Коридор жилого этажа в Аркарте. Ведьма воздуха, крадучись, проникла в комнату Огнеславы. Она провела там всего минут пять, а когда вышла, на ее губах играла легкая самодовольная улыбка. Что она там делала? Ник специально заглянул в комнату. Ничего опасного не заметил, просто температура в помещении сильно упала и было открыто окно. Здесь все фонило магией огня, что, в принципе, не было странным, учитывая, чья это спальня. Но Наклар все равно решил предупредить Габриеля. И, как оказалось, не зря.
Ник испытал странное, очень близкое к блаженству чувство, когда выяснилось, кто такая Шейд на самом деле. Не она! А значит, остается только Лика…"
Следующий отрывок воспоминаний был уже про нынешний вечер. Понимание этого опять просто… пришло. Я видела Огонька, выпавшую на руки своему демону и слышала, как она изложила о произошедшем с нами всеми во время злополучной поездки. Я чувствовала все то, что переживал в эти мгновения Ник: волнение за меня и Янину, его раскаяние за то, что позволил себе разозлиться и бросить свою Повелительницу без присмотра, злость на нее за эту выходку… много всего.
Вынырнув из потока образов, ярко окрашенных такими разнообразными, часто противоположными чувствами, судорожно вздохнула. Некстати подумалось, что это еще нас, женщин, считают слишком эмоциональными.
- Лика, что с тобой? - свои слезы я заметила только после того, как он провел рукой по моему лицу, вытирая их. Отчего я плачу? Не знаю… Очень многое теперь встало для меня на свои места. И поведение Никлара, и то, какую тоску я подчас замечала в его взгляде, который ловила на себе. И даже то, какая же я на самом деле дура, что слышала только себя, ни разу даже не попробовав просто поговорить с ним, узнать о его мотивах… Впрочем, сейчас не время и не место для самоковыряния, нужно спасать Янину. А все остальное временно не важно. Главное - успеть помочь подруге.
- Я в порядке, - решительно вытерла слезы и даже улыбнулась. - Ник, что я должна сделать?
- Я не знаю точно, - хрипло признался он. - Но пророчества старейшин всегда сбывались. Значит ты - единственная, кто в состоянии спасти Янину. Те часы, что вы украли, которые на твоей руке в уменьшенном виде - артефакт, замедляющий время. Возможно из-за них древние и сказали не вмешиваться. Но чтобы задействовать их, тебе надо быть рядом с моей повелительницей. А у нас слишком мало времени.
Не особо понимая, что делаю, я вскочила, призывая свою стихию. Ветер отозвался мгновенно, и куда сильнее, чем раньше. Волосы затанцевали под его порывами, щекоча лицо и шею. Голубоватые потоки силы закручивались вокруг меня. Среди них то и дело ярко вспыхивали нити серебра. Сила снов, с которой я уже совсем было распрощалась, снова вернулась ко мне. Права была Шейд, когда говорила про печати и магию ветра… Сейчас я даже ощущала благодарность к этой демонице. Хоть она и использовала меня, пыталась убить мою лучшую подругу, но хотя бы учила на совесть.
- Я успею, - уверенно произнесла я, пропуская через себя потоки магии. Откуда эта уверенность, я не знала. Вспомнилось, что во сне обретаешь способность мгновенно перемещаться, а пейзажи сменяют друг друга с головокружительной скоростью. Во сне… Отчего бы не попробовать? Сноходец я или нет? Не давая себе опомниться, я просто шагнула вперед, туда, где я была нужна. К подруге. Голубовато-серебристый вихрь взвыл, подхватывая и швыряя сквозь пространство…
Вихрь портала закончился быстро, а дальше все было как в каком-нибудь остросюжетном фильме. В Яну летело заклинание, но никто не успевал помочь и уберечь ее. Время словно замедлило свой бег. То есть оно двигалось нормально, но за доли секунды у меня в голове сменилось столько мыслей! Почему-то вспомнилось видение Никлара. Старейшины не зря считаются мудрыми, что-то же должны были они знать. Как же управлять этими часами?
Сдернув их с руки я поспешно, едва не ломая ногти, содрала стеклышко, а затем пальцами ухватила стрелки, останавливая движение времени на циферблате. Вокруг все замерло. Время остановилось. Не зная, сколько все это продлиться, я воздушной волной оттолкнула подругу, прикрыв магией. Моя сила в этот момент воспринималась мною как светящиеся и так любимые мною крылья, прикрывающее щитом со всех сторон. Нити магии ветра окутывала легкая серебристая дымка - сила сновидца. Сами же часики, оказавшиеся древним артефактом, сверкали всеми цветами радуги.
В их сиянии время было остановлено, мне казалось, что поверни я сейчас стрелки в другую сторону и я смогу все это обратить, но внутренний голос буквально кричал, чтобы не смела. Что все должно идти, как идет. Я с интересом, пока все оставалось заморожено, разглядывала заклятие бешеного мага, а заодно и его щит. В плетении щита я заметила маленькую неточность. Потяни слегка - и откроется прореха. А еще сейчас я видела магию, заключенную в каждом из участников этой сцены. Дарагор представлял собой нечто ужасающее - вихрь силы буквально распирал мага изнутри. Если мы сейчас его не убьем, через пару недель он, как мне казалось, просто сдетонирует, как бомба. Никто не может безнаказанно накапливать силу, не поплатившись в итоге за обладание подобной мощью. А у этого безумца был как раз такой момент: его контроля не хватит, плотина будет сломлена, и магия вырвется наружу, сметая все на своем пути.
Следующей проблемой было само заклинание, зависшее в полете по направлению к Янине. Точнее, тому месту, где она еще недавно стояла. Выставлять щиты? Ну, я все же здраво оценивала свои силы, хотя понимание, каким контролем я обладаю над ситуацией, немного пьянило. Так и не придумав ничего дельного, я решила прибегнуть к уже проверенной секундами ранее практике - с помощью силы сноходца пробила туннель, выходящий на вересковую пустошь. Пусть летит и там курганы громит. А то еще тут срикошетит от чего-то. Не дай бог придется кого-то из наших потом в совочек сметать. Мне захотелось самой себе поаплодировать, но сил не осталось.
Я отпустила стрелки, наблюдая, как время пришло в норму. От выстрелов заложило уши - и я поспешно отвернулась, чтобы не видеть трупа.
Янина
Я застыла, не понимая, как осталась жива. Откуда взялась Лика?! Я видела, как ворвались Кира и Шейд, но каким чудом, вот уж точнее формулировки не подберешь, здесь оказалась подруга? Неужели меня все же оглушило каким-то заклинанием и в памяти образовались пробелы?
Пока я очумело трясла головой, пытаясь хоть немного прийти в себя - все же откат от уничтоженного щита не прошел для меня бесследно, - все было кончено. Слитный выстрел поставил в магическом поединке жирную точку. После двух пуль в лоб даже демону не встать, не то что человеческому, хоть и очень сильному, магу.
