Тогда, ещё совершенно не зная его, она безразлично отметила: "Симпатичный" - и принялась лечить просто потому, что как маг не могла оставить без помощи умирающего человека, а как пленница безумно скучала в этих стенах и наконец-то нашла хоть какой бы то ни было смысл своего пребывания здесь.
Сейчас… он ей понравился. В меру наглый, уверенный в себе, не надутый, с чувством юмора… нет, она, конечно, была далека от того, чтобы влюбиться, но что-то в нем было. И смертельно раненый, что неизменно только добавляет мужчине привлекательности в женских глазах. Половина всех женщин сначала начинает жалеть, а уж потом - любить.
Лерга тяжело вздохнула, добавляя в закипающую воду несколько щепоток сушеного стебля белоцвета. Вода радостно забурлила, окрашиваясь почему-то в красный цвет. Зелья часто вели себя абсолютно непредсказуемо, получившаяся в результате смесь обычно мало походила на все, что было компонентами, так что Лерга ничуть не удивилась, меланхолично помешивая деревянной ложкой в котле.
Но то, что он задумал, ей категорически не нравилось. Не в его положении вставать с кровати, а уж тем более - что-то там пытаться колдовать!
Хотя, с другой стороны, он был прав: не век же здесь куковать. Предположим, сейчас её развлекает уход за ним, но ведь рано или поздно наскучит и это - и что тогда?
Зелье кипело, Лерга мучительно соображала, но получалось как-то плохо.
В конце концов она едва не плюхнула в котел пять ложек черемухи вместо двух и поняла, что с мыслительным процессом надо заканчивать. Иначе она, пожалуй, наварит зелье…
* * *
– Дзынь-дзырынь!!!
Когда Григ сонно открыл глаза, ложка все ещё скакала на полу под столиком, а Лерга с виноватым видом косилась на проснувшегося дисцития.
– Извини, - смущенно улыбнулась она. - Спи дальше: ещё рано пока.
– Почему рано, если ты уже здесь, а зелье - на столе? - резонно возразил Григ, усилием воли отбрасывая желание и вправду завалиться головой на подушку и снова закрыть глаза. Спать хотелось просто жутко.
– Потому что зелью ещё надо остыть, а мне - развести его в спирте, - пояснила Лерга, наклоняясь за упавшей ложкой. - Это занятие на полчаса, так что можешь ещё спать.
– Нет, уже проснулся, - солгал Григ, для наглядности бодро встряхивая волосами. - У тебя какого-нибудь тонизирующего зелья теперь нет?
– Есть, - усмехнулась Лерга. - Но если я тебе его дам, то завтра утром будем комбикорм есть вместе.
– Давай! - махнул рукой дисцитий. Когда оно ещё это утро - а силы и свежая голова ему просто позарез необходимы здесь и на всю ночь.
Лерга ловко наполнила из графина пустой стакан, отмерила в воду семнадцать темных тягучих капель из флакона при поясе, попробовала на всякий случай и, ещё немного посомневавшись, все же вручила Григу.
– Не яд? - пошутил он.
– Как ты угадал? - наигранно поразилась дисцития, фыркая и отходя к столу.
Сваренное ею зелье смутно темнело за стенками трех больших склянок зеленого стекла. Григу очень хотелось спросить, из чего конкретно она его сварила, но он сомневался, что после честного и подробного ответа сможет сделать в следующий раз хоть глоток. А помогало зелье хорошо: плечо словно и не ныло беспрестанно всего трое суток назад. Правда, повиноваться рука почти отказывалась, но тут дело было ещё и в онемении: Лерга, чтобы избежать кровопотери, не только заговаривала рану, но и накрепко перетягивала бинтами.
– Ты ужинать что будешь? - небрежно осведомилась Лерга, непрестанно помешивая зелье ложкой, чтобы то быстрее остывало.
– Ужинать? - Григ с сомнением хмыкнул. - Слушай, а тебе не кажется, что у нас впереди ещё куча дел, а на улице уже темнеет потихоньку?
– Вот именно, - невозмутимо подтвердила Лерга. - Поэтому пятнадцать минут нам погоды не сделают, а вот сил прибавят. Мясо жареное будешь?
Да существует ли на свете мужчина, который может отказаться от жареного мяса?!
Григ постарался как можно незаметнее сглотнуть слюну и небрежно согласился:
– Ладно, разве что за компанию…
Кобольд управился с приготовлением ужина так быстро, словно жарил мясо на драконьем пламени. Даже петрушкой художественно украсить не забыл.
Но просуществовало это материальное воплощение чревоугодия очень недолго: от силы четверть часа.
– Слушай, - с трудом отрываясь от тарелки, заметил Григ. - Я тут подумал: ведь если ты телепортировала по сути вещи, то эта самая наша таинственная хозяйка должна быть именно той Угандой!
Лерга посмотрела на него как можно более мягко и снисходительно. Так, что Григ понял, что до такой версии она за три дня уж точно могла додуматься и сама.
– Может быть, - наконец согласилась дисцития. - А может - и не быть.
– Почему?
– Ну хотя бы потому, что телепортация по сути вещи - штука крайне ненадежная: она выбрасывает тебя туда, куда сама считает нужным. Может быть, Уганда некоторое время после изгнания из дворца жила здесь. А может быть - напротив, до, и считает этот замок своим настоящим домом - поэтому кристалл стремился вернуться в знакомое место.
– Да, пожалуй, - не без досады в голосе согласился Григ. - Об этом я не подумал.
– Да и потом, - мрачно продолжала Лерга. - Даже если это она и есть, то что нам это дает? Одно имя - это ничто. Тем паче, что оно запросто может оказаться совсем и ненастоящим: едва ли ведьма-шпионка, работающая без прикрытия, стала бы разбрасываться настоящим именем направо и налево. По нему ведь и порчу навести можно, если очень уж постараться.
– Это запрещено кодексом Совета Магов, - рассеянно возразил Григ.
– Ага, - фыркнула девушка. - Конечно, как это я забыла! Пытки над пленными в военное время тоже запрещены… Скажи мне, кто об этом знает, кроме нас с тобой?
– То бишь, "пустышка", - разочарованно подвел итог Григ. - И мы снова сидим все в том же болоте, с которого начинали…
– Сидим, - подтвердила Лерга. - Но сейчас сообразим, что можно сделать с твоей рукой - и пойдем в сад, выяснять обстоятельства на месте.
На "сообразим" ушло минут пятнадцать, потому что соображалось как-то плохо. Для полноценной (а тем более - парной) волшбы магу требуются две руки сразу, причем в весьма рабочем состоянии, поэтому первичная идея перебинтовать плечо потуже и вкатать двойную дозу кровеостанавливающего заклинания загибла на корню. Онемение при таком раскладе обеспечено.
Вторая - напротив, снять вообще всю магию с руки и на время реанимировать её этакой "шоковой терапией" тоже поддержки в лице Грига не встретила: магу совсем не улыбалось вместо стены и блоков думать только о том, как бы измудриться не озвучить при девушке хотя бы половину всей той нецензурщины, что будет лезть на ум.
