— Ну да, конечно, — согласилась Анна. — Ну, значит, Бесхор со своей империей недолго будет порочить незапятнанное имя Олеома. И, раз мы во всем разобрались, может быть, позавтракаем? А то у меня желудок свело от твоих новостей. Да, и я бы даже выпила чего-нибудь покрепче.
Демон тяжело вздохнул, слезая с кровати, поправляя скомканное его ерзанием покрывало.
— А когда мы с тобой будем ворочать такими деньжищами?! — снова всхлипнул он без слез, наверное, пожалев, что не умел себе облегчить ими душу. — Ну, чтобы, на худой конец, побаловать себя маленькими земными радостями?! Кстати, — он остановился, порадовавшись, что может подвесить ее за ноги еще и так, вставив очередную ремарку, словно готовил новость на десерт, — десять процентов Бесхора — это наши пять и по одному со всех! — он снова раздавил свою голову, чуть ли не оторвав ее. — На Совете решили, что раз у нас нет звезд и народа, то они нам пока не нужны, и раз мы такие шустрые, не пропадем. Бесхор потребовал сатисфакцию именно с империи Анит. И все проголосовали "за", кроме империи Гидра. А нас, с четвертью нашего голоса, посчитали воздержавшимися. У нас осталось пять процентов — за то, что мы сбегали до разлома и порадовали их силой медузы! Если ты помнишь, у нас были пятнадцать — пять мы с тобой пожертвовали за помощь демонам. И вот еще пять… В следующий раз демонам нам отдавать будет нечего. И я подумываю зарядные устройства выпускать сам, когда она у них закончится. Долго ждать, но мы ведь никуда не торопимся? Успеем наладить производство.
— Что-о?! — взревела Анна, вытаращив глаза и застыв на месте.
— Эта самая плохая новость! — позлорадствовал демон, радуясь, что смог достать ее так же, как достали его.
— Когда мы отправим на ту сторону Богрука и его демона, мы убьем Правителей Олеома! — сразу же решила она, почувствовав, как нервно дернулся глаз.
— И тебя, со всем нашим наследством, передадут какой-нибудь Меланит, Серин Саха или тому же Бесхору! — посочувствовал себе и ей демон, пожалев, что не может сделать то же самое. — Я уже думал об этом. Я все утро только об этом и думаю! — доверительно сообщил он. — Но если империя Бесхор сделает ноги на Маттерус, наши пять процентов к нам вернутся! Надо ему помочь! Эх, где наша не пропадала?!
— Нигде! В таком дерьме мы еще не плавали! — Анну перекосило. — Нам воткнули нож прямо в спину.
Демон тяжело вздохнул.
— Мы еще не надумали послать их к черту?! Ты все еще хочешь туда? — Дай неопределенно махнул тремя щупальцами.
— Сдается мне, нас именно к тому и подводили! Ударили по пальцам… — вдруг остановилась Анна. — В физических выражениях, ибо словами до нас туго доходит. С другой стороны, если мы погибнем, нам на той стороне будет не о чем жалеть. Нет, я согласна, Бесхор пусть убирается в свой Маттерус. Без отца он безобиднее мухи.
— Муха умеет жужжать под ухо и липнуть. И заставить махать руками, избивая себя. А еще разносит заразу! — подытожил Дай. — С Бесхором в Олеоме мы будем постоянно испытывать давление и дискомфорт. А я, лично, стресс!
— Зато не придется скучать… Ну да, стресс он нам обеспечил на долгое время. Над нами, наверное, опять смеется весь крейсер и все содружество.
— Хуже, — согласился Дай, забираясь обратно на кровать. — Хоть на глаза не кажись. Я, пожалуй, закажу… уже обед… из ресторана с правительственного яруса. Взглянем на меню, посмотрим, чем сегодня баловали Бесхорчика. Мне тоже нужно выпить чего-нибудь покрепче твоей крови.
Небольшая туманность с Черной Дырой посередине…
За основу измерения единицы звездной величины была взята масса ядра атома водорода в какой-то там степени. Масса протона была принята за единицу. Сам же атом в стабильном состоянии дал начало системе измерения расстояний. Звездная величина, равная единице, опиралась на стабильную звезду типа Солнца. До единицы по массе и по температуре Солнце не дотягивало чуть-чуть.
Понять этого Анна так и не смогла, и браслет защиты переводил ей измерения в ту систему, к которой она привыкла.
По массе Черная Дыра туманности едва ли тянула на триста звездных единиц, а по размеру была не больше одной десятой размера Солнца. Звезды расползлись в разные стороны, имея неправильные орбиты. Сказывалась близость галактики, которая перетягивала их на себя. Разумеется, Богрук подкармливал ее звездной материей, подвигая звезды поближе — и Дыра присасывалась к ним, как вампир, сливая одну за другой. Не слишком умно — обреченные звезды не радовались скорой смерти. И даже не считали себя частью империи. Они не боялись умереть, а просто ждали своей очереди, обращая на себя ровно столько внимания, сколько обращал на них Богрук. Но каждая из звезд уходила с болью, которую почувствовали даже демоны — а другие ее провожали, стараясь открыть сокровенные мысли.
Небольшая туманность с Черной Дырой посередине выглядела удручающе. Больших звезд в ней не было. Возможно, часть из них родились в галактике Габорра, а в туманность их притащили драконы, выпив половину по дороге. Сама же Черная Дыра образовалась из большой всхлопнувшейся звезды, разбросавшей вокруг себя много газа, который и составлял основное гало, которое Дыра уже не смогла собрать. И произошло это недавно, десять местных звезд были совсем молодыми и на девяносто процентов состояли из водорода и гелия, а на десять из тяжелых элементов, которые образуются в момент коллапса и перемешиваются с выбросами, тогда как другие имели такие элементы в ничтожно малом количестве. Планеты местных звезд были еще горячими или несформировавшимися, а те звезды, которые притащили издалека, не имели ни газа вокруг себя, ни какой либо системы, собирая на орбите Черной Дыры все тот же газ и мусор.
— Здесь, скорее, империя Аграба… — Дай задумчиво почесал щупальцем голову. — Дырка маленькая, ей не выпить звезду сразу, он подкармливает ее понемногу.
— А почему вокруг Дайкона нет звезд? — поинтересовалась Анна, испытывая неприятные чувства, которые не хотела показать.
— Как нет? Есть! Надо бы проверить, кому они принадлежат, и если никто не успел их зарегистрировать на себя, будем первыми — а молодых звезд там уже не меньше пяти сотен! — спохватился Дай. — А есть еще вторая туманность… В подпространстве мы закрыли их обе. А соваться через пространство, смысла нет — газ слишком горячий, звезды в процессе рождения. Нет, мы их не трогаем! Мы на одну звезду можем купить пять крейсеров!
Анна внимательно посмотрела на Дая, которому могла бы при жизни поставить памятник. Пятьсот звезд — четверть империи! Самой ей столько звезд принимать на себя рановато, но для империи Гидра — лучшее решение всех проблем. И сразу пришел на память драгоценный камень в виде граненого зернышка, или треугольника. В любом случае, империя имела бы форму наконечника стрелы, когда нельзя порвать в каком-либо месте, ибо все звезды вокруг свои и в пределах собственного пространства.
