Анара оставила в коридоре открытый портал, и Медведь шагнул за девушкой в туманное облачко. Немного подумав, я поймала ускользающий след и пошла за ними.
Тэр Марко удивленно свел брови, обнаружив меня рядом с собой на одной из улочек Школьного квартала, но вопросов задавать не стал. Вот и хорошо. До телепортационных заклинаний мы с ним еще не доходили, а рассказывать наставнику о том, что как у Открывающей, у меня с этим разделом магии никаких проблем, мне бы не хотелось. Не поймет.
У одного из домов уже собралась небольшая толпа встревоженных людей: о чем-то шептались мужчины, негромко причитали женщины. На крылечке, усевшись прямо на холодные каменные ступени, взахлеб рыдала молоденькая девушка.
Зря я сюда пришла.
Хотела было улизнуть, хоть назад в портал, хоть бегом по улице, но наставник положил руку мне на плечо и подтолкнул к дому:
— Заходи уже, раз сама увязалась.
Квартирка была такая же как у Вришки на Школьной: тесная прихожая, узкий коридор, кухонька-столовая и небольшая комнатка. Стол, заваленный книгами, два колченогих стула. В углу скрытая пологом кровать.
До кровати она не добралась. Упала в двух гиарах от нее.
Я чуть не закричала от ужаса, когда только взглянула на лежащее на полу тело: до того похожа была незнакомая девушка на мою подругу. Такие же темные волосы до плеч, молочно-белая кожа, четко очерченные высокие скулы и чуть заостренные ушки полуэльфки. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть и напомнить себе: это не Риса! С Рисой все хорошо, она у себя дома, с Даном. Это не Риса.
Но это могла быть она. Или я. Или любой другой из ребят, испытавший вчера силу разрушающего заклятия.
— Хватит, не смотри, — одернул меня Марко.
— Кто это? — я запомнила ее лицо, теперь я хочу узнать ее имя, чтобы, встретившись с тем, кто все это творит…
Снова накатило что-то странное, как при той встрече с джевулом — не страх, не желание убежать и спрятаться подальше от неведомого злодея, а напротив, отыскать его, схватить гада и… Убить? Не знаю. Раньше я никогда о таком не думала. Но раньше на меня, на моих друзей и знакомых не насылали убийственных заклятий.
— Алия Каро, ученица четвертого года обучения. Адептка Земли. В свое время приехала с Саатара, как и ты.
Как и Ферт. Как и Риса. Вряд ли, чтоб это было случайностью.
— А остальные? Наверняка были еще.
Мы снова выбрались на улицу, уже в компании Мары.
— Она не пришла сегодня в Школу, — сбивчиво стала рассказывать она. — Наставники не кинулись, в последнее время ей часто нездоровилось. Алия ждала ребенка, — на глазах у целительницы выступили слезы, — она приходила ко мне только на прошлой длани… Была такая счастливая. Лита, — она кивнула в сторону плачущей на крыльце девочки, — сестра ее мужа, дала нам ключ от квартиры… Сам он уехал к родным в Бруг, те обещали помочь с деньгами на покупку собственного дома… Они присмотрели домик, здесь рядом…
— Мара! — встряхнул ее Старший наставник. — Я понимаю ваши чувства, но вы не о том говорите. Что вы смогли выяснить?
— Ничего! Слышите, ничего!
Женщина не выдержав напряжения, все-таки разрыдалась, и Медведь прижал ее огромной ручищей к своей груди:
— Я найду его, Мара, я тебе обещаю, найду!
Поняв, что ничего большего он от нее не добьется, Марко оставил расстроенную целительницу на попечении подоспевших младших наставниц.
— Все наши ученицы, готовясь к материнству, приходят к Маре, — пояснил он мне. — Она помнит каждую поименно, вот уже много лет. Помнит, кто родился, мальчик или девочка, как проходили роды…
— Тэр Марко, — к нам подошел Гират — полуэльф-целитель, читавший у нас "Травы и Зелья". — Мы проверили всех учеников. Фертрана Ридо, как вы и сказали, в первую очередь. У парня и еще у пяти ребят те же следы.
Я, Риса, Ферт, покойная Алия, еще пятеро — всего девять.
— Девять? — уточнил проделавший такие же вычисления Медведь. — И исключительно полуэльфы?
— Да.
Все как я и предполагала — кто-то очень не любит полукровок. Знать бы еще, кто.
— Гират, составьте мне полный перечень обучающихся в нашей Школе полукровок, — мысли тэра Марко определенно совпадали с моими.
— Уже.
Целитель пришел к тем же выводам и даже успел подготовить список.
— Всего двадцать восемь, — Старший наставник пробежал взглядом по поданному листку. — Тэсс Гейнра здесь? Позовите ее.
Гейнра подбежала буквально через минуту.
— Наставник, — не так давно она сама была ученицей, и до сих пор обращалась к Марко именно так.
— Отбери десяток хороших магов из своих младших наставников и старших учеников, пусть присмотрят за ребятами из этого списка.
— На что следует обратить особое внимание? — наставница боевых магов не задавала лишних вопросов, только по существу.
— На все. Я не знаю, кого мы ищем. Но найти должны.
В синих глазах Гейнры сверкнул опасный огонек.
— Найдем.
— И еще. Когда Мара придет в себя, пусть составит отчет о смерти Алии, не указывая истинных причин. Семью девочки не стоит лишний раз беспокоить. И горожан тоже. Герцогу я сообщу лично.
Магичка кивнула, и умчалась выполнять полученные задания.
— А что со мной, наставник? — решилась спросить я, когда мы остались одни. — Мои занятия, вы их не отмените?
— Отменю? Нет, Галла, теперь я их только усилю. По-другому нельзя, девочка, просто нельзя.
— Значит, к тебе приставили боевого мага? — уточнил Лайс.
— Ко мне нет. Из меня самой этого боевого мага будут делать, причем в спешном порядке.
— А как твоя подруга?
— Риса? Уже намного лучше. Ты не представляешь, как я испугалась, когда увидела эту девушку, Алию, — они так похожи!
Я будто снова пережила тот момент и вздрогнула — долго теперь не забуду маленькую комнатку в Школьном квартале и лежащее на полу тело. И слезы Мары. И гнев Гейнры. И бессильную ярость наставника.
— Галчонок, нужно ехать в Паленку, поговорить с Рошаном. Возможно, нам стоит уйти отсюда. Поискать другой Мир и другую школу.
— Нет, Лайс, — покачала я головой. — Если я стану бежать от каждой возникающей опасности, то никогда ничему не научусь.
Не скажу, что Эн-Ферро мое решение обрадовало, но вступать со мной в бесполезные дискуссии он не стал, и все осталось, как прежде.
Почти как прежде. Я все так же ходила в Школу, где наставник гонял меня как некромант упыря, заставляя осваивать сложные и неведомые до сих пор приемы. Но в учебе снова наметился кризис: плетения не давались, речевые формулы выговаривались с жуткими ошибками, а пассы выходили настолько нескладными, что иногда приходилось потратить несколько часов, чтобы сложить наконец-то пальцы в нужный знак. После недавних успехов такое положение дел выглядело полной катастрофой, окончательным и бесповоротным крушением прекрасной мечты о величайшей чародейке Сопределья. Если и дальше так пойдет, то выучиться хотя бы на простую чародейку без громких эпитетов.
