Перехватив правой рукой оба запястья, принц левой крепко обнял ее, заставив прижаться к своей груди. Сеньорита Рандрин отчаянно вырывалась, но он крепко держал ее, пытаясь своей настойчивостью вызвать в ней ответное движение - разомкнуть губы
Но Зара была магиней, а, значит, у нее был один козырь в рукаве, которым она не преминула воспользоваться. Короткий болезненный импульс, пущенный по телу увлекшегося поцелуем принца, и тот, вскрикнув, отпустил ее.
- Арилан Сеговей, Вы забываетесь! Ведите себя, как приличествует принцу, - прошипела девушка, гневно сверкая глазами.
- Ты моя невеста, я не сделал ничего дурного, просто поцеловал тебя. Раньше ты реагировала иначе, а сейчас ведешь себя так, будто я прокаженный.
- Что?! Отец дал свое согласие на брак? Я убью вас обоих!!! И тебя - в первую очередь. Арилан, запомни раз и навсегда: Я - НИКОГДА-НЕ-ВЫЙДУ-ЗА-ТЕБЯ-ЗАМУЖ. Никогда, понял? Ни через месяц, ни через год, ни через двадцать лет. Будешь распускать руки - получишь достойный отпор. Думаешь, раз умеешь махать своей железякой, то со мной справишься? Да, ты сильный, но я магиня. И, если захочу, я могу сделать тебе так больно, как тебе и не снилось. Так что выкинь из головы весь этот бред с женитьбой и направь свою бурную деятельность в другое русло.
- Зара, зачем ты так? - обиделся принц. - Почему ты решила, что из меня выйдет плохой муж? Я буду о тебе заботиться, ты станешь принцессой...
- Я своей свободой за титул не торгую. Счастливо оставаться, Арилан Сеговей, и не постарайтесь больше не заикаться о своей дурацкой идее.
- Дурацкая идея, значит?! - он, рискуя испытать на себе еще один элемент боевой магии, снова шагнул ей и ухватил за руку. - Ты хоть представляешь, что это значит? Я понимаю, что род Сеговеев уже не тот, что прежде, но в моих жилах течет королевская кровь. Да раньше любая девушка с радостью, вслепую согласилась связать с кем-то из нас свою жизнь! Пусть я подписал официальный отказ от трона для себя и своих детей, но это вовсе не означает, что я перестал быть самым высокородным женихом этого королевства. И я сделал тебе предложение, Зара!
- Знаю. И я ответила отказом. Ты с первого раза не понял?
- Видимо, ты сама чего-то не поняла. Это же такое блестящее замужество, Советник сделает тебя королевой! Пусть он умен, силен, наделен властью, но не той, о которой мечтает. Поэтому если бы ты согласилась...
- Принцем-консортом решил стать? Не выйдет! Найди себе другую дурочку!
- Зара, к гномьей матери это консортство, я тебя люблю! Люблю, понимаешь?! И мне все равно, какой титул у меня будет, я просто хочу стать твоим мужем. Мы решили попробовать, потом ты уехала и так переменилась. Но почему? Чем я тебя не устраиваю?
- Долго объяснять. Если коротко: я люблю другого.
- Кого? - напрягся принц. Его пальцы больно впились в ее запястье.
- Неважно! Арилан, отпусти меня!
- Не отпущу. Ты нужна мне. Если хочешь, я дам тебе время. Зара, подумай еще раз, не отвечай сразу. Я ведь тебе нравлюсь, наверное, тебе сложно в этом признаться...
- Самоуверенный идиот! Как я рада, что весь ваш род истребили!
Девушка ойкнула - так крепко он сжал ее руку.
- Зара, три недели назад умерла моя мать... - глухо сказал Арилан, ослабляя хватку.
- Знаю. Сочувствую, но замуж за тебя не выйду.
- Она этого хотела.
- Еще бы, странно, если бы нет. Считай, что ты выполнил ее предсмертную волю.
- Зара, я даю тебе две недели на раздумья. Надеюсь, ты примешь правильное решение.
- Возомнил себя самым распрекрасным женихом на свете, не ожидал отказа? Это не я должна что-то обдумать, это ты должен понять, что если я сказала 'нет', то это именно 'нет', а не замаскированное 'да'. Как я теперь жалею, что сблизилась с тобой, проводила с тобой так много времени! Найди себе другую невесту, а меня оставь в покое. Даже если сговоришься с моим отцом, замуж за тебя я не выйду, лучше удавлюсь!
- Зара!
- Да, именно так!
- Знаешь, - грустно сказал принц и отпустил ее, - а ведь Советник отнесся к моим словам с большим вниманием, чем ты. Мне показалось, он даже был рад.
- Предатель! Вы оба - предатели! Поздравляю, Арилан, ты только что разрушил нашу дружбу!
- Зара, я прошу тебя...
Она не стала его слушать, с шумом захлопнув за собой дверь.
Скороговоркой повторяя: 'Я не выйду за него замуж!', девушка выбежала во двор. Ей хотелось вернуться в кабинет отца и закатить такую истерику, что дрогнут стены.
Арилан оказался настойчивым: кинулся ее догонять. И догнал, чтобы выслушать поток отменной брани в свой адрес. Принц пытался убедить ее, что все не так уж плохо, что из них выйдет отличная пара, что он готов терпеть все причуды ее характера, твердил о взаимопонимании и своей любви, напоминал, как хорошо они раньше проводили время, всего какие-то пару месяцев назад. Зара огрызалась, советуя ему взять себе в жены вампиршу, потом не выдержала и метнула ему под ноги небольшую молнию, выпуская пар. Арилан еле успел отскочить.
- Так, что здесь происходит? Применение боевой магии в городе запрещено, - раздался где-то рядом недовольный женский голос.
- Ну, что рад? - прошипела девушка. - Теперь из-за тебя у меня будут проблемы.
- Сеньорита Рандрин? - к ним подошла Мелисса Шуарш, на всякий случай, приготовившись защитить 'невинную жертву колдовства'. - Прекрасно! Вашему начальнику будет интересно узнать, чем Вы занимаетесь в рабочее время. И не стыдно Вам, сеньорита Рандрин? Уже не девочка, а позволяете себе...
- Это наше личное дело, сеньора Шуарш, у меня были на то причины.
- Боюсь Вас огорчить, но пятый пункт 'Магического уложения' никто не отменял. 'Категорически запрещается применение боевых и иных заклинаний, способных принести физический и умственный вред в общественных местах'. А тут еще Вы использовали магию против человека. Нарушение сразу двух пунктов.
- Если хотите, можете потребовать объявить мне выговор, -пожала плечами Зара. - Его высочество заслужил то, что заслужил.
- Насчет выговора решать не мне, а сеньору Эршу. Так и быть, я не скажу ему, но впредь постарайтесь контролировать свои эмоции. Я ведь понимаю, - улыбнулась она, - между молодыми людьми иногда бывают размолвки...
- Вы ошибаетесь, сеньора Шуарш, между мной и Его высочеством ничего нет. Нет и никогда не будет, - сухо возразила девушка, бросив многозначительный взгляд на принца. - Если Его высочеству что-то кажется, то это вовсе не означает, что так оно и есть в действительности. Если по городу ходят слухи о моей скорой помолвке, то прошу их развеять. Замуж я не собираюсь. Всего хорошего, Ваше высочество, извините, что оторвала Вас от занятий. Прошу простить меня, сеньора Шуарш, за отнятое время.
