-Надеюсь, что все будет хорошо! - она посмотрела мимо меня, как будто пыталась убедить саму себя в том, что наша жизнь наладится.
-После черной полосы наступает белая. Только вот неизвестно насколько километров растянулась черная. - я притронулась к ее плечу. - Зато потом самое малейшее счастье покажется нам раем.
Мама улыбнулась и кивнула головой в знак согласия. Я оставила ее одну и вышла из комнаты. Разговор с мамой подействовал на меня словно горячий душ, и настроение улучшилось. Только одна мысль не давала покоя, противно и с завидным постоянством ударяя по голове: что сказала бы мама признайся я ей в любви к Брендану?
***
Брендан сидел в гостиной с кружкой чая в руке и ждал пока Джордан спустится к нему. Тоненькая струйка пара с легкостью уносилась вверх, чай остывал, но мужчина не сделал ни глотка. Горячая кружка приятно грела замерзшие после улицы ладони, но тяжелые мысли, бродившие в голове, не доставляли такой же радости. Брендан так задумался, что даже не заметил, как Джордан подошел к нему, и очнулся лишь тогда, когда мужчина потрепал его по плечу.
-С возвращением! - Джордан сел напротив. - Как Мариса? С ней все в порядке?
-Она поехала домой вместе с Максом и Ванессой, там она будет в целости и сохранности. - он поставил кружку на поднос. - Меня больше всего волнует ее душевное состояние. - на его лице промелькнуло беспокойство, но оно тут же стало суровым. - Если к ее видениям как-то причастен Александр, то я придушу его собственными руками.
-Он здесь ни при чем. - Джордан посмотрел прямо в глаза Брендану. - Можно сказать, что во всем виноват лишь я один.
-Вы? - от удивления мужчина слегка привстал с места. - Как это понимать?
-Позволь, я расскажу тебе все с самого начала. - Джордан поднял руку в знак того, чтобы Брендан сел обратно и выслушал его. - Начну с самого начала и постараюсь все объяснить тебе, хотя сделать это будет достаточно сложно.
Темной Хранительницей может стать только самая сильная волчица, наделенная властью подчинять себе других и держать в повиновении весь орден. Мы знаем, что предсказанием эта роль уготована дочери Алекс и Валентина - Марисе. Но откуда у простой девушки может взяться такая сила? Через очередной обряд с заклинанием? Но в пророчестве ничего не говорится о нем. Ни единого слова о том, как сделать обыкновенную девушку настолько сильной, чтобы она смогла удержать всех в своей власти.
За всю история ордена я знал только одну такую девушку, властную, дерзкую, готовую на любое безумство ради своей сущности. Она получала неимоверное удовольствие лишь от одной мысли, что является оборотнем и обладает силой и властью над простыми смертными. Но ее главным оружием была красота, которая сводила всех мужчин с ума. Она же стала для волчицы смертным приговором. Нельзя безнаказанно играть человеческими чувствами, в особенности если это мужское самолюбие. Тот, кто очень сильно любил, стал причиной ее смерти. Графиню сожгли на костре по обвинению в колдовстве. - Джордан тяжело вздохнул, и Брендал еле расслышал последние слова, потому что они были сказаны шепотом.
-Кто она такая? - Брендан не мог понять, какое отношение эта история имеет к Марисе, но ему стало не по себе. Нехорошее предчувствие червяком заползло в душу.
-Графиня Мари де Волант, последним годом жизни которой стал 1767. Ей должно было исполнится всего лишь двадцать восемь лет, но в день свадьбы Мари кинули в тюрьму, откуда она отправилась на эшафот, как все считали. - он замолчал, собираясь с мыслями. - Замок, куда попала Мариса, и где увидела призрака в зеркале, принадлежал графине де Волант. После предъявленных ей обвинений он пришел в запустение, так как все близко боялись подходить к тому месту, где жила ведьма.
-Зачем вы все это рассказываете мне? - Брендан ничего не понимал и из-за этого начал злиться. - Какое отношение Мари де Волант имеет к Марисе?
