— И что же тебе об этом говорит?
— Шестое чувство.
— Это ты о чём?
Тихо. — Прорычала Ксанка. — Не хватало ещё, чтобы нас обнаружили, потому что кто-то не умеет себя тихо вести.
— Ксан, ты чего. — Зея с опаской посмотрела на буквально озверевшую подругу. — Они же ничего такого не сказали.
— Зей, мне очень тяжело здесь сдерживаться, слишком силён зов.
— Какой зов?
— Зов главы стаи. Мне очень тяжело ему противиться. Ты ведь понимаешь.
— Ребята, — тихо проговорила Зея, осторожно пятясь от подруги подальше, — сделайте что-нибудь иначе она сейчас…
Договорить Зея не успела, что-то произошло, и в воздухе разлился странный тревожный аромат. Ксанка коротко вскрикнула и неожиданно начала меняться.
— Нет. — Сантион дёрнулся вперёд, и сделал единственную вещь, на которую у него оставалось время. Эльф крепко прижал к себе бьющееся в агонии изменения тело девушки и поцеловал. Сколько длился поцелуй, он потом не мог вспомнить, но спустя какое-то время он почувствовал, что девушка перестала вырываться из его рук и даже начала отвечать.
— Э. — Зея с изумлением наблюдала за парной композицией, которую представляли из себя Сантион и Ксанка.
— Не мешай, может они так план какой-то придумывают.
— Какой план? У нас может быть только один план — проникнуть в замок как можно быстрее.
Наконец Сантион оторвался от девушки и внимательно посмотрел ей в глаза.
— Что? Ты зачем это сделал?
— Значит, тебе можно на меня бросаться, а мне нет?
— Я на тебя не бросалась. — Огрызнулась Ксанка.
— Конечно, значит, в тот раз тоже я бросился?
Ксанка фыркнула и вывернулась из рук эльфа.
— Пойдёмте. Времени уже много, а нам ещё нужно решить, как попасть в замок.
Спорить с оборотнем никто не стал. К воротам подошли довольно близко и, тут оказалось, что движение возле замка довольно интенсивное. Кто-то входил, кто-то выходил, двигались подводы, небольшие конные отряды.
— Оживлённое однако место. — Задумчиво проговорил Тройверион.
— И не говори. — Хазеель задумчиво осмотрел ворота. — Что-то мне не нравится, происходящее.
Валдор громко фыркнул в ответ на его замечание и тут все буквально замерли. Недалеко от ворот открылся портал и из него вышел эльф. То, что эльф только что подошёл к замку, в котором, определённо, среди жителей преобладали оборотни, ещё можно было как-то объяснить, но именно этот эльф всем был очень хорошо знаком.
— Стейф? — Сантион повернулся к Файиселю и напряжённым голосом спросил — Ты знал?
Ответа князь так и не дождался, как только его взгляд скрестился с взглядом целителя, в голове что-то щёлкнуло, и он провалился в темноту.
Первое, что увидел Сантион, когда пришёл в себя, это серый потолок крохотной камеры. Судя по неприятным тянущим ощущениям, которые вызывали зуд по всему телу, темница была антимагической и сейчас потихоньку тянула из эльфа магию. Эльф с трудом поднялся и подошел к двери своей камеры. Он прислушался, но никаких звуков с той стороны до него не доносилось.
Что ж, приходилось признавать, лекарь их всех здорово провёл. И ведь никому и в голову не могло прийти, что он может быть предателем. И как ловко всё провернул. Опоил он их всех явно заранее, зная, чем закончится их продвижение к замку.
Сантион ещё долго обдумывал ситуацию, в которой они все оказались и одного никак не мог понять, зачем их сюда притащили таким образом. Они ведь, всё равно шли в замок. Так в чём причина их странного поведения. А потом до него стало доходить. Неизвестному противнику нужно было их разделить, и он с этой задачей блестяще справился.
Пришлось признаться самому себе, что вся их миссия находится под угрозой срыва. Мальчишки были неизвестно где, спутники тоже исчезли в неизвестном направлении. Особенно Сантиона волновала судьба Ксанки, что ни говори, а она во всей этой истории ключевая фигура. Да и местоположение брата сильно интересовало. Всё-таки нужно было отправить его домой и не слушать ничьих возражений. Тогда, многих бед удалось бы избежать. А теперь не только их миссия, но и сами жизни находятся под угрозой.
Тишина в темнице стояла противоестественная. Сантион конечно понимал, что в таком месте особо не повеселишься, но ему почему-то показалось, что он единственный узник в этом месте.
— Вымерли они все что ли.
Эльф осторожно приблизился к двери и прислушался. С той стороны не доносилось ни звука. На мгновение ему стало очень неуютно, будто его бросили в этом неприятном тёмном месте и тут же про него забыли. Пришлось дать себе мысленный подзатыльник, для того чтобы мысли встали на места. Не хватало ещё поддаться панике и начать истерить словно девице.
— Интересно, а кормить пленников здесь принято.
— Принято, только ты обед проспал.
Сантион вздрогнул и повернул голову в сторону голоса.
— Хазеель, это ты?
— Нет, это моя тень. Конечно я.
— А остальные?
— Остальных я не видел.
— И давно мы здесь?
— Скоро сутки будут. А ты оказывается горазд поспать.
— Я не спал. — Огрызнулся Сантион. — Ты же знаешь, как на меня действует антимагический камень.
— Знаю, — Хазеель шумно вздохнул и тут что-то заскрежетало.
— Что ты там делаешь?
— Проверяю кладку.
— Зачем?
— Вдруг кто-нибудь из предыдущих узников сделал нам сюрприз и расшатал какой-нибудь из камней.
— Что-то я в этом очень сильно сомневаюсь.
— Я если честно тоже.
— Есть какие-нибудь идеи?
— Есть, но они тебе не понравятся.
— Почему?
— Потому что они подразумевают за собой побег, а бежать, значит бросить тех кто остался в замке.
— Ты прав, такой способ нам не подходит.
— Тихо, кто-то идёт.
Сантион замер и снова прислушался. По коридору темницы действительно кто-то шёл. Шаги были довольно уверенные и мощные. В какой-то момент шум шагов стих и Сантион понял, что неизвестный остановился возле его двери. Раздался неприятный лязг, и открылось зарешеченное смотровое окошечко. Стоявшего по ту сторону двери мужчину Сантион не знал.
— Кто вы?
— Хороший вопрос, — сильным глубоким голосом проговорил мужчина, — я и сам очень хотел бы знать, кто я.
— Я не понимаю.
— Вам и не нужно. Поверьте. Я пришёл принести вам свои извинения за то, что пришлось закрыть вас в этом месте. Поверьте, если бы у меня была возможность этого не делать, то я разместил бы вас в более комфортных условиях.
— Но?
— Но, что-то мне подсказывает, что вы не станете спокойно наблюдать за действиями моего господина и попытаетесь вмешаться. А любое вмешательство может закончиться не очень хорошо. Можете мне поверить.
