– Ну Да-а-арси!..
– Я уж сорок лет как Дарси, – сердито отрезала женщина, вооружаясь длинным ухватом. – Финви, мальчик, подсоби-ка… А ты, Пэгги, такие разговоры брось. Грихар – зверь полуночный? Надо ж было придумать такое!.. Эдак она скоро и вождя нашего мертвяком ходячим обзовет… или вон Морду твоего добрым словцом приложит. И что делать будешь? А?
– А что сразу Морда? – надулась порозовевшая девушка. – И вовсе он не мой…
– Ой, вы поглядите на нее! – захихикала кухарка. Служанки, переглянувшись, прыснули в кулачки. – Овечка невинная!.. Не мой… А кого я с тобой давеча за конюшней в обнимку застукала?
– Дарси!
– Вот то-то же… И гони ты в шею эту Бренну! Сидит в девках, даром что старосты дочка, вот и злобится на всех подряд. Нечего с такими водиться. И не фыркай на меня, не фыркай. Пойди вон лучше помои свиньям отнеси. Уж через край…
– Я помогу, – вылез Финви, который пропустил начало разговора и сгорал от праздного любопытства. – Пойдем, Пэгги. Только ты это… Если Морда увидит, скажи, что сама попросила, ладно? Поколотит же…
– Вот делать ему нечего, – отмахнулась Пэгги, но самодовольную улыбку сдержать все-таки не сумела. – Ладно уж, скажу. Бери лохань. – Она обернулась на хихикающих товарок: – И что смеетесь? Завидки берут?..
– Да было б чему завидовать! – сморщила носик хорошенькая белокурая судомойка. – Подумаешь, наемник! Сегодня здесь, завтра там. А из себя ничего особенного, еще и старый.
– Старый?! – возмутилась Пэгги. – Да ему и тридцати еще нету!.. А что наемник… Он уж больше десяти лет как вождю служит! И вождь его ценит! Грихар на покой уйдет, так Шон начальником охраны станет – и вот тогда я посмотрю, Меган, как ты себе локти пообкусаешь!..
Она высокомерно задрала нос и удалилась следом за Финви на задний двор, не удостоив судомойку даже взглядом. Кухарка добродушно улыбнулась:
– Ох, девки, все бы вам из-за кавалеров ругаться!.. Элси, Меган, чего расселись? Скоро ужин подавать, а у нас ничего не готово…
Ивар, привалившись плечом к стене узкого коридорчика, чутко вслушивался в долетающие из столовой голоса. Дэвин, как и обещал, собрал всех согласно списку. Семейство О’Нейллов, Адэйр – наемник, что дежурил у двери черного хода на свадебном пиру, Грихар… «Вроде все в сборе, – удовлетворенно подумал Ивар. – Эх, сюда б еще бумагу да перо! Ну да ладно, не до жиру».
– Дядя, – недоуменный голос Энгуса, – я не понимаю… Зачем ты нас собрал?
– Не твоего ума дело, – отрезал вождь. – Я в доме хозяин! И у меня есть ко всем вам вопросы… Гхм. Вот с тебя, кстати, и начнем, племянничек. Скажи-ка, после того как ты Макорика от столов увел, дальше что делал?
– Дядя, ну ей-богу…
– Не кривись! Я тебе вопрос задал!
– Можно подумать, я помню, – недовольно отозвался Энгус. Помолчал, припоминая, и сказал: – Вождя утихомирил, сдал маменьке на руки и дальше гулять пошел. С Лиамом выпил вот и пошел… К Рори, Гаю и остальным. Ты же меня вытащил на самом интересном месте!
– От друзей куда-нибудь отлучался?
– Дэвин!..
– Дейдре, цыц! Энгус?..
– Отлучался, – буркнул племянник. – Я ж не железный… До ветру ходил пару раз. А что, нельзя?
– Не умничай, – буркнул вождь. – Бриана и Фергала в последний раз когда видел?
