою подопечную вдруг нашло.
- Потому что это будет неправильно... - потупилась Энжель. - Ты обо мне заботишься постоянно, а я, получается, предам тебя ради собственной выгоды... То-то ди Мэнс обрадуется...
- Но причём здесь предательство? - совсем уж ошалел я от вывертов девичьей логики.
- Так ведь твоя защита от принудительной фамилиаризации завязана на меня... - вздохнув, пояснила златовласка.
- И что? Какая связь между моей защитой и появлением у тебя фамилиара? - ещё больше запутался я.
- Ну ты же должен знать, Кэр, что даже для магических творений высших порядков характерно стремление к движению по пути наименьшего сопротивления... - начала было Энжель плести словесное кружево, но была перебита мной.
- Энж, давай попроще, - попросил я.
- Кэр, дело в том, что если я окажусь связана с драконом, мой "слепок духа", внедрённый тебе, вместо того чтоб сыграть свою роль, просто распадётся в момент сотворения над тобой кем-либо ритуала Единения... Потому что энергетика моего тела не потянет двух фамилиаров одновременно... - простодушно пояснила Энжель. А бес обидно заржал, глядя на меня, разинувшего рот и выпучившего глаза.
- Энж, ты... ты вообще сознаёшь, что говоришь?.. - просипел я, когда ко мне вернулся дар членораздельной речи. И, судорожно сглотнув, оттянул правой рукой ворот рубахи, внезапно оказавшийся очень тесным - прямо как ошейник.
- А что, собственно, не так? - удивлённо вопросила она. И с детской непосредственностью похлопала глазками, всем своим видом демонстрируя непонимание того, чем меня так шокировало её невольное признание.
- То, что это никакая не защита получается, а самая что ни на есть хитрая подстава! И никак иначе! Раз вся разница заключается в том, что в итоге я становлюсь фамилиаром не Кейтлин, а твоим! - с негодованием выпалил я, немало заведённый такой вопиющей наглостью со стороны своей подопечной, сознающейся в совершении столь коварного поступка и не проявляющей при этом даже тени раскаяния.
По мере моего запальчивого изложения глаза Энжель стремительно расширялись, а в конце его она отчаянно помотала головой, воскликнув: - Нет-нет, Кэр, ты всё неправильно понял! - И поторопилась объясниться: - В результате меж нами возникла бы лишь псевдофамилиарная связь, не имеющая по сути ничего общего с настоящей!
- Да? - недоверчиво уставился я на неё, чуть охолонув.
- Ну конечно же! - уверила девушка. И, видя что не убедила меня сходу, попыталась воззвать к голосу моего разума: - Кэр, да ты сам подумай - ну какая бы это была защита от принудительной фамилиаризации, если бы она только подменяла хозяина связи?
- И то правда... - пробормотал я признавая убедительность приведённого ею довода и совсем остывая. Но окончательно не успокоился и на всякий случай уточнил ещё с подозрением: - А никаких вредных последствий, вроде необоримого влечения к хозяину связи и тому подобного, не возникнет?
- Нет, Кэр, нет, и ничего такого тебе тоже не грозит! - без тени сомнения ответствовала Энж. Добавив при этом ещё, не иначе как для моего вящего успокоения: - Мало того, сама эта псевдофамилиарная связь весьма недолговечна и разорвётся сама собой буквально через год-другой после её установления.
- Ну тогда ладно, - сказал я Энжель, осознав что совершенно попусту напустился на неё, заподозрив невесть в чём. И смущённо улыбнувшись, ласково погладил её по правому плечу - как бы испрашивая у неё таким образом прощения за проявленное недоверие. А златовласка, заулыбавшись в ответ, потянулась ко мне...
