6
Солнце стояло высоко в небе, заглядывая в окно нашей комнаты и будя меня. Странно, что я совсем не помнила момент, когда уснула, когда уснул Кетан. Во сне его лицо было таким умиротворенным. Мне начинало казаться, что так и должно быть. Ничего не произошло — все идет верно. Но я знала, что это не так.
Я приблизилась и коснулась губами его теплых чуть влажных губ. "Не хочу, чтоб это было в последний раз" — пронеслось в моей голове в тот момент, когда он открыл глаза.
Кетан удивленно посмотрел на меня. Я улыбнулась ему и подала руку предлагая встать.
— Ката, какая рань! Может, еще поспим?
— Ну, ты и соня! Солнце уже прошло зенит! Вставай — мы отправляемся на поиски портала!
Он хмыкнул и тряхнул головой, отгоняя остатки сна.
Мы вышли в коридор. Как и ожидалось — он пустовал, на всем его протяжении лишь кое-где были заметны двери. Первое, что решено было сделать — проверить все комнаты. Но вскоре наш исследовательский пыл начал угасать. Казалось, дверям не будет конца. Или конца не будет коридору. Я уже отчаялась найти хоть какую-то зацепку, когда Кетан внезапно остановился перед нишей для меча в очередной комнате. Он щелкнул пальцами и, воскликнув "Конечно! Как же я раньше не догадался!", начал ощупывать каждый камень в нише, с усилием надавливая на него. Он обследовал таким образом всю нишу, но это ничего не дало — тогда мы отправились в предыдущую комнату, но и там результат был таким же. Так мы вернулись назад. Кетан недоумевал и злился все сильнее с каждой неудачей, но ничего не объяснял. Мы обследовали еще пару комнат. В очередной раз Кетан принялся ощупывать кладку ниши. Я же в ожидании облокотилась ладонью о тонкую ткань, висевшую рядом с ней. На ней было написано "Честь — превыше всего", и в этот момент под моей рукой камень ушел вглубь, раздался еле слышный щелчок и скрытый в стене механизм сработал, открывая проход в стене.
— Ничего не пойму, — произнес Кетан — как это произошло?
Ничего не ответив, я устремилась в темную щель в стене.
Проход неожиданно вывел нас в ту самую залу с огромным темным зеркалом во всю стену. Я уже хотела было подойти к нему, но внезапно раздался скрип. В следующую секунду Кетан схватил меня за руку и утащил обратно в проход. Сквозь щель в двери мы видели, как пара высоких закутанных в черную ткань с головы до ног магов прошли в другой конец зала и скрылись за дверью.
— Кетан, почему они нас не почувствовали? — спросила я шепотом.
— Потому что я не так беспечен, как ты — улыбнулся он.
И вправду — как я не догадалась скрыть нашу ауру? И что со мной происходит?
Подождав немного, мы прошли в ту дверь, в которую ушли маги. Теперь наши действия стали еще аккуратней.
Сколько всего произошло — думала я, идя за ним. Вырываться вперед не хотелось, было желание лишь глубже погрузиться в воспоминания, вернуть из прошлого любое из произошедших со мной событий, например, когда мы убегали от артейцев к академии Орде. Почему я вспомнила это? Проводник. Мой проводник в мир боли и радости — в мир Жизни.
И тут внезапно в глаза ударил свет. Вход там же где и выход. И мы, наконец, нашли его, и вышли на свежий воздух. Это оказалось так просто, что мой разум отказывался верить в то, что это реально. Кетан радовался, как и я — искренне, по-детски… Наивные, мы не знали, что нас ждет.
Выйдя из небольшого низенького коридорчика, служившего, по-видимому, для отвода сточных вод, мы не успели вдоволь насладиться вечером в пустынных землях. Из-за угла башни Темной Академии и с другой стороны — от какой-то длинной хозяйственной пристройки — к нам уже спешили закутанные в черную ткань псы войны. Элитное подразделение темных магов — гордость Темной Академии и всего Тангера. Их было намного больше, чем нас — не было смысла вступать в бой. Мы переглянулись, и я заметила, что глаза Кетана засверкали злобой. Поняв, что он намерен дать мне уйти даже ценой своей жизни я шепнула:
— Бессмысленно. Не стоит умирать здесь, не выполнив то, ради чего был затеян этот поход. Или ты считаешь, что я уйду, оставив тебя им?
Он повернулся ко мне, и теперь на его лице отразилась боль и мольба, но я не отступила.
Первым делом нам завязали глаза. Я внутренне расхохоталась — вот чего уж они точно могли не делать. С другой стороны подобная предосторожность говорила о том, что дети Темной Академии наконец-то оценили нас по достоинству. Шорох гравия под ногами сменился топотом тяжелых сапог по камню — это означало, что мы вошли в какое-то помещение. Судя по тому, что шли по гравию недолго — то нас повели либо в ту постройку, возле которой устроена была засада, либо обратно в тоннель, из которого мы вышли.
Вскоре после того как мы вошли, я поняла, что группа разделилась — топот нескольких ног удалился влево и вскоре затих. Значит, они скрылись за поворотом — это навело меня на мысль, что мы все же вернулись в Академию. Мы прошли еще немного, и вскоре послышался лязг дверного замка. Судя по звуку, он был тяжелый. Я поняла, что меня разместят теперь без былых удобств: такой замок мог быть только на двери тюремной камеры.
Когда с глаз грубо сдернули покров, я увидела спину удалявшегося пса войны. Перед дверью он остановился и оглянулся на меня. Видимо хотел позлорадствовать на прощанье.
— Вы первые, кому удалось зайти так далеко, — сказал он — но как оказалось, вы не так умны.
После этих слов пес вышел довольный, громко хлопнув дверью. Вышел поспешно — лишив меня возможности возразить и тем самым испортить его воображаемый триумф. Хотя я бы и так ему ничего не ответила — мне было все равно.
В который раз меня окружал лишь серый камень, кольца и цепи, вделанные в него вкупе с источниками света. Я так часто бывала в темницах, что они перестали меня удивлять и шокировать. Преимущество тюремщика в том, что попадая под замок, пленник шокирован: "Это ненормально! Надо это исправить. Нужно сделать все зависящее и независящее от меня, чтобы меня выпустили" — думает он. Так вот — у меня этих мыслей не было. Кетана тоже не было. И что дальше?
Когда с Кетана сняли повязку, он увидел вокруг не серые стены темницы, а покои самого Крондора Лая — Архимага Темной Академии, Главнокомандующего Тангерийскими Объединенными Силами и своего отца. Он пригласил Кетана присесть за стол, перед этим развязав ему руки и отпустив охрану.
— Я вижу, с какой злостью и недоумением ты смотришь на меня, сын мой, — спокойно начал Лай — но позволь мне объяснить все то, что случилось с тобой…
Кетан смотрел на своего отца, понимая, что тот постарел. Видимо нелегко ему дается эта война.
