Ничего себе подарочек. Платье, шкатулка с расческами-кремами, чулочки… Только блестяшек не хватает. Нет, я к тому, что не надо. Как-то нехорошо меня подарками при Рике забрасывать. А? Не знаю, почему…
Папа неисправим. И где взял? Или тут берут и наши деньги?
— Что я тебе скажу, Сашка, — папа-Игорь тем временем расставлял что-то на столе, — Интересное это место. Город, магия, король… Сказка настоящая!
— Пап…
— Угадай, где мы сейчас были с высокомудрым Дебрэ и уважаемым Гаэли?
— Ну…
— Ни за что не угадаешь! Мы летали на границу бомбить Граззи!
Бомбить?!
— Пап…
— Сбрасывали на них этот колдовской порошочек. — уточнил неузнаваемый отец, — Ох, Саш, мне б такие домой ну хоть парочку. Сбросил бы на… ну, неважно. — глаза папы горели, он словно помолодел лет на десять. — Не помню уже, когда я так отдыхал.
— Кстати, Граззи просит перемирия, — как бы невзначай роняет лягух. — Завтра во дворец послы приедут обговаривать эту возможность.
— Это надо отметить! — отец подтолкнул всех к столу, — А ну садитесь, садитесь! Водки, ясное дело, не будет, обойдемся пивом. Вам, мастер Гаэли, вот это, травяное… Ну, будем!
Почему-то заквакистый дедок ни словом не обмолвился про вред алкоголя.
— Кстати, зять… Рикке… — отец посмотрел на шамана, — Ты садись, не стой. Я тут послушал народ… и в общем, Сашка, кажется, на этот раз с выбором не промахнулась. А я уже и не надеялся… Подарить бы тебе чего, да ведь не возьмешь, характер имеется. Уважаю. Ну да ладно. В общем, хочу сказать, что в курсе ваших проблем. Так вот… Как насчет временно переселиться к нам? Ну, когда мой внук будет на подходе?
Я закашлялась. Как он догадался?
У Рика глаза расширились:
— Вы серьезно?
— Абсолютно, парень. Есть у меня один островок необитаемый… Кстати, если что, с собой кого-то прихватите. Все условия будут. А?
— Ни за что! — послышался голос, от которого все скривились, будто пиво вдруг превратилось в джин или там уксус. Митта! И Радиликка с ней.
— Рикке! — это свекровь
— Гаэли! — это сами догадайтесь, кто.
— Что я вижу?! — хором заорали дамы.
Эх. А ведь так хорошо начиналось…
— Вы не смеете!
— Я-то?
— Мой единственный сын не пойдет неизвестно куда.
— Моей дочери можно, а вашему сыну нет? Интересные у вас тут понятия. Что, по вашим сказкам принцесса за принцем бегает?
— Какие принцессы? Она дракон!
— О, у вас тут не борются с расизмом?
— Митта, не стоит мешать любящим…
В комнате разгорался новый скандал.
— Это не любовь, это дурь какая-то!
— Митта! — рычат разом три голоса… Свекровушка притихает, и, кажется, начинает что-то соображать, но в этот момент у Рика наконец лопается его знаменитое терпение.
— Довольно! — в следующий миг он хватает меня за руку, — Саша, идешь со мной?
— Да. Только…
Договаривала я уже в другом месте…
А еще говорят, в пустыне тихо и пусто. Ага, счас. Во первых, познакомилась с номихами. Интересный народ, Ляпчика на них нет. Во-вторых, тут полно всякого народа: папы, мама, маги, призраки. Покой нам тлько снится!
Договаривала я уже в другом месте. И не совсем то, что собиралась. Ну то есть я б и хотела высказать что-то поумнее… или хоть помягче… но на язык прыгнуло только "офигеть!"
Ах, вам смешно! Думаете, вы на моем месте сказали бы что получше? Ну-ну. Сначала окажитесь на моем месте! Где? Я б и сама хотела знать…
Солнце вроде было то же самое, что в Лесогорье. Да и небо, если присмотреться, не слишком отличается. Зеленоватое, как и там. Но остальное!
Представьте полотенце, широкое такое, банное, однотонное, зеленовато-серое. Представьте, что его кто-то уронил на пол, слегка скомкав, и оно легло такими волнами-складками, беспорядочными. Где-то что-то торчит, где-то выгнуто, что-то небрежно подвернуто. Эта местность — она вся была такая. Перепутаница складок, холмиков и ложбинок, и все застывшее, будто воск, а кое-где полупрозрачное.
Бррр. Вот занесло же нас!
Я на всякий случай глянула на свои руки — норма. Глянула на Рика — тоже порядок, вид вполне человечий. Взъерошенный он, конечно, как у футбольный фанат после матча, но в себе. Не дракон, не тигр, не… ну, вы поняли. А как же тогда нас в другой мир занесло?
— Быбыдрых — прошипел рядом рассерженный голос. Рик выпустил мою руку и шагнул в сторону.
— Рик!
— Подожди минутку. Я не могу. Я должен… я сейчас. Подожди.
Кипящий шаман зло прошил взглядом ближайший камень, и мое «быбыдрых» прыгнуло на язык следом за первым. Перед нами встала Митта! Вот честное слово — она. Да чтоб вам всю жизнь на день рожденья только денежных лягушек дарили, мама! Дайте хоть немного от вас отдохнуть. Я открыла рот, чтоб высказать маме указание дороги, но притормозила. Мама была какая-то уж слишком тихая и молчаливая. Как статуя. И полупрозрачная, если приглядеться. Не успела я опомниться, как Рик быстро защелкал пальцами, прошипел что-то невнятное, и свекровь «поплыла». То есть меняться стала. Набрала цвета, обрядилась в домашний фартучек и юбку вместо походных штанов, нахлобучила на волосы подвернутую косыночку — местный прикид домохозяйки — и вооружилась куском теста. И снова замерла.
— Рик, это что такое?
— А? — шаман вспомнил, где находится, и глубоко вздохнул. Посмотрел на любимую мамулю и усмехнулся. — Это так, выплеснуть напряжение. Не уверен, конечно… но кажется, мне нельзя сейчас злиться. То есть можно, но нельзя держать в себе.
— Это статуя?
— Ага. Пойдем. Кажется, я слегка ошибся с местом…
Слегка?!
— А это какой мир вообще?
— Мир? А… наш, Лесогорье. Просто это Пустыня. Тут когда-то магические войны все перекорежили. Теперь только номихи живут… И даже они только по сменам. Надо найти их лагерь. Где-то он должен быть неподалеку.
— Рик, а… — я покосилась на свкровушкину копию, — а ее тут оставишь?
— Ну это же статуя. Не с собой же тащить.
— Рик… а почему она такая?
Я не против, просто интересно.
— Потому что такой я ее никогда не видел. — Рик шевельнул пальцами, и тесто в руках Митты превратилось в человеческие фигурки. Детские… — Вот так. Пошли.
Пошли? Полезли! Или попрыгали. По этим складочкам так просто не пошагаешь.
Но идти оказалось неожиданно легко — земля была твердая и шероховатая, под ногами не скользила, солнце не жарило. Заворачивая за холмик, я оглянулась на одинокую фигурку свекровушки. Дама продолжала мрачно смотреть на фигурки в своих руках. Ага. Ясно. Ну да, ненаглядная мамуля, видать, если чего и лепила, то не тесто… Пап, ты там рядом. Если что, я на тебя надеюсь. Прочисти там мозги кое-кому, ага?
