Никто не знал, что мы вернулись, поэтому всех приятно поразил наш сюрприз. Папа и Джастин чуть не задушили меня в объятиях, мама от радости подпрыгнула на месте несколько раз, захлопала в ладоши (она всегда бурно выражала свои эмоции будь это счастье или горе, за что я любила ее еще сильнее) и прижала меня к себе, а Мелинда расцеловала в обе щеки. Только увидев счастливые лица родных, я поняла, как сильно скучала по ним. Все обиды, переживания, страхи отошли на второй план, все естество заполнила радость вперемешку с покоем. Но это чувство длилось недолго: усталость навалилась, как будто только и поджидала удобного случая. Очередь приветствий дошла до Макса, и пока он знакомил всех с Несс, я воспользовалась моментом и поднялась к себе наверх.
С легким замиранием сердца я толкнула дверь и оказалась в своей комнате. Все вещи были аккуратно разложены по местам. Видимо мама постаралась в мое отсутствие: до отъезда в Париж при малейшем посягательстве на мою собственность я поднимала скандал, после чего мама сердилась и пол дня со мной не разговаривала. Теперь в каждом уголке царил идеальный порядок. С первого взгляда вроде бы ничего и не поменялось, но если хорошо присмотреться, можно было найти тысячу перемен: книжки сложены на столе ровной стопочкой, кровать застелена, вся одежда висит в шкафу. Я невольно сравнила комнату с собой. В моей внешности не произошло глобальных изменений, но я ощущала, что не осталась прежней девушкой, которая с огромным чемоданом несколько месяцев назад вышла из этой двери в предвкушении счастливого и беззаботного путешествия в город мечты. Разве я могла подумать, что влюблюсь? Ведь я не хотела любить, чтобы не выглядеть такой же жалкой как и Макс, всю жизнь безответно любящий одну женщину. Разве я могла знать, что на моих глазах убьют человека, и моя жизнь окажется под угрозой?
Я подошла к кровати и провела рукой по атласному покрывалу. Атлас приятно холодил кожу и приносил успокоение. Сколько же наслаждения можно испытать лишь от того, что лежишь в собственной постели. Но как только я улеглась на подушки, в дверях появилась мама.
-К тебе можно? - она тактично остановилась на пороге.
Я легко кивнула головой, мама подошла и села рядом со мной.
-Ты не звонила и не отвечала на звонки. - Алекс с укором разглядывала меня. - Мы волновались! Если бы Макс также пропал, я бы сошла с ума. Хорошо, что он исправно звонил несколько раз в неделю, чтобы держать нас в курсе событий. - она сурово сдвинула брови. - Вот выдрать тебя бы хорошенько, но ты так выросла. Вот будут у тебя дети, тогда поймешь, что я чувствовала все это время.
-Мама! - я слегка застонала от сплошного потока нравоучений. - Я обижалась на вас всех, поэтому и не звонила. Нечего было скрывать то, что напрямую меня касается. Я расценила эту тайну, как недоверие ко мне.
-Господи, что ты там себе напридумывала! - мама закатила глаза. - Всегда раздуваешь из мухи слона.
Я хотела мягко напомнить ей, что из нас двоих именно она обладает неуемной фантазией, но промолчала.
-Как Джереми? - лучше всего в беседе с мамой переводить разговор на другую тему, чем спорить.
-Приезжал пару раз в твое отсутствие. Он ничего не знает о том, что тебе грозит опасность.
-Ну и правильно! Нечего впутывать его в эти дела. - внезапно начала болеть голова, и я прикоснулась пальцами к вискам.
-Голова болит? - она нежно провела рукой по моим волосам. - Моя дорогая, я так скучала, сто раз обдумывала то, что скажу тебе когда увижу, а сейчас, как последняя идиотка, читаю нотации. - лицо мамы стало расстроенным.
-Мамочка, я люблю тебя даже тогда, когда ты сердишься. - я улыбнулась. Иногда я точно не была уверена кто из нас двоих мать, а кто дочь, потому что приходилось успокаивать маму, как маленького ребенка.
Я приподнялась и потянула маму на себя. Она не удержалась, и смеясь, завалилась на меня.
-Ох, раздавишь! - возмутилась я в шутку, но не смогла сдержать дикий смех.
Мама удобно устроилась рядом на подушке и обняла меня. Я положила голову к ней на грудь, и она начала медленно гладить меня по волосам. От легких прикосновений мамы боль прошла, и появилось чувство умиротворения и защищенности.
-Знаешь, я иногда чувствую себя так, как будто наблюдаю за своей жизнь со стороны. - слова сами сорвались с губ. - Словно моя жизнь - фильм, и я со страхом жду какой будет конец: счастливый или трагический. - я замолчала на несколько минут, собираясь с мыслями, а мама ждала, пока я продолжу. - В Париже произошло кое-что, заставившее повзрослеть за один вечер.
-Макс все рассказал. - она поцеловала меня в лоб. - Моя бедная маленькая девочка! Никогда не прощу себя за то, что не смогла защитить своего ребенка. Зачем я отпустила тебя и не поехала с вами? - мама говорила с сожалением, и ее тихий голос еще больше огорчил меня. Стало больно, что она винит себя. - Как только я узнала о случившемся, хотела бросится в Париж, но Валентин остановил меня. Опять же потому что Александр мог бы проследить за нами. Второй раз я не смогла быть рядом с дочерью, когда моя поддержка была так нужна тебе. Плохая из меня мать.
-Вот сейчас я рассержусь не на шутку! - проговорила я со всей строгостью. - Не говори ерунду!
Я встала с постели и заметила какой-то блеск на столе. Подойдя поближе я обнаружила цепочку с кулоном в форме полумесяца. Подарок Макса на восемнадцатый день рождение. В спешке я забыла цепочку дома, когда переодевалась, и вот только сейчас вспомнила о ней.
-Застегни, пожалуйста! - я передала ее маме. - Пойду посмотрю как там Ванесса. Может быть ей что-нибудь нужно. Она очень стеснительная, и навряд ли к кому-то обратится, а с Максом сейчас у них не лучшие отношения.
-Твоя бабушка отвела ее в комнату для гостей. - я стояла к маме спиной, но поняла, что она улыбается. Мама любила подшучивать над Мелиндой, называя ее бабушкой. - Она нравится Максу, не так ли? - она знала ответ на вопрос, поэтому я промолчала. - Я знаю, что Ванессу привез Брендан. Как он отнесся к тебе? Надеюсь, проблем не было? Макс сказал, что все в порядке, но я слабо верю в это. Брендан и Джастин враждовали в молодости, и до сих пор не общаются.
-Все нормально. - я не смогла повернуться к маме, так как ощутила, что щеки заливает краска. Неужели я становлюсь похожа на Несси, которая постоянно краснеет. Только этого мне не хватало для полного счастья! - Брендан похоже уже все забыл. Мы даже смогли подружится с ним. - я сжала кулончик в ладони и резко обернулась назад, предварительно растянув губы в улыбке. Не знаю, как правдоподобно это вышло у меня, но кажется мама не заметила замешательства.
-Надеюсь, что все будет хорошо! - она посмотрела мимо меня, как будто пыталась убедить саму себя в том, что наша жизнь наладится.
