- Да, да, - согласно и как можно дружелюбнее проговорил я, прибавляя шагу. Мне только не хватало быть пойманным со всем добром, что сейчас при мне. По набору колец, перстней и цепочек даже самый тупой, дегенеративный стражник сумеет опознать во мне соратника только что пойманного парня.
У мага все прошло чрезвычайно быстро и просто. Проколотый палец, для получения крови, выложенные клинки, сумма в золоте и через час я забрал свое оружие. Уже в таверне (причем новой и расположенной неподалеку от городских ворот) я активировал оставшиеся чары, наложенные на клинки во время ковки и стал обладателем пары тесаков с очень смертоносными сюрпризами для противников. Конечно, аннигилированием веществ они не обладали, но абсолютная острота, прочность и ряд других свойств, превращали их в очень грозное оружие. Ночь провел весьма беспокойно, часов до трех проворочавшись в кровати. В итоге встал весьма разбитым и не выспавшимся. В себя смог прийти только ближе к обеду, когда пришло время действовать.
Для встречи с Хостубом я выбрал одно из средних заведений почти на самом краю трущоб. Выждал тот момент, когда стражники покинули само заведение и улицу, где оно стояло, и вошел вовнутрь. Народу было не просто мало, а - МАЛО. Из всех посетителей был я и пожилой мужчина, торопливо доедающий свою похлебку. Бобовую, если мне не врут глаза. Только он ушел из трактира, я немедленно подошел к стойке, за которой сидел хмурый хозяин.
- Что угодно уважаемому господину? - даже не пытаясь смягчить лицо и тон, произнес тот. В ответ я улыбнулся как можно доброжелательнее и быстро сделал тайный знак. Со стороны это не выглядело подозрительным и простому непосвященному человеку в голову не придет связать мои движения с ворами.
- Что молчите? - продолжил допытываться мужик, проигнорировав мои действия. - И нечего тут руками размахивать или ты немой?
- Ага, я не твой, - схохмил я, немного огорченный полученным результатом или трактирщик превосходный актер, что ни единым жестом не выдал своего любопытства. - А вообще-то хотел заказать поесть чего повкуснее и получше. Плачу хорошо.
Не дожидаясь ответа, я положил на стойку серебряную монету и отошел своему столу, бросив напоследок:
- Только самого лучшего... вина не надо, обойдусь квасом или еще чем безалкогольным.
Усевшись за стол, я принялся думать, как мне дальше поступить, У меня была надежда на то, что у Хостуба имеются связи и соглядатаи в заведениях общепита (так сказать). И они имеют понятие про тайные знаки воровской гильдии. По сути, такие соглядатаи и сами считались ворами гильдии, но самого низкого звена. Я предполагал, что таким наводчиком должен был быть сам трактирщик, так как кроме него никто не мог иметь нужных сведений о постояльцах. Но я ошибся, иначе хоть как-то, но трактирщик должен был отреагировать на тайный знак. Или он просто не знает об них и помогает гильдии очень редко или в темную?
Размышления были прерваны подошедшим пареньком лет шестнадцати, который шустро стал выгружать ко мне стол заказанную еду. Под конец он высыпал крошечную горку медной мелочи и совсем тихо прошептал:
- Господин что-то имеет сообщить?
Каюсь, сначала я ничего не понял и удивленно уставился на служку. И только через пяток секунд я смог догадаться о чем идет речь.
- Не тебе, - медленно, словно пересчитывая сдачу, стал подбирать монетки, одновре-менно еле шевеля губами. - Мне необходима встреча с Хостубом или Аршем. Есть очень важная информация о причинах рейдов стражи и одном человеке, который их сильно заинтересует.
- Простите, господин, но это не в моих силах, - с искренним сожалением в голосе прошептал паренек. Он подхватил поднос, уже собираясь уйти, но тут я незаметно для трактирщика положил под поднос золотой со словами:
- А все-таки попробуй. Возможно, ты сможешь и у них получить награду. Скажешь, что вечером я буду тут же.
Паренек умчался, оставив меня наслаждаться приготовленной пищей. Надо отметить, что повар потрудился над мясом и овощами отлично. Я и не заметил, как прикончил немаленькую порцию и перешел к киселю. Точнее, с виду напиток сильно напоминал желеобразную массу знакомого продукта, но по вкусу отличался. На мой взгляд, тут еще и три-четыре градуса имелось алкоголя. И он хорошо бодрил и тонизировал. Закончив есть, я благодушно кивнул трактирщику, благодаря за еду, и вышел на улицу. До самого вечера пришлось бродить по улицам, убивая время.
К трактиру, где назначил встречу вернулся уже в сумерках и сразу же заметил подозрительную активность. Пара человек молодых мастеровых весело с хмельной удалью делились впечатлениями о некой торговке, которой мало одного мужчины. На мой взгляд, в их громкости, излишне резких жестах было много напускной артистичности. При этом они постоянно вертели словно невзначай головами, ощупывая внимательными, без грамма алкогольной поволоки, взглядами прохожих и посетителей. Если это не помощники комитета по встрече, то я физик-ядерщик.
Пару минут я скрывался в густой тени, выискивая других подозрительных людей, но е смог никого больше обнаружить. То ли больше никого не было и встречающий решил обойтись только парой помощников (что маловероятно), то ли все остальные более качественнее замаскировались.
Больше ждать не стал и неспешной походкой направился в трактир. Возле порога был одарен порцией взглядов, но особым вниманием был обделен - маскировка сработала отлично.
В зале больше половины столов было занято, но знакомых лиц отыскать не смог. Пришлось заказать себе средний кувшин эля и плюхнуться на одну из свободных лавок. Больше делая вид и расплескивая напиток, чем употребляя его, я вертел головой, пока не заметил утреннего паренька. Дождавшись, когда тот выскочит во двор с корзиной мусора, я дернулся следом. Ускорение и тень, которая скрывала немного мой стол, помогли незамеченным покинуть трактир. Со своим утренним знакомцем я столкнулся возле дверей и немало его напугал
- Спокойно, - вышел из ускоренного восприятия я, окликая паренька. - Если не узнал, то я напомню тебе о том, что утром просил о встрече. Судя по некоторым посторонним, сообщить в гильдию обо мне удалось, так?
- Уф, господин, - выдохнул парень, опуская корзину на землю, - вы меня напугали. Я не заметил, как вы появились, да и изменились вы с последнего раза. Только сейчас сумел признать.
- Молодец, молодец, - похвалил я его, но потом стал торопить. - Так что там насчет встречи?
- Вас ждут в третьей комнате от лестницы, - проговорил тот. - Только постарайтесь пройти наверх осторожно, что бы не вызвать подозрения. А то хозяин и так что-то подозревает, опознав несколько известных воров. Лучше всего, если снимите у него комнату. Как раз парочка пустует по соседству с нужной.
