Арика собиралась есть, как вдруг Жорот тихо сказал ей:
— Подожди…
Женщина замерла. Он нахмурился, взял у нее тарелку и провел над ней рукой.
— Что такое? — спросил Данил.
Арика удивленно посмотрела на него, потом на Юту… Та побледнела так, что, казалось, сейчас упадет в обморок.
Колдун встал, тихо сказал:
— Юта, девочка была уже мертва. Хуже того, она трансформировалась в зомби и еще несколько минут — убила бы и вас и детей. Спасти ее было нельзя.
Женщина вдруг закричав, бросилась на него:
— Неправда! Она говорила со мной за минуту до твоего прихода!
Жорот поморщился, сделал какой-то жест и Юта бессильно ударилась в невидимую стену, забарабанила в нее. Развернулся и молча вышел. Арика взяла тарелку колдуна, провела над ней рукой. Браслет на плече ощутимо заколол.
— Яд, — выдохнула женщина, гадливо взглянула на Юту, которая наконец прорвалась сквозь невидимую преграду, но никуда не побежала, упала на стул и разрыдалась. Арика выскочила следом за колдуном. Догнала в коридоре, вцепилась в него, обняла. Он тоже обнял ее за плечи, сказал:
— Да, тебе, пожалуй, тоже лучше не оставаться…
— Жорот, Арика!
Голос Данила заставил их обернуться.
— Вы куда собрались?
— Наружу. Мы там прекрасно переночуем, — отозвался колдун. — Во сколько вы планировали отъезд? — уточнил он у подошедшего мужчины.
— Не выдумывайте. Юта…
— Это не обсуждается! — зло отозвалась Арика. — Я вообще ее прибить готова!
— Вы замерзнете…
— Когда выезжаем? — колдун повторил вопрос.
Данил нахмурился. Отозвался:
— В семь утра. Не хотите ночевать в доме, спите в машине…
— До завтра, — Жорот, не утруждая себя открыванием ворот, вновь прямиком направился к забору.
— Постойте! Я вам хоть продукты дам…
— У нас есть, — отозвалась Арика.
…Жорот достал из своей «выручалки» палатку, хлеб, мясо, какие-то овощи, канистру воды.
— Костер будем разжигать? — спросил он у Арики.
— Хотелось бы…
— Дрова я оттуда позаимствую, — колдун кивнул в сторону дома, который почти терялся среди деревьев — отошли они довольно далеко. — Можно, конечно, самим набрать, но это дольше…
Арика мрачно хмыкнула:
— С паршивой овцы…
— Да ладно…
Очень скоро пылал костер, Арика честно пыталась присмотреть, чтоб шашлыки из грудинки, хлеба и овощей не пригорели, а Жорот ставил палатку — она у него была небольшая и собиралась как-то хитро и быстро.
— Она магическая? — поинтересовалась Арика, глядя на формирующийся домик.
— Обычная. Иногда магией светиться не стоит лишний раз…
В самый разгар хозяйственных хлопот появился Данил. Огляделся, усмехнулся:
— Вижу, вы действительно не пропадете.
Арика покосилась в его сторону, пожала плечами. Жорот как раз закончив с палаткой, выпрямился.
— Присаживайтесь.
— Спасибо, — он вывалил на траву несколько железных банок, — Это из моих запасов.
— У нас достаточно еды, — отозвался Жорот. — Но все равно спасибо.
— Ну и как там Юта? — поинтересовалась Арика. — Радуется собственной мужественности?
— Вы будете выдвигать против нее обвинение? — негромко спросил у Жорота Данил.
Тот поморщился:
— Нет. Это все, что вы хотели узнать?
— Я хотел вас поблагодарить, — Данил вздохнул и наконец выдавил. — Юта — моя невестка, а малыш — внук.
Колдун помолчал, сказал:
— Я вам сочувствую.
— Среди… жертв были женщины? — словно через силу спросил Данил.
— Кроме девочки? — уточнил колдун.
— Да.
— Лет тридцать, светловолосая, — отозвался Жорот.
— И… все?
— Да. Вы беспокоитесь о ком-то конкретном?
— Неважно. Если нет, значит…
Колдун уточнил:
— Жена? Дочь?
— Неважно, — повторил Данил. — Я ваш должник и всем, чем смогу…
— Если у вас есть ее вещь я смог бы сказать, жива ли она.
Данил замер. Потом покачал головой:
— Вещи нет. Только фотография.
— Давайте попробую.
Мужчина порылся в кармане, достал бумажник и вытащил яркую стереофотографию. Арика подошла, спросила:
— Можно?
Данил молча кивнул. Женщина взглянула на снимок. На нем был Данил, темноволосая улыбающаяся женщина рядом, и трое молодых людей — две девушки и парень.
— Жена, — коротко сказал проводник.
Жорот положил снимок на бревно, которое они использовали вместо сиденья, провел над ним рукой.
— Мертв только мальчик.
— Можно, я? — Арика вопросительно глянула на Данила. Тот пожал плечами.
Женщина провела рукой над снимком, сосредоточившись. Потом еще раз. Кивнула и отдала снимок обратно. Вернулась к костру, сообщила:
— Эти псевдошашлыки готовы.
— Вы присоединитесь к нам? — спросил Жорот.
— Нет, спасибо. Я ваш должник, — повторил он и, кивнув, ушел.
Поужинав, они устроились возле костра — Жорот лег на бок лицом к огню, Арика уселась спиной к нему, как в кресле, щурясь на языки пламени. Они молчали, Жорот временами подкармливал костер поленьями.
— Ты сможешь сюда вернуться при необходимости? — спросил колдун у Арики. Она огляделась, покачала головой:
— Только в дом. Для меня эти деревья… на одно лицо. С тем же успехом я выйду в другом концу леса.
— В доме тоже нормально. Или во дворе.
— Ну да. А что?
— Иначе я бы снял ориентиры портала. Ну а раз можешь вернуться, необходимости нет.
— Это как?
— Определяются шестьдесят четыре параметра — это часа два работы — записываются, свиток зачаровывается и сюда можно вернуться… дней пять.
— Почему только пять дней?
— Можно позже, но существует риск попасть не туда — планеты-то движутся, координаты меняются. Нет, можно поработать денек-другой, снять расширенные координаты и сколько угодно телепортируйся. Но, сама понимаешь, нерационально.
— То есть, дома ты расширенные координаты снял?
— Дома я поставил «маяк» — это когда предмет, желательно большой, зачаровывают особенным образом.
— Сложно зачаровывать?
— Не столько сложно, сколько нудно и долго. Заклинание довольно простое, но повторяется ежедневно в течение года, а лучше — двух. Позже периодически обновляется. Зато телепортируешься к маяку с какого угодно расстояния, (на временный свиток ограничение до светового года), настройку на маяк можно дать другим телепортистам, а при необходимости ставить запрет на телепортацию рядом с ним. Кстати, в этот раз я всего пару амулетов взял — больше у меня просто не было, а приготовить не успел. Их лучше не трогать — мало ли, придется тебя поэксплуатировать…
