— Похоже, племена тесно общаются между собой. — заметил Марк. — а с Неанцами они общаются?
— Никаких сведений об этом нет. — развел руками юноша.
— Это все?
— В общих чертах…
— Как думаешь, кто из них может заинтересоваться животными?
— Ума не приложу…
— Давай рассуждать, — оживился Марк. — Крисалки живут более насыщенной и разнообразной жизнью, чем остальные племена. Их может заинтересовать такое предложение — получить Йети, как животных для развлечений.
— И им есть, чем рассчитаться с контрабандистами. — дополнил Макс, золота и драгоценностей у них достаточно.
— Думаешь, наши доводы убедительны? — с сомнением спросил Марк.
— Очень даже! — поддержал дуга Макс.
— Тогда нужно поделиться новостями с Линдой и Питером.
— Тем более, что давно пора ужинать. — оживился Макс. — пошли, заодно и поговорим.
Макс не стал повторять только что рассказанную историю во второй раз. Эту важную работу взвалил на себя Марк. Он, не спеша, поглощал лазанью и пересказывал жизнь далеких племен. Линда внимательно слушала приятеля, стараясь как можно подробнее узнать все. Питер, напротив, почти не вникал в рассказ, оживленно переговариваясь с Максом. Он чувствовал, что у Макса плохое настроение и старался как-то развлечь его.
— Мелодия хорошая, как считаешь. — Обратил он внимание на музыканта, играющего в ресторане каждый вечер.
— Да, не плохая. — согласился Макс. — И, как мне показалось, это его собственное произведение.
— Да, не классика. Я такого не припомню.
— Может и мне поразвлечься! — Макс таинственно улыбнулся. В глазах засветились интригующие искорки. Он встал из-за стола и подошел к роялю. Пара слов, негромко сказанная музыканту, щедро сдобренная денежной купюрой, и путь свободен. Юноша сел за инструмент и на секунду задумался. Но вот он осторожно положил руки на инструмент и медленно зашевелил пальцами. Зал наполнила негромкая, таинственная мелодия. Макс играл, отрешенно улыбаясь. Казалось, будто бы он мечтает о чем-то далеком и неведомом, полностью погрузившись в волшебные звуки музыки. Марк закончил рассказ и вплотную занялся едой.
— Не желает ли кто-нибудь потанцевать. Наш друг прекрасно играет. Поддержите его.
— Неплохая идея! — Питер улыбнулся и протянул Линде руку. — Любовь моя, доставь мне удовольствие…
— Я одета бог знает как… — растерялась женщина.
— Ты прекрасна в любом наряде.
Мужчина потянул её к центру зала. Линда не стала больше сопротивляться. Они танцевали, сопровождаемые добрыми взглядами друзей. Макс был рад, что его игра не осталась без внимания.
— Чудесная мелодия! — похвалила Линда, когда он вернулся к столику. — Неужели твоя?!
— Не спрашивай. — смущенно ответил он.
— Молодец! За душу трогает. — Вздохнула она. — При возможности сыграй её для Марии.
— Уже. — Ответил за Макса Питер, прочтя его мысли.
— Милые родители! — чуть раздраженно начал Макс. — Не стоит ли вам прекратить влезать в мою личную жизнь!
— То ли ещё будет. — ответил за них Марк.
— Кошмар! — воскликнул юноша. — Спокойной ночи.
Он встал, поцеловал Линду и, помахав на прощание, мужчинам, удалился в номер.
Усталость навалилась внезапно, едва Макс переступил порог комнаты, как почувствовал, что засыпает. Он, собрав последние силы, почистил зубы и умылся.
— Когда только все закончится, и я окажусь дома… — мечтательно подумал Макс, забираясь по одеяло. Через минуту он уже спал спокойным безмятежным сном. Этой ночью его не беспокоили кошмары и жуткие видения.
Марк заправлял свою кровать, когда юноша пошевелился и открыл глаза.
— Привет, дружок. — весело поприветствовал его мужчина. — ну ты и засоня!
— Мы уже опаздываем? — поинтересовался Макс, сладко потягиваясь на кровати. — Через пару минут буду готов.
Он встал и пошел в ванную. Прохладный душ быстро привел его в чувство. Макс вернулся в комнату. Теперь он был взбудораженным и розовощеким.
— Ну, вот теперь ты похож на себя! — засмеялся Марк. — А то, я думал, что ты уже в спячку впал, как медведи.
Макс засмеялся в ответ и невольно вспомнил, что такие же слова говорила Маша про свое состояние в ****** " ****
Урчание в животе напомнило о том, что пора завтракать. Макс на ходу поправил взъерошенные волосы и заторопился вниз.
— Ты идешь?
— Кофе я уже пил. Есть пока не хочу. Немного задержусь. Нужно подготовить прибор для установки на вертолет. Но Георг пускай меня непременно подождет.
— Будет сделано, командир! — бойко отозвался Макс и хлопнул дверью. Он весело спустился по лестнице, что-то напевая себе под нос.
— Доброе утро! — приветствовал он друзей, сидящих за столиком.
— Проснулся, наконец! — Линда не сдержалась, чтобы не высказаться. — Уже половина десятого, а ты все спишь.
— Уж простите меня, — с притворным чувством вины ответил Макс, склонил голову женщине на грудь и закрыл глаза.
— Мальчик мой! — засмеялась она и ласково погладила его по непослушным вихрам.
— Ладно, прекратите нежности. На вас люди смотрят.
Питер пододвинул юноше тарелку с салатом и сок.
— Ешь.
— Мерси. — Макс накинулся на еду, будто не ел три дня.
Георг, не принимавший участия в разговоре, с любопытством посматривал на юношу. Всякий раз, когда он оказывался свидетелем столь сердечных разговоров между Максом и его приемными родителями, возникало странное чувство восторга. Он не мог предположить, что для кого-то не родные дети могут быть столь любимыми. И в свою очередь, нежное отношение юноши к Линде…..
Питер искоса посмотрел на Макса. Тот едва заметно кивнул, давая понять, что мысли Георга не является ни для кого тайной.
— Вот так! — негромко произнес Питер.
— Да уж! — в тон ему ответил Макс.
— Мальчики, — остановила их игру Линда.
— Георг, — вслух произнес Макс. — Марк просит тебя задержаться после завтрака. Он скоро спустится, чтобы установить оборудование.
— Все понял, — как можно бодрее ответил Георг.
Марк не заставил себя долго ждать. Через пять минут послышались тяжелые шаги по лестнице. Марк, нагруженный сумками, спустился вниз.
— Готов?
— Да!
Когда мужчины удалились, Линда вопросительно посмотрела на юношу.
— Ты подозреваешь Георга?
— Нет. Но мне не нравятся его душевные сомнения.
— Не волнуйся. Он — отличный парень. Просто не вояка.
— Ты давно знакома с ним?
— Лично всего пару лет. Но знаю о нем много.
— Поделишься?
— Георг выходец из Венгрии или Югославии, точно не знаю. Он учился в Великобритании. Специализация — естествознание. Для защиты кандидатской проводил исследования где-то в этих местах. Заметил, какой он дотошный?
