— Да вы что? — ору. — Совсем очумели? Командира не узнаете? Нихт шиссен!
Перестали.
Я для пробы ствол автомата высунул, поводил — не стреляют. Тогда уж и сам вылезти рискнул.
М-да. За то время, пока я по здешним подземельям шарахался, трупов во дворе явно прибавилось. И воронки новые появились. А над левой башней, где «Дегтярев» был, купол деревянный вниз провалился, и дым черный из-под него валит. Хорошо кто-то постарался.
Черт, думаю, да что ж они тут без меня такое устроили? Войну?
Да уж. Как это только подземелье мне на голову не обрушилось.
Прошел пару шагов, и тут дверь дота в сторону отлетает, а из него рыжая вываливается. Со «шмайссером».
— Сергей! Ты… То есть, товарищ командир, вы живы?
Да нет, давно мертв!
— Ты поосторожней выскакивай, — говорю. — А то не ровен час, затаится какая-нибудь гнида с самострелом и подпортит кашу напоследок.
— А… Виновата, товарищ командир.
Становится по стойке «смирно» и сияет, словно новенький золотой, даром что перемазалась опять в копоти хуже трубочиста.
— Остальные где?
— Все там, — на дот кивает. — А… Товарищ командир, разрешите спросить?
— Спрашивайте.
— Ты нашел Корону?
— Нашел.
— А…
— Дам, дам посмотреть, — говорю. — Даже примерить можешь, если захочешь.
Тут все остальные из дота высыпали. У меня аж от сердца отлегло. Ну, вроде обошлось. Все живы и, похоже, даже без раненых. Антин, Лемок — этот где-то секач здоровенный раздобыл, в дополнение к автомату — Илени, Роки. Точно, все.
— Ну что ж, — говорю. — С победой вас… товарищи.
О и, что тут началось! Меня чуть с ног не сбили. Рыжая на шее повисла, кто-то за одну руку тянет, кто-то за другую… Дети!
— А ну, отставить! — кричу. — Прекратить базар!
— Так ведь мы сделали это, командир, — орет Гвидо. — Мы, всемером, взяли замок Темных сил. Да об этом… О таком подвиге менестрели будут десять веков баллады распевать.
— А я сказал — оставить! Рыж… тьфу, Карален, ты что?! Поставь автомат на предохранитель!
— А… Ой.
Ничего себе «ой» Вот так взяла бы и положила всех одной очередью, на радостях.
Эх, ребята. Дойти и победить — это ведь даже не полдела. А вот живыми вернуться, после того, как мы здесь нашумели, — это задача. Это вам не кило баранок стрескать, чаем запиваючи.
Гляжу — а Илени в стороне на землю присел, и вид у него под стать землице.
— Эй, — спрашиваю, — тебя что, ранило?
— Н-нет.
— А что? Контузило? Чего ты заикаться начал?
— К-командир… — выдавливает Илени. — Это… вокруг.
Я огляделся — двор как двор. То есть как и любой двор после боя.
— Ты что, мертвяков первый раз видишь?
— Да-а… и запах.
Я и не замечал до этого, что запах какой-то особенный. Ну, дымом тянет. Взрывчаткой этой, гномской, кислой, кровью. Ну и мясом горелым.
— Так разве это запах, — говорю. — Вот дня через три…
Тут Илени со стоном наклонился и все, что он с вечера ел, наружу вывалил. Прямо на морду дохлого орка.
Я на остальных сурово покосился — чтобы ржать не вздумали.
— Стройся!
Подействовало. Не зря, видно, мы с Шаркуном их до десятого пота гоняли. Даже Илени и тот сразу с земли подобрался, на место встал, хоть и цветом лица под салатный лист маскируется.
— Значит, так, — говорю. — На сбор трофеев и прочие развлечения, — поднял руку, на часы глянул, — личному составу дается десять минут. Задача — собрать все, что может пригодиться и, уходя, поджечь все, что может гореть. Сержант Карален!
— Да, командир.
— Распредели героев, чтобы под ногами друг у друга не болтались. И… время пошло.
Сам я на правую башню нацелился. Очень уж не терпелось до пулемета добраться. Опять же, если как раз в эту минуту из леса темное подкрепление вывалится — а по закону всемирной подлючести это запросто, — то при наличии на башне меня, исправного пулемета да патронов в достатке — ох и долго они будут к воротам идти. Многим и жизни не хватит.
Лестница в башне, само собой, винтовая и зверски неудобная. Я, пока поднимался, чуть шею не вывернул — вдруг тварь недобитая затаиться решила. По двору их, конечно, много валяется. Грудами. Похоже, пока я по здешним катакомбам прогуливался, ребята еще минимум две атакующие волны положили. Всего, считая тех, что я в подземелье положил, рыл двести. Это из пятидесяти обещанных. Притом, что в нашей семерке двое изначально только с гранатами были, а опыта реального, кроме меня, только у рыжей, такое укрепление штурмом взять! Если уж это вам не подвиг, то прям и не знаю!
Поднялся на площадку, осмотрелся — никого, только олух давешний все еще с парапета свисает. А рядом с ним, на треноге — пулемет. «МГ-34», машинка знакомая, как собственный карман, стоит себе, маслянисто поблескивая, лента из короба заправлена, еще два короба рядом стоят — становись и поливай. Красота.
Я уж начал прикидывать, как бы его вместе со станком уволочь. Попробовал поднять — подъемно, но уйдем мы с таким грузом недалеко и недолго.
Можно, конечно, ребят запрячь, но смысл? Оборону держать мы здесь не собираемся, а от погони отстреляться — так на то сошки есть.
Кое-как навьючил на себя все хозяйство — «ППШ» на спине, в руках по коробу, на пузе пулемет болтается, лентой обернутый, — картина на раз. Разбегайтесь танки, называется, старший сержант Малахов на охоту вышел.
Спустился во двор — никого. Подразделение мое, судя по всему, продолжает выполнение моего последнего приказа. И, судя по тому, что дымком стало куда ощутимее припахивать, особенный упор на вторую часть его делает.
Я на часы поглядел — ладно, думаю, чего уж там. Пять минут у нас всяко есть. Пусть развлекутся… дети малые, неразумные.
И когда мы уходили от замка… И черный дым за нашими спинами тек прямиком на небеса… А не так уж это, оказывается, и плохо — когда за спиной остается огонь и дым.
* * *
Первый привал я через десять минут устроил. Трофеи учесть, груз перераспределить, да и личный состав в чувство привести. А то на радостях все мои науки из голов как ветром повымело — идут толпой, галдят радостно на весь лес, про дозор и не вспомнил никто, пока я на рыжую не рявкнул. Дети, что с них возьмешь?
Трофеи, конечно, знатные. Пулеметом и мы в роте, бывало, не гнушались — в крайнем случае, по дороге в болоте утопим или по кустам раскидаем — ствол в одном месте, затвор — два кэмэ спустя. Плюс три «шмайссера», две винтовки — трехлинейка и самозарядка «вальтеровская», и фрицевских же ручных гранат на деревяшке пол-ящика — а в том пол-яшика ровно двадцать две штуки. Ну и патронов по мешкам — я уж не стал докапываться, кто чего уволок. Это и до возвращения подождет. Ну и, само собой, Задание, в смысле Корона.
