- Я готов принять от вас любую кару, если подведу.
Тали лишь вздохнула. С другой стороны, от того, кто служил тысячелетиями, сложно ожидать другого поведения.
- Могу я спросить? - поинтересовалась императрица, сложно сказать, к кому конкретно обращаясь, но Тали кивнула, и Шаннар продолжила: - Известно ли тебе, Суриэль, что небеса собираются предпринять дальше?
- Хм. Мне никто не говорил открыто, но я могу предположить.
- И?
- Они не поверили, что Тали невозможно ничем заинтересовать, и, наверняка, предпримут еще одну попытку.
- Когда? - спросила богиня.
- Не знаю. Скорее всего, до битвы со Странником, дабы разделить славу, но всякое возможно. Не исключено, что будут действовать через ваших партнеров.
- Как менее защищенных?
- Да. И еще потому, что у них больше человеческих страстей, на которые, как они думают, легче влиять.
- Ну-ну, - фыркнул Шон. - Я спирит, и вовсе не слабый, а Вель - оборотень-метаморф.
- И вся моя жизнь связана с Тали и Шоном, - подтвердил Вель.
- Об этом многие знают, - возразил Суриэль. - Или не уделяют должного внимания.
- В последнее я скорее поверю, - фыркнула Тали.
- И все равно, у них ничего не выйдет, - убежденно заявил Вель.
- Наверняка, - согласилась богиня. - И все-таки не стоит недооценивать противника. Я добавлю еще пару элементов к вашей защите.
- Как скажешь, - благодушно согласился Шон.
- Но какие же глупцы! - посетовала Юрана. - Жизнь их ничему не учит! Все те же способы и методы.
- Глупцы, - согласилась Тали. - Но нам подобная "стабильность" на руку.
- Согласна. Но появление пернатых может случиться очень не вовремя.
- Всего не предугадаешь, как бы ни хотелось.
- К сожалению, мои собратья могут воспользоваться ментальными ловушками, - честно предупредил Суриэль.
- Не выйдет. У Веля природная невосприимчивость, Шон сам спирит, а со мной такие фокусы уже не пройдет.
- Я рад.
- Каких еще пакостей можно ждать? - поинтересовалась Юрана.
- У божьего воинства много талантов, но все они направлены на людей и тех, кто произошел от них. Вы же устояли перед моими словами.
- Не хочу тебя обидеть, но это было не сложно, - улыбнулась Тали. - Есть в вашем арсенале еще что-то серьезное?
- Хм... Не думаю, что они решатся разбудить кого-то из первейших.
- Кто это? - уточнила богиня.
- Те хранители, что пришли изначально. Почти все не выдержали тяжести времен и заснули сном, похожим на смерть. Но их можно разбудить, хоть и сложный это процесс.
- Что, настолько им все опротивело? - хохотнул Вель.
- Не знаю, - пожал плечами Суриэль. - Но они из тех, в ком действительно есть искра божественного.
- Вот оно что, - протянула Юрана. - То-то вы все такие разные.
- У них различный уровень посвящения, - подтвердила Тали. - Но это ладно. Что нас может ждать, если кто-то из Первейших все-таки явится?
- Они очень сильны, - ответил архангел. - Но все-таки не думаю, что превосходят вас.
- Что ж, это радует, - кивнула богиня.
- Тогда и бояться особо нечего, - поддержала Юрана. - Пусть только придет, и я объясню ему, что он неправ.
- И все-таки не стоит забывать о бдительности, - заметила императрица.
- Конечно. Дворец под постоянной моей охраной, не считая персональных защит. Муха не пролетит.
- Тотальная безопасность? - улыбнулась Лазель.
- Почти. Но сейчас меня куда больше заботит, что выжидает Странник, - призналась Тали.
- Возможно, копит силы, - предположил Шон.
- Не исключено, - согласилась богиня. - Но хотелось бы иметь более четкую информацию, чем предположения. Мы ведь и так активно воздействуем на города. Сколько зараженных осталось?
- Три, - тотчас ответила Шаннар. - Но крупных. И в одном из них, по данным разведки, Странник устроил себе базу.
- Логично. Но наше вмешательство, кажется, его не слишком ослабило. И можно сделать вывод, что он получит от этих несчастных людей то, что хотел, - рассудила Тали. - Проклятье, опять одни догадки выходят!
- Завтра должны вернуться первые разведчики, - заметила императрица. - Из тех, кто был послан в логово Странника.
- Надеюсь, удастся у них узнать хоть что-нибудь конкретное, - вздохнула Тали. - Пока мы даже не можем четко сказать, как именно нас собираются атаковать.
- Думаешь, именно нас? - спросил Шон.
- А как же? Есть, правда, и другой способ - самим напасть на Странника.
- Если вы сочтете, что это лучший вариант, то все войска альянса к вашим услугам, - заверила Шаннар.
- Благодарю. Но сначала надо проанализировать данные разведки. Как бы ни было соблазнительно развязать бой именно на Территории Странника.
- Тогда предлагаю завтра же собрать военный совет, - подвела итог императрица.
- Хорошо. На том и порешим, - кивнула Тали. - Суриэль, тебе лучше отдохнуть. Да и всем нам.
Глава 52.
Устроив архангела, Тали с возлюбленными вернулась к себе в покои, и мужчины решили устроить ей своеобразный допрос.
- Ты так сильно доверяешь этому пернатому? - как бы между прочим поинтересовался спирит.
- Почему нет?
- Ну, он ведь был вроде как нашим врагом, - пояснил Вель.
- Вот именно, что вроде как, - усмехнулась богиня. - Теперь в нем слишком много моей силы, и он целиком и полностью предан мне. Сами же слышали клятву. Это не просто слова.
- То есть, попытайся он предать - и получит откат, что мало не покажется? - спросил Шон.
- Да.
- Но вот предать-то он успеет, - заметил Вель.
- Нет, - покачала головой Тали, - откат случится раньше. Он просто не сможет сказать то, чего не следует.
- Иногда не обязательно говорить, - возразил Шон, намекая на свои способности.
- Ты прав. Но это нашим злопыхателям не поможет. Вряд ли у них получится взломать мою защиту.
- А, в этом случае - конечно, - согласились мужчины. - Видимо, мы просто тебя недооценили.
- Может быть, - хитро улыбнулась Тали.
- Исправимся, - заявил оборотень, покрывая лицо богини поцелуями, спирит тоже от него не отставал.
Учитывая слова богини, Суриэля допустили до военного совета в его основном составе. Конечно, никто и не подумал возражать Тали в этом ее желании. Она могла бы и слона привести. Но это не избавило архангела от подозрительных взглядов.
Почему-то особенно насторожился Шиар. Тали даже спросила у него:
- Что-то не так?
- Нет, просто... Не думал, что темного эльфа можно так переродить.
- Вы знакомы? - удивилась Юрана, так как прекрасно знала, кем является Суриэль.
- Нет, но это не мешает мне видеть его суть. Похоже, когда-то данный эльф имел все шансы стать темным сидхе, но его силе так и не дали развиться в этом направлении, сковали, а может и просто выкачали. Да, скорее последнее. Летуны плохо поддаются ограничениям.
