— Вот он! Хватайте его! — заорал храмовый служка с метлой в руке, с которым нос к носу столкнулся киммериец на выходе из галереи.
— В чем дело?! — Группа жрецов, занятая разговором в центре зала, разом повернулась в их сторону. Вперед вышел священник в расшитой золотом одежде и с жертвенным ножом в руке.
— Шпион в нашем храме?! Он будет немедленно принесен в жертву во имя Шарра.
1. Сражаетесь? (78)
2. Сдаетесь? (32)
107
Конан подошел к решетке и увидел человека, который находился внутри маленькой пещерки. На беднягу было больно смотреть. Он сильно зарос, а неприятный запах свидетельствовал, что не мылся он примерно столько же, сколько не брился.
— Кто ты? — спросил киммериец.
— Я купец из Аквилонии. Меня захватили стигийские пираты и продали местным жрецам. Они хотят принести меня в жертву на алтаре их проклятого бога. Нас здесь было пятнадцать человек. Вчера вечером осталось двое. Часа два назад моего товарища увели, а я сижу и жду своей участи. Спаси меня, благородный киммериец!
1. Спасете узника? (5)
2. Или покинете помещение? (39)
108
Зал, в котором находился наш варвар, несомненно, издавна служил библиотекой (кому это пришло в голову содержать библиотеку в подземельях?!). В центре помещения располагалось несколько низких столиков, рядом с которыми в беспорядке были разложены подушки; на них возлежало трое жрецов. Двое тихо переговаривались друг с другом, не замечая присутствия незваного гостя, а третий, казалось, спал или был погружен в раздумья.
Курильницы, расставленные по всему залу, источали сладковатый дым каких-то благовоний.
Каковы будут дальнейшие действия?
1. Просто затаитесь на некоторое время в тени? (18)
2. Осторожно подойдете поближе к жрецам? (120)
3. Принципиально не обращая внимания на их присутствие, тщательно обследуете помещение? (48)
4. Выйдете отсюда поскорей? (28)
109
Варвар пошел по ходу, ведущему на запад. Стены коридора были украшены цветными рельефами. В конце коридора Конан заметил какой-то яркий источник света. Киммериец осторожно приблизился. Он увидел круглую комнату со сводчатым потолком. В середине комнаты, на трехступенчатом постаменте, лежал прозрачный шар, внутри которого что-то ярко мерцало всеми цветами радуги. По бокам постамента стояли четыре фигуры в серых от времени одеждах. Конан ясно видел лицо одного из существ — это было ссохшееся лицо мумии с пустыми глазницами! Дрожь прошла по телу неустрашимого варвара. Вблизи этого помещения он чувствовал себя очень неуютно.
1. Войдете в комнату, которая, скорее всего, содержит главную святыню храма? (145)
2. Или вернетесь на перекресток ходов? (39)
110
В тот момент, когда киммериец уже потянулся к дверной ручке, пол разверзся под его ногами, и Конан полетел в темноту…
Стоило быть чуть-чуть осторожнее. Начните игру сначала.
111
Варвар прошел в маленькую комнату с каменными стенами. В ее полу находилась винтовая лестница на нижний этаж, В дальней стене он увидел дверь.
1. Спуститесь на нижшй этаж? (80)
2. Выйдете через дверь в дальней стене? (121)
112
Зацепив скатерть за ножку самого массивного кресла, Конан начал спуск вниз. Его импровизированной веревки хватило локтей на десять, и после того, как она кончилась, варвар так и не достиг дна. В кромешной темноте подземелья было невозможно различить, близко ли пол, — быть может, под ногами стометровая пропасть…
1. Подниметесь обратно и выйдем из комнаты в коридор? (74)
2. Подниметесь и попробуете зайти в дверь напротив? (128)
3. Прыгаете вниз!!! (122)
113
Конан набрал в легкие побольше воздуха и нырнул. В трубе было полно грязи, и варвар с трудом протискивался в ее узком жерле. Время шло, а конец путешествия не предвиделся. Конану мучительно хотелось дышать, но он прекрасно понимал, что первый же глоток станет последним в его жизни. Киммериец уже терял сознание, когда ход пошел вверх и он выплыл на поверхность. (77)
114
Коридор поворачивает направо, на запад.
1. Вернетесь обратно? (98)
2. Поворачиваете? (74)
115
Киммериец для острастки немного потряс пленника в воздухе и сказал:
— Говорят, в вашем храме полным-полно стигийских шпионов и колдунов! Расскажи мне, где я могу их найти?
— Нет, благородный господин, нет! — испуганно запричитал жрец, сотрясаясь всем телом. — Стигийцев здесь всего несколько, да и прибыли они сюда как паломники. Они живут в комнатах для гостей. Эти покои находятся в южном крыле храма. Ты легко найдешь их там, если они не участвуют в церемонии… — Тут жрец запнулся и замолчал.
1. Спросите его, как пробраться на нижний этаж? (89)
2. Спросите его, проводятся ли в храме запрещенные обряды? (57)
3. Окончите допрос? (19)
116
Жрец с поразительной скоростью повернулся навстречу нападающему и воздел руки. Повинуясь инстинкту, Конан обрушил на него удар ЖЕЗЛА… Эффект был поразительным. Жрец взвыл и в конвульсиях заметался по комнате. Его глаза, казалось, были готовы выскочить из орбит. Он упал на пол и… с грохотом взорвался. Кровавые ошметки, еще недавно бывшие верховным жрецом, разлетелись по всей комнате, а призрачное НЕЧТО, сохранявшее смутные очертания человеческой фигуры поднялось под потолок и постепенно растаяло в воздухе.
Конан нагнулся, поднял с пола ТАЛИСМАН ЖРЕЦА, изображавший все ту же танцующую фигурку, и засунул его себе за пазуху — авось пригодится. Пора было уходить отсюда…
Выходите обратно в коридор. (74)
117
Конан спустился по лестнице и осторожно огляделся. Он оказался в помещении, которое очень сильно напоминало пещеру. Но, приглядевшись, варвар понял, что эта комната — творение человеческих рук. На поверхности камня угадывались непонятные письмена, кое-где виднелись высеченные изображения богов и непонятных существ. Из комнаты вели две галереи, освещенные слабым светом факелов.
1. Пойдете по южной галерее? (17)
2. Пойдете по северной галерее? (61; если вы уже беседовали с призраком, то 127)
3. Верне?песь на этаж выше? (38)
118
На Конана, одетого в жреческую хламиду, никто не обратил внимания. Он открыл дверь и вышел из зала в открывшийся коридор. (98)
119
— Опять он раскричался, — сказал один из вошедших.
— Еще бы, — ответил другой, — его там как раз покормили. И ведь это не последнее жертвоприношение сегодня.
Они подошли к алтарю и стали его внимательно осматривать.
— Ага, — удовлетворенно промолвил первый, — вот и кровь проступила!
Конан немного высунулся из-за колонны и посмотрел на ткань, покрывавшую алтарь. На ней были ясно видны кровавые пятна; о том, что это действительно кровь, свидетельствовал и характерный запах. В это время слуги приподняли статуэтку Ваала, забрали испачканное полотно, заменив его чистым. Осмотрев результаты своего труда, они удалились через ту дверь, в которую вошли. Судя по всему, там было жилище храмовых слуг.
