— Что я осталась одна в семье? — спросила она и продолжила после моего кивка. — Ну, это не секрет. Моя семья работала в гильдии. Отец занимался исследованием реликвий прошлого, найденных во время выполнения поручений гильдии.
На некоторое время она замолчала, погрузившись в печальное прошлое.
— В то время ему на изучение доставили какой-то предмет. Я не знаю, что это было. Но не планировалось ничего необычного. Потом что-то произошло, и все, кто был в доме, погибли, даже земля вокруг дома стала бесплодной.
— Как же ты этого избежала? — с тревогой спросил я.
— Я в тот день уехала, проводила последнюю стадию пробуждения, — печально улыбнулась она. — Можешь представить, что со мной тогда было?
— С трудом, — подумав, ответил я. — И после этого я бы еще подумал, а не бросить ли эту магию к черту.
— О. Можешь мне поверить, я над этим думала и очень долго, — заявила она с несколько иронической улыбкой. — Но потом подумала, что это не решит проблемы, а кроме магии, я и не умею ничего больше.
— Ну что же, — хмыкнул я. — В таком случае я рад, что ты сейчас здесь.
Девушка кивнула и собралась уходить, я же машинально засунул руки в карманы куртки и обнаружил там цветы-накопители, оставшиеся у меня после схватки в другом мире. Цветочков осталось как раз шесть штук, поэтому я решил использовать их в качестве сувениров для своих друзей. Кстати, несмотря на то, что эти странные цветы пролежали в кармане больше суток, вянуть они, видимо, не собирались.
— Эй, Норна! — окликнул я девушку и, когда она обернулась, бросил ей растение. — Сувенир на память, — усмехнулся я.
Она поймала его на лету и покрутила в руках.
— Спасибо, — сказала она с легкой улыбкой. — Только жаль, он не пахнет.
Норна вытянула руку вперед, и вдруг цветок в ее руках обратился в пыль. Сначала я не придал этому значения, хотя легкая обида проскользнула, я ей его подарил, чтобы она сразу его угробила, что ли? Но потом она начала заваливаться набок, хотя в последний момент успела ухватиться за стену и сохранить равновесие.
— Эй, что случилось? — обеспокоенно спросил я, подбегая к ней.
Странно, она дышит как после долгого бега.
— Рен! — позвал я целителя.
Парень появился в поле зрения через несколько секунд.
— Проведи полную диагностику, — кивнул я на Норну. — Быстро.
— Я в норме, — попыталась возразить она.
— В норме люди не падают как подкошенные, — отрезал я.
Пока Рене проверял девушку, я быстро пересказал ему ситуацию, предшествующую падению Норны, естественно, за вычетом моего с ней разговора.
— Хм, — глубокомысленно заявил целитель. — Это странно.
— Что с ней? — тут же спросил я.
— Ну, как тебе сказать. С одной стороны, все действительно в норме, во всяком случае, ей ничего не угрожает, — заявил он. — Но, с другой, ее энергозапас существенно возрос с последней проверки, а я проверял всех перед отъездом из Академии.
— Не понял, а что странного? — поинтересовался я. — Наша сила постепенно растет.
— Да-да, — перебил он меня. — Сила растет, но не так быстро. Она прибавила около десяти процентов от того, что было. Обычно это происходит за три-четыре года и то при усиленных тренировках.
— Может…
— Может, вы перестанете обсуждать меня так, будто меня тут нет? — раздраженно спросила Норна.
— Тебе никто не мешает присоединиться к обсуждению, — пожал плечами Рене. — Вот скажи, как тебе это удалось?
— Да не знаю я, — недовольно хмыкнула она. — Ничего особенного не делала.
— А что ты вытворила с накопителем? — просил я. — У меня они сразу не разрушались.
— Сказала же, не знаю! Я просто пустила энергию по каналам. А потом у меня возникло чувство, как будто у меня исчезло довольно много энергии, от неожиданности я потеряла равновесие.
— Подожди, подожди, — прервал я ее. — Ты пустила энергию накопителей по собственным энергетическим каналам?
— Ну да. А ты, что, делал по-другому?
— Я ее напрямую в заклинания гнал, — ответил я.
— Но ведь так много энергии тратится на конвертацию.
— Зато не рискуешь повредить каналы чужеродной энергией.
Наша беседа могла бы продолжаться дальше, но нас прервал Рене.
— Потом подискутируете, — сказал он. — Итак, что мы имеем? Энергетические каналы, по которым течет наша энергия, это раз. И два — поток энергии, который теоретически увеличил общий энергозапас Норны.
— Такое вообще возможно? — скептически спросил я.
— Теоретически да, — кивнул целитель. — Но я никогда не слышал о удачной попытке реализации. Обычно это приводило к сильному нарушению каналов, а иногда и к их пережиганию. В последнем случае, как вы понимаете, способности к магии пропадают почти полностью.
— Норна, проведи прогноз. Посмотри, есть ли побочные эффекты и не пропадет ли эффект со временем, — попросил я.
— Уже смотрю, — огрызнулась она. — Мне нужно время.
Так мы и сидели в молчании, пока Норна перебирала варианты будущего. Минут через пять она открыла глаза.
— Все нормально, — сказала она с такой интонацией, будто сама не верит в свои слова. — Это даже странно, но я не вижу каких-либо отклонений или опасностей.
— Хорошо. Но по возвращению пройдешь полную медпроверку, — решил я.
— Поразительно, — подал голос Рене. — И такую штуку создали почти три тысячи лет назад…
Тем же вечером мы все собрались у костра и стали обсуждать последние события. Договорились до того, что все взяли по принесенному мной из другого мира накопителю и пустили их в ход. Эффект оказался такой же, как у Норны: у моих ребят увеличился энергозапас.
Если совсем честно, я был против. Это необоснованный риск, но переубедить я их не смог, зато заставил всех пройти медобследование по возвращению.
Нерешенным оставался только один вопрос, что нам делать с порталом? Вряд ли его случайно обнаружат в ближайшее время, но оставлять без присмотра такую штуку чревато неизвестными последствиями, поэтому после не больших раздумий я решил уничтожить портал, а как следствие, и весь мир по ту сторону.
Метод для этого я избрал, наверное, самый варварский, но зато самый быстрый и, скорее всего, надежный. Как вы помните, структура заклинания высечена в камне, что и придало ей такую долговечность. Логически рассуждая, можно прийти к выводу, что если будет разрушена основа, то и магия перестанет работать. Логично? По-моему, да.
Так что, встав рядом с воронкой портала, я начал посылать ветряные лезвия во все стороны, стараясь при этом не задеть своих товарищей. Они, конечно, не могли пропустить зрелища разрежения трехтысячелетнего заклинания, когда еще такой шанс будет.
