50.
Александра
И снова мой взгляд притянула кровать Виви, теперь пустая. На покрывале было разложено платье и я напомнила себе, что весь семестр дружила с опасной древней ведьмой. Настоящую Виви Шосс я не знала.
На самом деле ее было безумно жаль. Ведьма Лисса даже первый опыт с мужчиной у нее украла.
Я открыла шкаф и достала свое бальное платье. Недорогое, но сшитое вполне качественно. Мне всегда шел синий.
А за окном вовсю бушевала весна. Она ворвалась напористо и задорно, вместе с набухшими почками, ароматом цветов, пением птиц и таянием снега.
В дверь поскреблись. Я вздрогнула и повернула голову – в комнату проскользнула Саломея. Она уже вырядилась в пышный розовый наряд и походила на торт, покрытый взбитыми сливками.
– Ты еще не одета? Опоздаешь на приветственную речь ректора. Будут важные гости и сама императрица.
Ого! Я повесила платье на стул и стала расчесывать волосы. Мои кудри плохо поддавались укладке, и я решила просто заколоть их шпильками, создав художественный беспорядок.
Саломея покосилась на кровать Виви, хмыкнула и присела за мой письменный стол.
– Сегодня ночью все будут заняты приемом высоких гостей, – проговорила она тихо. – Даже Энцо от тебя отвлечется. Так что, нам представляется прекрасный шанс ускользнуть с бала и отправиться изучать лестницу. Снег растаял.
Сердце часто застучало. Конечно, весело собираться в дешевых тавернах, изображать заговорщиков, но совсем иначе это все ощущается, когда приходится идти на реальное «дело». Словно уловив мои сомнения, Саломея ободряюще подмигнула.
– Красивое платье. Хорошо, что твоя соседка не дотянула до этого дня. Наверняка бы устроила какую-нибудь пакость.
– Виви не при чем, это все Лисса...
– Да знаю я. Рория подаст сигнал – помашет тебе павлиньим пером. Сразу подойди к ней, сделайте вид, что о чем-то сплетничаете и веселитесь. И выходите в сад. Переправимся на ту сторону на моем личном родовом челноке.
Саломея встала и легкой походкой продефилировала к дверям. Глаза ее сияли блеском безумного ученого, готового к открытиям.
Мама, с кем я связалась?!
Но действительно – стоило поторопиться. Я поспешно надела платье, зашнуровалась и всунула ступни в бальные башмачки. Когда наносила макияж, ко мне зашла Света. Остановилась в дверях и улыбнулась. На ней было чудесное изумрудное платье. Простого кроя, но подчеркивавшее ее природную красоту.
– Сегодня мы, наконец, увидим Лену, – сказала она. – Ты уже подготовила вопросы, которые задашь ей?
Я вздохнула и воткнула в прическу букетик искусственных незабудок.
– Моя проблема какая-то нерешаемая, Свет. Я даже не знаю, чем сможет помочь мне Лена. А ты? Ты собираешься возвращаться?
На незабвенном и фееричном турнире между ней и генералом Ассулом так искрило, что чуть не начался пожар. Я даже не представляла, как она всё это бросит... Ведь Свету не ждут в России родители.
Она прошла в комнату и села за стол. Опустила голову и задумалась.
– Я сделаю так, как будет лучше для Алана. Если я почувствую, что рядом с Ассулом небезопасно, я уйду с сыном домой. Не говорила раньше, но кроме арбалета я осушила портальный артефакт. При желании могла постараться попасть в Кабрию и раньше, но боялась. Порталы вещь тонкая и могут быть опасны.
Я открыла рот от удивления. Какой крутой дар!
– Но вы ведь проходите перемещения в пространстве на факультете? И порталы, в том числе, нет?
Света хитро прищурилась.
– Ага. Пока изучили только теорию, но вскоре начнутся серьезные занятия. Если останусь в академии, то через несколько лет стану профи. Только вот кабрийцы закрыли проходы через миры. И именно об этом я собираюсь поговорить с Леной.
Я обрадовалась, что Света заглянула ко мне и мы отправились на бал вместе. Миновали оживленные коридоры общежития, пересекли холл и по подвесному мосту перешли в западное крыло замка, стоявшее несколько поодаль и будто отколовшееся от основного здания. В небе взрывались фейерверки, отовсюду слышался смех и громкие голоса. Возбужденные адепты, все красивые, наряженные, спешили на бал. От обилия пестрых нарядов, перьев, бантов и лент кружилась голова. Я даже не представляла, что существует столько цветов и оттенков.
Для праздника открыли зал с террасой, смотрящей на обрыв. Но меня поразило пространство – просто огромное с бессчетным количеством мраморных колонн. Хотя, зал поменьше и не вместил бы столько народа.
Везде были протянуты цветочные гирлянды, источавшие тонкий аромат. У стен стояли вазы с сиренью. И откуда только в это время года?
А над головами нависал стеклянный купол, не скрывавший глубокое синее небо. Я подняла голову и чуть не утонула в этой синеве.
На внутреннем балконе восседала прекрасная женщина с убранными в сложную прическу платиновыми волосами.
– Весення императрица, – я аж дыхание затаила. – Видела ее портреты в учебниках по истории.
Рядом с ней расселись прибывшие из столицы драконы и мне стало интересно, кто же из них знаменитый и пакостный герцог Даррен. А на речь Ромеро мы все же опоздали, но было почему-то совсем не жаль. Не люблю я официальные речи.
Света тем временем крутила головой, выискивая Лену. Вдруг лицо ее осветилось и она замерла, словно не зная, что делать. Я проследила за ее взглядом и увидела леди ди Коралл, опиравшуюся на руку супруга. В атласном красном платье она выглядела очень ярко и привлекала всеобщее внимание.
– А вдруг Ленка не захочет со мной говорить? – зашептала Света. – Она здесь аристократка, а кто я?
– Твой супруг тоже не последний человек, – возразила я.
Генерал Ассул как раз беседовал с герцогом Асоном у выхода на террасу. Учитель выглядел просто отлично в темно-синем камзоле с черной оторочкой. Голубые глаза остановились на мне и стало на секунду совестно. Но только на секунду. Я была уверена, что поступаю правильно, разыскивая этот треклятый склеп.
