Когда война закончилась, и Мэлвин попытался пристроить своего сына к какому-то другому делу, неожиданно выяснилось, что он больше ни на что не способен. Все попытки Повелителя Звезд обучить Глинда хоть чему-нибудь неизменно терпели крах, и он попросту махнул на него рукой, пристроив служить тюремщиком в Катрадосе. Все могло бы повернуться иначе, отдай Мэлвин его на попечение матери. Эолина вполне могла бы попытаться возродить в сыне те задатки, которые вложила в него, и вернуть его на путь божественного творения, но их отношения к тому времени уже были окончательно разорваны, и Повелитель Звезд даже не посоветовался со своей бывшей супругой, решив судьбу Глинда сам.
И вот теперь Мэлвин требует, чтобы Эолина помогла ему выследить собственного сына и заманить его в ловушку! Да это же просто чудовищно!
-Вот что, Мэлвин, - наконец, не выдержав, прервала она своего бывшего супруга. - Я сама поговорю с Глиндом и постараюсь убедить его порвать со Сваргом. Но не вздумай убивать его, иначе наживешь в моем лице непримиримого врага!
* * *
Сварг и Глинд сидели на диване и с наслаждением покуривали кальян, когда шагах в пяти от них возникло легкое мерцание, которое не могло быть ни чем иным, кроме как открывающимися Малыми Вратами. Оба моментально вскочили и обнажили оружие, поскольку по ту сторону мог быть только первородный бог, а в их ситуации это означало враг. С напряжением они ждали, кто именно появится перед ними. Возможно, Орикс, а может быть и сам Мэлвин. Вторжение было дерзким, и никто другой просто на ум не приходил, но, к немалому удивлению обоих, из мерцающего диска Врат появилась Эолина.
-Мать?! - изумленно воскликнул Глинд.
-Конечно. Уберите ваши мечи, я пришла не для того, чтобы воевать.
-Божественная Эолина, - с усмешкой поклонился Сварг. - Чем обязан счастьем видеть тебя?
-Я хочу поговорить со своим сыном.
-Конечно, конечно! - закивал головой Владыка Хаоса. - Но для начала я хотел бы сам сказать тебе несколько слов и объяснить, что именно связывает меня и Глинда на данный момент. Уверен, что твой бывший супруг исказил ситуацию и наговорил всякой чепухи относительно того, что я вновь хочу уничтожить Мироздание?
-А разве это не так? - не слишком-то доверяя словам Сварга, спросила Эолина.
-Абсолютно! Да, между мной и Мэлвином был конфликт. Он нагло вторгся в мои владения, и я счел для себя делом чести адекватно ответить на это вторжение. Но это дело прошлое, и сейчас я ставлю перед собой совсем другие цели.
-Ты хочешь сказать, что твоя вражда с Мэлвином исчерпана? - усмехнулась Эолина.
-Я этого не говорил. Мэлвин по-прежнему мой враг, но вот его творение я уничтожать не собираюсь. Всему свое время, и сейчас я ищу того, с кем мог бы сотрудничать, а не враждовать, божество, которое, встав во главе Мироздания, могло оценить всю пользу этого сотрудничества. Есть Хаос, и он никуда не денется, и есть Мироздание, которое тоже стало объективной реальностью. Войны и перетягивание одеяла на свою сторону ни к чему хорошему не приводят. Я просто хочу установить баланс между силами Хаоса и Порядка, закрепить их позиции в устойчивом равновесии. Амбиции Мэлвина мешают ему разглядеть очевидное, на контакт со мной он не пойдет никогда, потому я остановил свой выбор на его наследнике.
-Не хочешь ли ты сказать...
-Именно! Сейчас я прокладываю путь к власти твоему сыну! Мы встретились с ним и быстро нашли точки соприкосновения интересов.
-Я не верю тебе.
-Это твое право, Эолина. Но, может быть, ты поверишь Глинду? Пойми, Эолина, время Мэлвина в любом случае подходит к концу, и он знает это. Но вместо того, чтобы передать свои владения законному наследнику, старшему из богов второго поколения, он, под влиянием интриганки Кайры, пытается передать права наследования одному из ее сынков.
