Клодоальд и его напарник Клеомен бесшумно повязали человека, потушив фонарь. Ярославу даже не пришлось участвовать в захвате, настолько профессиональны лесные воины. Позже в склепе, обыскав карманы широкой одежды, нашёл ключ.
— Думаю, нам не стоит сразу втроём соваться в ход. Надо предусмотреть возможность провала, ловушки. Я пройду первым, выясню всё и вернусь.
— Нет, так не годиться, — решительно возразил Клодоальд, — с тобой пойдёт Клеомен, я останусь с пленным, расспрошу его. Убедившись, что всё в порядке, вызовешь меня. Клеомен останется внутри следить за обстановкой.
На том порешили.
Ярослав с фонарём в руке прошёл ход первым. Клеомен следом во тьме, со стеклянной лампадкой спрятанной под одеждой, на расстоянии нескольких десятков шагов. Где–то на половине пути встретили ловушку, примерно в районе стены или прямо под ней. Поперёк прохода на уровне щиколоток натянута тонкая проволока. Осторожно переступили. Ярослав заранее предупредил идущего следом Клеомена. Подумал — вероятно это колокольчик где–то на стене. Ловушка простая для дураков, но новичок споткнётся. «Коэн о ней ничего не сказал — зло подумал Ярослав — во падла». Дверь открылась без скрежета и писка, он прошёл в обширное подземное помещение, и второй раз за ночь в душе у Ярослава пискнул маленький зверёк. Их ждали.
«Что за невезуха, даже меч вынуть не успел», — подумал он, — когда навалились сразу несколько человек, в чешуйчатых доспехах и полном вооружении. Ярослав, превозмогая тяжесть тел, сделал отчаянную попытку сбросить с плеч наседающих людей, вырваться и захлопнуть за собой дверь, но не получилось. Держали шестеро человек, а он даже не мог крикнуть — спасайся, что бы следующий за ним энол успел бежать. Вместе с тем борьба произвела достаточно шума и грохота, Ярослав изловчился, перевернул через себя одного из нападающих, ревел подобно быку, но остальные вцепились как клещи. Наконец повалили на пол. Надели кандалы. Потащили по ступеням куда–то верх.
Одно утешало. Засада не смогла предугадать их с Клеоменом предосторожность — идти порознь, на значительном расстоянии. По всему получалось, вражины не заметили энола.
Пахнуло в лицо свежим ночным воздухом. Три луны подсвечивали дорожки ухоженной храмовой рощи. Тащили недолго и сильно не били. Появились мрачные очертания какого–то здания, скрип дверей, люди в просторных чёрных одеждах с фонарями в руках. Всполохи тусклого пламени осветили лица. Среди прочих голосов выделился один с властными нотками:
— Что поймали?! Покажите мне его.
В свете фонарей приблизилось лицо с гадким, злорадным выражением. Человек спросил:
— Кто такой?
Ярослав понимал, враньё не поможет, но выкручиваться стоит в любом случае. Изображая человека случайного, недоуменно протянул:
— За что схватили, ящеры? Я ничего не сделал, только посмотреть хотел, куда ход ведёт… Разве ж я знал…
Как и ожидалось, слова не произвели впечатления, а то, что произошло далее и кого увидел, вообще опечалило.
Услышав невнятное бормотание, неизвестный покраснел как рак, дряблое лицо налилось злобой, гаркнул, обращаясь в сторону суетящихся вокруг людей:
— Где этот болван Чала? Найдите его. Что за вздор несёт этот человек? Через минуту появился собственной персоной Коэн Чала с перепуганным видом, второпях взвизгнул:
— Он это! Он! Вырвалг! Как я вам и говорил.
— Разберёмся, — властно заявил первый, — тащите в камеру.
* * *
Ярослав не знал сколько времени провёл в подземелье. Здесь не было окон, а свеча или лампа, вероятно, не полагались. Сидел во тьме на голом каменном полу, размышляя и иногда позванивая кандалами. «Пройдоха Чала сумел освободиться — думал он со злостью на себя — и без промедления сдал. Анатоль хорош, упустил мерзавца. Что произошло между ними он, конечно, уже ни когда не узнает, да и не важно. Важно то, что допустил грубейшую ошибку, доверив пленника человеку, оказавшемуся ненадёжным — Ярослав не допускал мысли, что Шведов предал, — но вариантов развития событий между Анатолием и Коэном всего два. Либо добровольный сговор, либо Шведов убит. Конечно, Чала мог исхитриться сбежать, но это мало вероятно. Появились они в Семнане практически одновременно. Значит пленник имел лошадей. Конечно, даже в такой ситуации ещё не всё потеряно. Есть шанс бежать, применив магию, но в тех редких случаях, когда удавалось ею воспользоваться, ничего путного не выходило. Тем более в подземелье высвобождение энергии могло привести к смерти его самого». Ярослав не мог предугадать к каким последствиям это приведёт в замкнутом пространстве, но и надеяться, что по каким–то причинам ему вновь повезёт лицезреть белый свет, нельзя. Решил ждать. В конце концов, когда придут с ножом или верёвкой, не поздоровиться всем.
От неуютной дрёмы разбудили гулкие шаги в коридоре и голоса, отдающиеся в сводах. Лязгнул засов. Страж открыл дверь. В застенок вошли два воина в полном вооружении и трое человек в длиннополой чёрной одежде. Лицо одного Ярослав заметил накануне, когда его схватили. Звеня оружием и доспехом, воины подняли на ноги. Стражники внесли пару фонарей, осветив только часть обширного помещения темницы. Здесь свободно разместится человек двадцать заключённых. Сейчас большую его часть скрывал мрак.
Разговор начал тот же человек, что и ранее:
— Запираться бессмысленно, мы знаем кто ты такой. Зачем ты в Семнане тоже известно. Ответь на мои вопросы правдиво и возможно сохранишь жизнь.
Ярослав чувствовал ложь в словах незнакомца и ответил как можно твёрже:
— Не знаю, кто вы и как обращаться к вам, наватаро, но боюсь, вы меня с кем–то путаете. Если я что–то совершил, то проникновение в храмовую рощу не настолько серьёзное преступление, чтобы гноить человека в темнице. Сотни людей приходят в неё свободно.
Человек ответил слегка раздражённо:
— Насколько я понял из слов этого идиота Чала, вы пришли сюда убить меня. Я Баруш Башту, мастер престола алтаря Асмаила…
Ярослав скроил удивлённое лицо:
— Вот оно как… — выразился как можно более саркастически — да не может быть…
Баруш Башту продолжил более спокойно:
— Меня не задевают бессмысленные колкости. Я знаю — ты вырвалг. Гонитель божества, которому мы служим…
— Бред! — поспешил перебить Ярослав, — не знаю никакого вырвалга, ни какого гонителя…
— Возможно, он не осознает себя таковым, — вставил своё слово один из присутствующих братьев, обращаясь к Башту.
— Это не имеет значения… — прервал его третий.
— В любом случае, очень интересно, мои исследования…
