- Как? - только и спросила я развернувшегося ко мне Киру. Лучше б молчала. Так он на меня еще никогда не смотрел.
- Техническую сторону вопроса нужно изучать заранее, а не постфактум спрашивать, - взбешенным котом зашипел на меня некромант, убирая оружие в подмышечную кобуру. - Рискуешь показаться еще большей дурой, чем есть на самом деле. Хотя куда уж дальше?
- Не оскорбляй меня! - в тон ему отозвалась я, прищурившись. - Если бы не влез… - если бы не они, меня бы убили, но я предпочитала быть благодарной Лике.
- Что ты, я еще даже не начал! - еще больше завелся Кира. - Ты еще скажи, что у тебя все было под контролем! Ты вообще каким местом думала, когда лезла против средоточия сырой силы с магическим оружием? Или твой план состоял в том, чтобы уничтожить все живое на сотню километров вокруг?
- Надо было дестабилизировать пентаграмму! - взвыла я дикой кошкой, становясь напротив взбешенного блондина.
- Идиотка! Она бы взорвалась к едреным демонам! Или не дают покоя лавры того кретина, который Атлантиду затопил? Решила повторить подвиг? - так он еще никогда не орал.
- Ну конечно, ты всегда знаешь все лучше всех! - взбеленилась я. - Тоже мне, начальник. Если такой всеведущий, мог и просветить! Я нашла этот ритуал, и знала, что делаю!
- Ах, ты еще и ритуал нашла, - зло прищурился Кира. - Только вот что-то мне ты об этом доложить забыла. Тебе было мало того, что я тебя отстранил от задания? Что ж, радуйся, твои мечты услышаны. Ты уволена!
Я хватала воздух ртом. Он не мог! Это так долго было моей жизнью!
- Ты не посмеешь отнять у меня и это! - практически взвизгнула, не в силах до конца поверить в услышанное.
- Еще как посмею, - припечатал некромант. - Я закрывал глаза на то, что ты не умеешь работать в команде. Я пропускал мимо ушей все твои заявления и не обращал внимания на твои дурацкие детские фанаберии. Я даже мог допустить, чтобы ты год проваландалась в самоволке с этим своим разлюбезным Князем! Но прямого нарушения приказов и утаивания информации я тебе не спущу! Так мало всего этого, ты еще и гражданских втянула!
- Детские фанаберии? - я не могла понять, мне больше хочется разрыдаться или расхохотаться. Удержалась на грани. - Да я только и слышала от родителей: "Кира то, Кира се!" Словно это ты был родным ребенком, а я ничего не значащим приемышем. И после этого ты говоришь, что ничего у меня не отнял?
- Скажи, Янина, ты и вправду считаешь, что весь мир должен вращаться вокруг твоей персоны? Ты никогда не боролась, предпочитая убегать, а теперь оказывается, что виноват я! - похоже, я все-таки задела его за живое. Вон аж костяшки стиснутых в кулаки рук побелели. - Сначала ты пряталась за свои книжки, пока родители работали и пытались хоть чему-то тебя научить. Но нет, как же, ты особенная, тебя надо было не учить, а обложить ваткой и сдувать с тебя пылинки, пока кого-то другого убивали чокнутые маги! Потом ты сбежала от своего упыря, даже не потрудившись его понять, и прибежала ко мне! Ты и работала-то не потому, что тебе было это нужно, а потому что искала способа сбежать от самой себя и от ответственности!
- Ничего я не сбегала! - в голосе проскальзывали рычащие нотки. - Я уже не раз доказала, что стою многого!
- Угу, многих нервных клеток ты стоишь. Исключительно.
У меня было еще что сказать, но наш диалог был прерван влетевшей в лабораторию Огнеславой.
- Жива значит, - с порога заявила она. - Чудесно! Значит, сама смогу тебя сейчас прибить!
- В чем дело? - я опешила от такого заявления подруги. Все еще стоящий рядом Кира победно усмехнулся.
- Ты чуть Мокошу не угробила, карьеристка чертова, - рыкнула Огонек, глаза которой полыхнули пламенем.
Захотелось взвыть. И эта туда же!
- Ну не угробила ведь?! - взорвалась я. - Ничего бы с ней не сделалось, я ее щитом прикрыла.
- Дура, если бы тебя прикончили, ее прикрытие бы испарилось! - я ощутила, как воздух стал обжигающим. - Она же ребенок, которой тебе верит и восхищается!
- Ничего бы не было! У меня все было под контролем! Вы все сговорились, что ли? Какого дьявола? - я уже откровенно орала, почти дойдя до истерики.
- Я тебя сейчас пришибу, - зло прошипела Огонек, в волосах которой уже проскакивали язычки пламени.
- Хватит, - появившийся позади огненной ведьмы Габриель утащил подругу за руку.
- Кира, - Шейд повторила действие сородича, потянув моего теперь уже бывшего начальника за рукав куртки. Некромант дернулся что-то сказать, но ему под нос была тут же подсунута уже прикуренная сигарета. - Пошли на улицу, свежим никотином подышим.
Все это время молчавшая Лика тоже тихо вышла, так и не произнеся ни слова. Я была ей благодарна, не хватало еще и на нее сорваться.
Мокоша
Я мирно сидела в кустах, нервно дергая себя за кончик хвоста и чувствуя приятную тяжесть магической вещицы. Почему-то сразу приходило в голову, что в кустах проводят время или после хорошей пьянки, опустошая замученный желудок, или парочки, ищущие уединения… Мда, Максу я была бы сейчас не сильно рада.
Горько вздохнув, я посмотрела в сторону замка. Немым укором мне была оседающая на развалины какой-то пристройки пыль. Хотя, с другой стороны, могу собой гордиться, ведь настолько точно удалось все провернуть с отвлекающим маневром… Это я себе пытаюсь льстить или же сама себя успокаиваю?
Мысли все возвращались к разговору с Яниной, состоявшемуся меньше часа назад.
- Мы сглупили, - покаянно заявила я темной ведьме, которая пыталась поаккуратнее скрыть свой гроб в кустах.
- Нет, мы как раз поступили правильно, - отмахнулась Янина, больше занятая своим увлекательным делом. - Или ты хочешь сказать, что нужно было тянуть всех? - при этом она взглянула прямо мне в глаза… Бр-р-р, жуткое ощущение, словно я дура дурой.
Вообще-то, первый "восторг" схлынул, и я начала более трезво обдумывать ситуацию. Но отступать уже некуда. Да и Янину я не смогу переубедить, как и оглушить ее и оттащить обратно в замок. Вывод такой - думать вовремя нужно. Думать, причем левым полушарием или даже двумя, а не спинным мозгом.
- Я так не считаю, - уверенно ответила я. - Просто, если задуматься, идея довольно рискованная…
- Для тебя риск как раз минимальный, - быстро перебила меня девушка.
- Минимальный - это когда я дома сплю под теплым одеялом, - огрызнулась я, - и то не факт, что на меня потолок не грохнется.
- Я тебя не держу, и помогать тоже не заставляю. Не хочешь - твое дело.
Почему-то от этих слов стало обидно, что-то они зацепили там внутри.
- Я уходить не собираюсь, просто пытаюсь до тебя донести, что мероприятие довольно опасное, да еще и основано на "авось". Что будет, если что-то пойдет не по плану?
- Это тогда будут только мои проблемы, - коротко, словно нехотя, ответила ведьма, закончив с конспирацией своего транспортного средства.