-Прямое! - Джордан встал. - Пойдем в мой кабинет, я кое-что хочу тебе показать.
Брендан без лишних слов отправился следом за мужчиной, и они поднялись на верхний этаж. Джордан распахнул дверь кабинета и указал рукой на стену, где висела картина.
-Это Мари! - на его лице расцвела нежная, немного грустная улыбка. - Здесь ей всего лишь двадцать лет, но ее сердце уже затянуто льдом.
Брендан кинул небрежный взгляд на портрет, и в ту же секунду у него перехватило дыхание от неожиданности.
-Это же Мариса! - воскликнул он хриплым голосом. - Нет... - Брендан подошел ближе и провел кончиками пальцев по лицу девушки на портрете. - Уф, как же они похожи... Те же волосы, улыбка... - он закрыл глаза и помотал головой, словно пытался убедить себя, что все это просто видение или обман зрения. Но призрак не исчез. - Это же девушка из зеркала! В лице Марисы можно разглядеть ее черты лица. Этот дерзкий взгляд зеленых глаз сводит с ума.
-Всех, кто знал Мари, постигла эта же участь. В нее невозможно не влюбиться. - Джордан печально посмотрел на Брендана. - Я должен был обо всем догадаться раньше! Как я мог так ошибаться? - его голос звучал глухо и создалось впечатление, что он разговаривает сам с собой. В данный момент он находился далеко от Брендана. - Ведь самой сильно Хранительницей может стать только дочь основателя ордена, то есть моя дочь! Моя девочка Мари...
-Ваша дочь? - Брендан в немом шоке замер на месте. Его окрик заставил спуститься Джордана с небес на землю.
-Да, я граф де Волант! - Джордан скрестил руки на груди. Его лицо превратилось в каменное за несколько мгновений, и Брендан не смог понять, какие чувства испытывает его наставник кроме гнева.
-Ее сожгли, я правильно вас понял? Но если она..., - мужчина замялся, потому что не хотел, чтобы его слова причинили боль, - мертва, как тогда может стать Хранительницей? И что в таком случае с Марисой? Предсказание указывает именно на нее. Об этом знают все, и обряд с Алекс был проведен по правилам. Я свидетель. - Брендан в растерянности от множества вопросов устало опустился на стул.
-Все, и я в том числе, думали, что Мари сгорела, но это не так. - Джордан сел напротив него. - Придется тебе все таки выслушать мою историю с самого начала.
-Я так понимаю другого выхода у меня нет. - Брендан взлохматил волосы.
-У меня было множество имен. По одному имени на каждый век и для каждой страны, а за свою долгую жизнь я объездил их множество. - Джордан неторопливо начал рассказ.
-У нас у всех в паспорте рано или поздно появляются другие фамилии. - Брендан усмехнулся. - Прекрасная возможность каждый раз начинать жизнь с чистого листа. Если бы еще при этом память стиралась сама собой.
-Я встретил Аврору в Париже. - его взгляд наполнился теплотой, так словно любимая предстала перед ним, поборов непреодолимое препятствие под названием прошлое. - Она казалась мне ангелом: неземная красота, которую не возможно никогда забыть, бледная кожа, длинные темные волосы, окутывающие тонкую фигурку словно облако, и доброта ко всем вокруг. Аврора любила всех, даже тех, кто причинял ей боль, хотя наверное никто не решился бы на такое святотатство. - он заключил пальцы в замок и сжал их со всей силы. - Я не мог сказать ей правду, потому что боялся потерять. Еще одна моя ошибка. Не представляешь, сколько мучений я испытывал, когда приходилось ее обманывать. Ее огромные глаза всегда смотрели на меня с таким безграничным доверием. Так маленький ребенок смотрит на своих родителей, потому что считает их своими ангелами-хранителями. Каждый раз ее взгляд ввергал меня в пучину ада. Я врал ей, когда уходил поздно ночью из дома, тайком прокрадывался через потайную дверь, целовал, когда на губах еще чувствовался вкус крови.
