Игнорировав расставленные на столике в гостиной легкие закуски, вышла в коридор, что вел к большому холлу, с которого собственно и начинались отведенные мне во дворце покои. Впрочем, в них можно было попасть еще несколькими, не столь афишируемыми способами, некоторые из которых вообще являлись достоянием только самого близкого окружения. Не говоря уже о тех, о которых знали лишь я и мой батюшка: огонь и паранойя в крови демонов сплелись так плотно, что отделить одно от другого было невозможно.
А если уж говорить о Повелителе… Так что, тот кусок архитектурного шедевра, в котором я размещалась, был лишь частью того хитроумного плана: ошарашить, озадачить, запутать и завести, который претворялся в жизнь при создании этого комплекса комнат, лестниц, переходов, порталов, лабиринтов, ловушек, который в конце концов стал одним из самых безопасных мест на Лилее, уступив звание самого, драконьей крепости Зари. С чем отец до сих пор не может смириться. Правда, есть у меня подозрение, что все уже давно совсем не так, просто об этом, кроме самого папеньки никто не знает.
Не успела я еще закрыть за собой дверь, как кроме парочки демонов, что денно и нощно изображала скульптурную группу рядом с ней, перед моими глазами появились еще двое. Хорошо еще, Тамираса среди них не наблюдалось. Не знаю, как он будет исполнять при моей персоне роль телохранителя, но то, что после такой ночи я не буду чувствовать себя уютно в его присутствии, я знала точно.
— Вы тренируетесь или считаете, что здесь мне может грозить опасность?
Ну, вот… Теперь и поехидничать будет не с кем. Несмотря на то, что в глазах пляшут демонята, по лицу Алраэля и не скажешь, что в моих словах звучала неприкрытая насмешка.
— Леди Рае просила проводить тебя к ней, как только ты встанешь.
Хоть что-то радует, выкать не стал, а то бы точно пришлось с первого дня исполнения им обязанностей демонстрировать свой скверных характер.
— Может, ты расслабишься? А то я от каждой тени шарахаться начну, предположив, что отец скрывает от меня страшные тайны, и куда ни кинь, вокруг одни заговоры.
Так… процесс пошел. У Лорда нервный тик на кончике губы начался, а Веркальяр уже откровенно улыбается.
— Ладно, я не буду показывать чрезмерного рвения. Тебя такой вариант устроит?
Будем считать, что уже и поговорить есть с кем.
— Устраивает. Куда дракона дели?
— Отправили к Ролану. Тот пообещал ему последнее прибавление в гареме показать. Видно решил, что не стоит ему тебя видеть, когда у тебя такие шальные глаза.
А я-то думала, что краснеть давно разучилась. Оказывается, просто не попадала в такие ситуации.
А этот… белокурый демон, еще и улыбается понимающе. Совсем засмущал барышню. Да и второй хорош: так я и поверила, что рассматривает трещинки в стене. Можно было бы Ваське пожаловаться, но он решил, что женские разговоры не для него и отказался меня сопровождать, так и остался дремать на кровати, видно радуясь тому, чтобы хотя бы какое-то время можно за меня не переживать.
— Ладно, идем. Отец хотя бы к обеду Закираля обещал отпустить?
— Там Властитель Тахар и Карим.
И пусть это не звучит как ответ, именно таковым и является: 'вряд ли раньше, чем к ужину я своего жениха и увижу'. Одно радует, папенька наверняка понимает, что после всех переживаний меня лучше лишний раз не нервировать, так что не только вернет Даймона в целости и сохранности, но еще и о его душевном состоянии позаботится. Насколько это будет возможно.
— Пойдем короткой дорогой, поэтому запоминайте сразу, чтобы вместо помещения охраны у покоев Повелителя не попасть в казарму гвардейцев, которые не очень любят непрошенных гостей.
Про еще один вариант я решила умолчать: зачем заранее пугать вполне симпатичных мне эльфов тем, что через некоторые коридоры могут пройти только те, в ком течет кровь Арх'Онт.
И что даже мама не будет чувствовать там себя в безопасности.
Я, не касаясь, показываю последовательность, и отхожу в сторону, давая Алраэлю возможность воспроизвести его самому. И даже не проверяя, делаю шаг в серый туман, когда очерчивается рамка портала.
Четверка демонов по углам, мечи наполовину вынуты из ножен и достаточно короткого слова, чтобы заклинания, что вязью рун вплетены в потолок, пол, стены, плотно спеленали нас, лишив малейшей возможности сопротивляться.
— Отбой. Все свои. Доложите Леди Рае, что я прошу ее аудиенции.
— Леди Рае ждет Вас, Ваше Высочество. Ваша охрана останется здесь.
— Благодарю тебя, Марлах. — Я улыбаюсь своему старому знакомцу, что за несколько недель моего отсутствия перебрался из телохранителей моего братца в охрану маменьки.
Что ж… достойное повышение. Да и мне как-то спокойнее, мама хоть и не нуждается в чрезмерной опеке, но зная, что рядом с ней лучшие из воинов отца, мне будет легче покинуть этот мир.
— Вы здесь не шалите. — И я, подмигнув Лорду, выскакиваю за дверь, что несмотря на мою стремительность, мне успевают открыть.
Коридор, по которому я иду, кажется пустым. Но мне, с моей обострившейся чувствительностью, не нужно даже напрягаться, чтобы заметить тех, кто искусно скрывает свое присутствие. Да… таких мер предосторожности я за свою жизнь в этом дворце еще не наблюдала. И, похоже, не Властитель драконов тому причина.
И самое простое, что можно сделать, чтобы не пустить в свое сердце тревогу — делать вид, что я ничего не вижу: ни темных глаз, что отслеживают каждое мое движение, готовые мгновенно броситься на выручку. Ни тех неброских предметов интерьера, каждый из которых может нейтрализовать и дюжину демонов, не говоря уже о тех, кто слабее телом и духом.
Впереди — развилка. Коридор налево плотно перекрыт личной гвардией Повелителя. И хотя большая часть из них мне известна не только в лицо, но и по именам, сделай я попытку шагнуть в ту сторону, ее бы пресекли осторожно, но весьма настойчиво. Значит, вся компания собралась у отца в кабинете. Впрочем, если сам дворец считается неприступным, то личные покои главного демона — это что-то невообразимое. Хотя… кое-кому удалось забросить меня в гостиную, а защита, что установлена там, лишь немного слабее.
И я сворачиваю направо. Здесь тоже воины, и с теми же эмблемами, но количеством несколько поменьше. А старшим — мой знакомец из Камариша.
— Леди Рае…
— Ждет Вас, принцесса Таши. Я рад, что Вы во дворце — здесь Вам и Вашему жениху будет спокойнее. Да и Повелитель не будет за Вас так переживать.
— Там мои…
— Не беспокойтесь. О них позаботятся.
Судя по тону, о них действительно позаботятся: проверят не только на стойкость характера, но и на воинскую выучку. А может и на моральную устойчивость, предложив пригласить знакомых демонесс. Так что, кое-кому веселое времяпровождение обеспечено. И остается лишь один вопрос, куда эти крупногабаритные экземпляры уже успели пристроить тера Закираля? Впрочем, вряд ли Радмир отдаст Агираса на растерзание, скорее уж наоборот, побережет своих воинов.
