-В замке ты найдешь эльфийку Наниэль. Она входит в клан Агдиши и будет в курсе всего, что необходимо предпринять. Перепутать будет сложно, поскольку она там единственная представительница своего народа. Действуя совместно, вы легко справитесь с задачей.
-Что же, это заметно упрощает задачу.
-Ну и вторая, не менее важная часть задачи заключается в том, чтобы открыть для нас с Глиндом Малые Врата. Трабангар защищен магией Триумвирата, и мне самому сложно пробиться туда. Максимум, что мне удалось сделать, это открыть крохотную лазейку для Аглиши в Одинокой долине. Ты же первородная богиня, член Совета Мироздания, и для тебя путь туда не закрыт.
-Я все поняла, - кивнула головой Эолина. - Когда я должна отправиться в Одинокую долину?
-Каждый миг, проведенный рядом с тобой, большое счастье для меня, - галантно ответил Сварг, - Но чем скорее мы разрешим этот вопрос, тем лучше для нас.
-Тогда я отправляюсь прямо сейчас!
-Ты богиня, и твоя воля - закон!
-Какая восхитительная дура! - злорадно подумал Владыка Хаоса, когда Малые Врата, открытые Эолиной, приняли ее дородное тело и захлопнулись. - И как это Мэлвина угораздило связаться с ней?! Хотя его тоже можно понять. Эолина просто идеальная союзница! Сделает все, о чем ее попросишь, даже не оговаривая личных условий. А уж обвести ее вокруг пальца так же просто, как малого ребенка! Теперь-то я понимаю, в кого именно уродился таким тупым мой драгоценный приятель Глинд! Под прикрытием этой безмозглой парочки Мироздание само, без особого усердия с моей стороны, окажется в моих руках!
* * *
Первое время после встречи с вампиршей Наниэль чувствовала себя довольно скверно. Что-то тревожило ее, и она не понимала причины этой тревоги. Ей все время казалось, что за ней кто-то следит, что чей-то невидимый взгляд наблюдает за каждым ее шагом. Чтобы избежать этого неприятного ощущения, девушка старалась все время находиться в гуще событий, почти неотступно следовала за Кайрой, а в последнее время неожиданно переключила все свое внимание на Волая. Она вдруг вспомнила, что они с Таангримом были отправлены сюда, на Лирос, исключительно для того, чтобы оберегать сына ее госпожи от возможных опасностей, и теперь рьяно принялась исполнять свои обязанности.
-Если Таангрим думает, что его миссия теперь исчерпана, то пусть это останется на его совести, - размышляла она, словно оправдывая себя. - Кроме Орикса, ситуация с которым разрешилась самым благоприятным образом, у Волая есть и другие, настоящие враги! Я ведь чувствую какую-то опасность, а чутье эльфов это очень серьезный аргумент!
Вначале Волай пытался избавиться от нежданно появившегося телохранителя, пробовал уговорить Наниэль не воспринимать поручение Кайры настолько буквально, но девушка спорила, приводила свои неоспоримые доводы, и, в конце концов, тот махнул на нее рукой. Она примелькалась, и Волай просто перестал ее замечать.
Правда, было одно интересное исключение, когда девушка сама отставала от сына Кайры и старалась как можно быстрее скрыться из виду. Это происходило в том случае, если рядом с ним появлялся драконеро Огненный Ветер. Почему этот разодетый в золоченые доспехи мальчишка вызывал у Наниэль такой неописуемый прилив ужаса, она и сама себе не могла объяснить. Да, они повздорили тогда в горах, да, она наговорила ему в тот день кучу всяческих гадостей, за что потом и получила суровый нагоняй от Кайры, но ведь это же не повод для того, чтобы до такой степени избегать встреч с ним! Гордость девушки никак не хотела мириться с этим обстоятельством. После каждого подобного случая она клялась себе, что при следующей встрече ни за что не станет прятаться, а пройдет мимо с гордо поднятой головой и одарит драконеро таким насмешливо-презрительным взглядом, что тот сразу поймет, с кем он имеет дело. Но, увы, в следующий раз все повторялось сначала, и девушка в панике бежала, куда глаза глядят.
У Наниэль даже возникла шальная мысль, уж не влюбилась ли она в этого сопливого мальчишку, но она тут же с негодованием отмела ее. Влюбленные, как правило, испытывают смущение, некоторую робость при встрече с тем, кто покорил их сердце, а не такой вот безотчетный ужас, который охватывал ее при виде Чета. И в любом случае их все-таки тянет к объекту своей любви, хочется изредка видеть его, искать с ним хотя бы краткой, мимолетной встречи, а не бежать сразу же за тридевять земель, заслышав его шаги.
Как-то незаметно охладели отношения Наниэль и с Тангой. Не то, чтобы между ними какая-то возникла ссора или обида, но эдьфийка почему-то стала избегать свою задушевную подругу, да и та, в свою очередь, вела себя как-то настороженно. Во время редких бесед девушка-волчица иногда вдруг начинала к чему-то принюхиваться, словно где-то рядом прошел чужой человек, после чего лицо ее приобретало смущенный вид, и она, наскоро попрощавшись с Наниэль, куда-то спешно уходила.
Хотя надо сказать, несмотря на все эти странности, душевное состояние эльфийки обрело некоторое равновесие. Она больше не мучилась вопросами о своей бесполезности, у нее появилось хоть и надуманное, но дело, и единственное, что несколько досаждало ей, так это постоянная жажда. Наниэль никогда прежде не пила столько воды, как теперь, но даже это количество не могло насытить ее. Внутри постоянно присутствовало какое-то жжение, словно она переела чего-то острого или пряного. Есть, кстати сказать, она наоборот стала гораздо меньше и без всякого аппетита, что тоже не могло не вызвать удивления. Любая еда вызывала у Наниэль отвращение, и она едва ли не через силу запихивала в себя кусок-другой чего-нибудь съестного.
Ну и последнее, о чем стоило бы упомянуть, это отношения Наниэль с Таангримом. Как-никак они вместе совершили довольно длительное путешествие, за время которого успели сблизиться и стать друзьями. Увы, но здесь, в Трабангаре, гном с первых же дней погрузился в работу, и времени на общение со своей бывшей спутницей у него просто не хватало. Если раньше они хоть изредка встречались и могли перекинуться парой слов, то сейчас гном и вовсе переселился в кузницу, поскольку выполнял важнейшее задание Орикса. Таангрим даже ел и спал там, и Наниэль удавалось увидеть гнома лишь когда Волай заходил проверить как у него идут дела.
* * *
Ночью возбуждение и сильное беспокойство как-то сразу охватили Наниэль, и возможно от этого ее сознание разом помутилось. Почти не понимая что она делает, девушка встала с постели и вышла из своей комнаты. Она и раньше неплохо видела в темноте, но сейчас к способностям, данным от природы присоединилось еще и некое интуитивное чутье. Наниэль безошибочно продвигалась по слабоосвещенным, пустынным в эту пору коридорам Трабангара, словно невидимая рука вела ее куда-то. Куда именно? Она точно знала, что идет к Танге, и что вместе они должны совершить некое важное и серьезное дело, причем настолько важное и настолько серьезное, что отложить его нельзя было ни на минуту.
