- Болеслав, ты совсем спятил?! - раздраженно рявкнул Михал, глядя, как верный воин повинно склонил голову.
Солдаты, случайно оказавшиеся возле ворот, когда вернулся хозяин, потупили глаза, а слуги, неуспевшие вовремя скрыться, так и вовсе попадали на колени.
- Кто-нибудь объяснит, что все это значит?! - граф обвел всех гневным взглядом.
- Господин, - капитан посмотрел на графа. Обреченность в его глазах сменилась безразличием к собственной судьбе. - Кая исчезла.
- Что?! - не веря в случившееся, переспросил граф.
- Она пропала позапрошлой ночью.
- Пропала?! Она не вещь, чтобы пропадать!
- Исчезла из закрытой изнутри комнаты, и в эту же ночь Радек, бросив сестру и лошадь, сбежал из крепости.
Михал побледнел и скрипнул зубами.
- Как это произошло? - неожиданно ровным голосом поинтересовался он, не понимая, как из ЕГО крепости вообще можно сбежать.
- Думаю, он воспользовался магией, - предположил Болеслав, не решаясь встать с колена. - Воин, приставленный следить за Радеком, рассказал, что тот ему что-то в лицо плеснул, а дальше он ничего не помнит.
- Поднимись, - мрачно приказал лорд.
- Мы обыскали весь замок: подвалы, башни, комнаты. Все. Ни парня, ни девушки нигде не было... Я послал на поиски отряд. Он недавно вернулся... Говорят, осмотрели все окрестности, но даже следов не нашли. Собирался отправить другую группу воинов... Милорд, я готов понести наказание... - капитан снова склонил голову.
- Вставай, и спрячь меч! Думаешь легко отделаться?! Не получится! Ступай за мной! - граф развернулся и направился в крыло, где жили слуги...
В комнате подруги сестры еще не успели починить дверь, и в ней зияла порубленная дыра. Михал остановился в дверном проеме, не решаясь войти. Он так стремился домой, хотел обнять девушку, крепко прижать к себе, увидеть счастливую улыбку на ее лице... А его встретили пустота... и куча дураков, которых обвели вокруг пальца! Неужели Кая предала, сбежала с нищим дворянчиком? Ну, чем он лучше его? Чем?! Они заранее все спланировали! Радек крутился около Иверы не случайно - поджидал удобный момент, чтобы умыкнуть девушку. А она с радостью последовала за ним. И все ее слезы во время прощания - чистое притворство!
Граф стукнул кулаком по дверному косяку и застонал от боли.
- Господин...
Лорд обернулся и смерил старого воина взглядом, от которого тому стало не по себе. Капитан всегда поражался способностью хозяина, по сути, еще сопливого мальчишки, одним лишь выражением лица внушать страх и уважение к себе. Уж лучше, действительно, попасть в услужение к Маренгу, чем ожидать от молодого графа кары за проступок.
- Господин, - повторил капитан. Он догадывался о тревожащих Михала мыслях и сказал: - Не думаю, что Кая добровольно с ним сбежала. Мы нашли на полу черепки от маленького сосуда, а на столе валялся кусок ткани. Леди Еланта сказала, что девушка вчера вечером была одета в платье именно такого цвета. И еще... Кто-то из слуг заметил, что с кровати пропало одеяло.
Граф отвернулся и медленно вошел в комнату. Осмотрелся.
- Болеслав, собери людей и отправляйся на поиски девчонки и этого мерзавца! Привези их живыми! Если не найдешь, всех, кто дежурил той ночью, повешу! - он бы сам с превеликим удовольствием занялся поимкой беглецов, но боялся, что в приступе гнева натворит дел, о которых, возможно, будет очень жалеть.
- Да, милорд, - старый воин поклонился.
- Не крепость, а проходной двор! - рявкнул лорд и направился к сестре.
- Вы свободны, - бросил Михал охранникам, тоскливо подпирающим стены у комнаты Еланты. - Ключ.
- Вот, господин, - один из стражей протянул требуемое, и оба воина, видя, что граф не в духе, поспешили покинуть пост.
Молодой лорд рывком распахнул дверь. Сестра сидела в кресле и что-то вышивала. Увидев брата на пороге комнаты, она быстро спрятала вышивку в корзинку под ворох тканей и ниток. Улыбка озарила ее лицо. Михал подумал, что, наконец-то, хоть один человек рад его возвращению, но сейчас он сам омрачит эту радость.
Граф закрыл дверь и подошел к сестре. Он посмотрел на корзинку с вышивкой, затем на Еланту и опустился в кресло, стоящее напротив того, в котором сидела девушка.
- Ты знала? - слишком спокойным тоном поинтересовался он, пристально глядя в глаза сестре.
- Что? - настороженно спросила та, чувствуя, что в душе брата бушует ураган.
- Ты ее подруга. Ты должна была знать...
Девушка промолчала.
- Еланта, Кая ничего от тебя не скрывала. Она должна была тебе рассказать о своем желании сбежать с Радеком.
- Михал, ты глупец! Тебе не надоело постоянно убеждать меня в этом?! - сорвалась Еланта.
- Не смей оскорблять своего лорда! - гаркнул граф, вставая с кресла. Он честно пытался спокойно поговорить с сестрой. Пытался! Ну, почему в последнее время у него это не получается?!
- Я перестану оскорблять тебя лишь тогда, когда ты начнешь здраво рассуждать! - девушка тоже поднялась. - Когда поймешь, что Кая любит только тебя, и никакой подонок, вроде Радека, бросивший свою сестру на произвол судьбы, ей не нужен!
- Он оставил сестру здесь? - опешил молодой человек.
- Тебе еще об этом не доложили?! Или ты так запугал людей, что они теперь боятся вообще что-то сказать?
Михал отрицательно покачал головой. Елька, как всегда, права. Демоны! Она почти всегда во всем права!
- Твой бывший вассал знал, что после содеянного больше не сможет здесь появиться!
Граф подошел к окну и некоторое время молча смотрел в него. Молодому человеку очень хотелось верить, что Кая осталась верна ему, что ее действительно похитили, а не она сама сбежала.
- Болеслав говорит, что тут не обошлось без магии. Я знаю, что в ту ночь он не ложился спать, все проверял посты... Ты уехал, а он во время твоих отъездов удваивает бдительность...
- Я же его просил не спускать глаз с ублюдка!
- Кто же знал, что так получится... - Еланта подошла к брату и, встав за его спиной, спросила. - Михал, ты не ранен? А как твоя рука? Кая очень переживала...
Граф обернулся и небрежно бросил:
- Нет... Укус не кровоточит... - он устал. Очень устал. Устал от лжи, интриг, ссор с сестрой. Устал доказывать всем, что является достойным преемником своего отца.
- В Антаре все хорошо? Ты быстро вернулся.
- Да, в Антаре теперь, действительно, все хорошо. Враг разбит, барон Вирсан с графом Санторским пленены, Всеслав успел жениться и, по всей видимости, несказанно счастлив, - мрачно сообщил лорд. Демоны! Друг действительно счастлив в то время, как Михал готов на стены кидаться, не зная, где искать любимую.