-Это правда, Глинд?
-Да, мать, - ответил тот. - И для того, чтобы совершить это, им нужна моя смерть.
-Вот теперь, когда все позиции определены, я с удовольствием оставлю вас наедине, - сказал Сварг и, поклонившись Эолине, вышел из комнаты.
Некоторое время мать и сын молчали.
-Я сказала Мэлвину, что ни за что не позволю убить тебя, - наконец, произнесла Эолина. - Ты мой единственный сын, и я никому не дам тебя в обиду! Я люблю тебя, Глинд! Ты веришь мне?
-Да, мать. Но противиться воле Повелителя Звезд бессмысленно. Именно потому я и стал искать защиты у Сварга. Отец считает меня тупым и никчемным. Он отказал мне даже в праве называться богом, заявив, что во мне нет божественной силы.
-Это не так! - горячо возразила Эолина. - Я сама вложила в тебя столько способностей, сколько смогла, но их просто не удосужились развить! У тебя есть все, для того, чтобы стать настоящим богом, но Мэлвину нужен был вояка, и именно его он из тебя сделал. Я сожалею лишь о том, что доверилась ему в вопросе твоего воспитания и не развила в тебе то, к чему ты был предрасположен от рождения.
-Почему Вы расстались? - спросил Глинд. - Почему он ушел к Кайре?
-Это сложный вопрос, сын мой, - вздохнув, ответила Эолина. - По сути дела, мы были идеальной парой. Мэлвин создавал свои миры, я вкладывала в них жизнь. Мы были гармоничны в своем единении, и все было бы прекрасно, если бы Сварг не усмотрел в нашей деятельности покушение на его права. Творил-то Мэлвин из материала предвечного Хаоса. Сварг уничтожил наши первые творения, и тогда твой отец обратился за помощью к этой сумасбродной парочке, Ориксу и Кайре. Орикс был очень сильным воином, но невероятно вспыльчивым, с тяжелым, почти неуправляемым характером, Кайра умна, но чувства у нее тоже всегда преобладали над разумом. Да, создав Триумвират, они смогли дать отпор Владыке Хаоса, возможно даже потому, что отлично дополняли друг друга. Их совместное детище, которое они назвали душой, несмотря на всю свою необычность, оказалось невероятно живучим и, что самое главное, смогло противостоять порождениям Сварга. Хотя, должна тебе признаться, появление разумных существ в чем-то разрушило первоначальную гармонию сотворенных нами миров, а Мэлвин, почувствовав успех, несколько охладел к первоначальным замыслам. У него появилась новая цель, и он с увлечением погрузился в воплощение ее в жизнь. Я для него как-то отошла на второй план, все больше времени он проводил в совместной работе с Ориксом и Кайрой.
-Но почему они не подключили к ней и тебя? Ведь без твоих творений их собственные оказались бы абсолютно бессмысленными!
-Вот видишь, ты понимаешь это! Значит не настолько уж ты и глуп, как о тебе говорят. Эльфы, люди и гномы жили, вовсю пользуясь моими дарами, но благодарности от них я пока так и не получила. Мэлвин считал мою работу второстепенной, как бы само собой разумеющейся. Триумвират увлекся борьбой со Сваргом, а из меня боец получился не слишком хороший. Непрекращающаяся война, вспыхивающая то в одном, то в другом мире, она наносила страшный урон природе, и мне потом долго приходилось залечивать нанесенные ею раны. Вот и здесь, на Лиросе, царило почти полное опустошение. Мэлвин, Орикс и Кайра даже сочли этот мир безнадежным и попросту бросили его. Но я не могла спокойно смотреть на то, как гибнут живые существа, и постепенно, шаг за шагом, выходила его. Мне даже удалось установить некую гармонию между разумными и неразумными существами, и я мечтала когда-нибудь передать все это тебе. Но последующие события спутали все мои планы. Я рассталась с твоим отцом, а возрожденный мною Лирос был отдан им на откуп сыновьям Кайры.