– Дайте вспомнить… Да, пожалуй, тогда и видел, когда они во дворе дрались! Потом вождь О’Куинн за тобой побежал, а дядюшку Бриана я с мамой оставил… И все. Потом уже вечером, когда их тут вот нашли обоих… Дядя, я правда не понимаю, к чему все эти расспросы?!
– А тебя понимать и не просят, – отрезал Дэвин. – Спросили – отвечай, не спрашивают – молчи. Это, если что, и остальных касается… Дейдре, Макорик с тобой долго сидел?
– Может, с полчаса. – Неуверенный голос сестры. – Я не помню… Потом его кто-то позвал, да он и отошел.
– Куда отошел?
– Дэвин, ради бога! Мне-то какое дело?! Жена я ему, что ли, чтоб глаз с него не спускать?.. Кто-то из его бойцов ему шепнул что-то на ухо, Бриан извинился – да только я его и видела…
– Торопился, что ли?
– Ну так… если немножко только… Я не присматривалась.
– Ясно. Как он ушел, ты что делала?
– За столом осталась.
– И сидела как пришитая? – Смешок.
– Нет, конечно! Нужно было за кухней присмотреть, Каре помочь… Да что ты хочешь от меня, Дэвин?!
– Цыц. Стало быть, в дом уходила, так?
– Ну да. Насчет жаркого распорядиться, потом, кажется, еще раз, как свежеть начало – шаль взять поднималась… И ни Бриана, ни Фергала я не видела! Можешь рот обратно закрыть.
– Не дерзи, – сурово перебил сестру вождь. – Ладно… Теперь ты, Кара.
– Мама даже из-за стола не вставала!..
– Эрик, я разговариваю не с тобой.
– Но, отец…
– Не перебивай батюшку, милый. – Тихий голос госпожи О’Нейлл. – Это нехорошо. Тем более что ты неправ – мне все-таки пришлось ненадолго оставить гостей.
– Но я не помню…
– Эрик, – поспешно прервала его мать, – не серди батюшку. Дэвин, конечно же я отлучалась от стола. В конце концов, обязанности хозяйки дома… Мне и так перед Дейдре совестно.
– С совестью потом разберемся, – сказал вождь. – Куда уходила? Надолго?
– О нет, всего на несколько минут. Когда подали жаркое, оказалось, что не хватает мисок, и я ходила отпереть кладовую. Со всей этой праздничной суматохой… Так что ты зря перечишь отцу, Эрик.
– Вот уж точно, – поддакнул Дэвин и добавил, снова обращаясь к жене: – В кладовую одна ходила?
– Нет. С Дарси. Я отперла, а она взяла недостающую посуду.
– А потом?
– Она понесла миски во двор, а я закрыла кладовую и вышла следом.
– Гхм… Ну хорошо… – Пауза, вздох. – А теперь ты. Что за настойкой для матери ходил, я помню. Это еще во время драки было. А дальше?
Ивар, не удержавшись, прижался лицом к дверной щели. Ага, отлично – стол видно. И Эрик как раз лицом сидит…
– Дальше? – О’Нейлл-младший пожал плечами. – Дальше ты на меня напустился при всем честном народе.
– Это я и без тебя помню, – недовольно перебил его Дэвин. – После ты что делал?
– Кажется, пошел поздравить Маделин. С Лиамом разговорился… Потом Энгус подошел, мы выпили да оставили их вдвоем. И я вернулся к столу.
– А после никуда не отходил?
– Кажется, нет.
– Даже вон, как Энгус, в кустики?..
– Я же вино пил, отец, – равнодушно сказал Эрик. – Это не эль, часто бегать не надо.
– Значит, сидел при гостях? – с ноткой недоверия переспросил вождь.
Эрик снова пожал плечами:
– Ну да.
– И не заметил, что мать уходила, да? Сидел рядом и не заметил? – Вождь нахмурил брови. – Не финти!..
