На поднятые крики сбежались не только все главы делегаций, но и вармы охраны. Но до'Уорн никого не хотел слушать. Никакое иное место, чем как в центре, его не устраивало. С негодованием он отвергал предложение разместиться с краю или вообще встать отдельным лагерем.
Больше всего остального всех бесило то, что Флакссард и не думал скрывать того, что он над ними издевается. «Его же сейчас разорвут на клочки!» подумалось мне, глядя на разъяренную толпу, готовую вот-вот вцепиться тому в глотку. Но неуступчивость темного, помноженная на политический вес Ллос, оказала нужное воздействие. Лагерь пришел в движение, освобождая место в центре. А вот теперь количество недовольных своим новым местом, росло как снежный ком. То тут то там начали вспыхивать стычки, иногда словесная ругань, а когда-то и звон клинков. Шутка мага, повлекла за собой такую бучу, что не выйди из замка жрецы Ллос, прямо тут началась бы гражданская война дроу. Только они смогли упокоить не только толпу, но и горячие головы некоторых глав Домов.
– Ты же обещал не вмешиваться? – задаю резонный вопрос великому.
– Так ритуалу я и не мешал. – Скалится во все тридцать восемь зубов его улыбка. – Жаль, что жрецы так быстро отреагировали. Ох я бы повеселился!
– Убивать соплеменников, такая радость? – недоверчиво переспрашиваю.
– Уж всяко интереснее, чем воевать с людишками. – Оплюй его семиступ, с такой логикой.
– На что ты рассчитывал? Начнись сейчас бойня, твою гвардию затоптали, их слишком мало! – неужели так верит в непобедимость своих гвардейцев.
– Конечно, ты прав. Они бы все погибли, пока я удалялся от сюда на максимальной скорости. – Ненадолго задумывается. – Перед побегом конечно запустил бы пару заклинаний, из разряда бьющих по площади. А потом уже сбежал.
– И бросил бы подчиненных тебе?
– А что в этом плохого? Их долг защитить меня, даже умерев. Вернулся бы в центральную резиденцию и сложил балладу о павших. Поверь, это была бы красивая песнь! – Вполне возможно, что он даже сочинил её заранее и сейчас сильно огорчен. – Я займусь обустройством, а ты сходи в городок погуляй. Но за час до полуночи жду тебя у своего шатра.
Наблюдать за суетой и сновавшими кругом злющими дроу, показалось затеей неинтересной и я последовал совету мага. Благо городок был всего в паре километров от лагеря.
Гербовая накидка-плащ, послужила пропуском за городской шлагбаум, стенами городок обнесен не был. Старался не смотреть в глаза попадавшихся на пути кровососов, кто знает, какие последствия потянет за собой подобный взгляд, удержусь ли на грани? Гораздо любопытнее было пообщаться с обычными людьми, живущими тут. А сделать это удобнее всего, конечно же в корчме.
Как и в любом населенном пункте, где основную часть жителей составляют люди, подобных заведений было множество. Поразмыслив, решил не соваться в слишком убогие трактиры или наоборот, в лучшие рестораны. Меня больше интересовала средняя прослойка, вполне обычные человеки, а не нищие, которым плохо везде или наоборот слишком хорошо, невзирая на окружающее. Также неинтересны богачи, у них свои проблемы, независимо от того, кто правит.
Таверна «Жареный сом» показалась привлекательной для моих изысканий разговора по душам. Она не отличалась излишней изысканностью. Но в тоже время, наличие вышибалы перед входом, отгоняющего неплатежеспособных клиентов, говорило о том, что это как раз нужное мне место.
Освещение таверны поддерживалось масляными лампами, из-за чего весь потолок был черен, как кожа дроу. Наличие барной стойки в общем зале было как нельзя больше мне на руку. Хозяин трактира, видимо, не слишком заботился о выжимании максимальной прибыли из своего дела. Расстояния между столами было очень большим. И невзирая на приличную площадь трапезной, в ней находилось всего дюжина небольших столиков, хотя поместиться могло и все двадцать. Все двенадцать столов были заняты, что ж лучшего повода присесть к стойке и поболтать с барменом, придумать сложно. Клыкастых в заведении не было, да и наверно нечего им тут делать, всем спиртным напиткам и еде, они предпочитают иную жидкость.
– Есть хорошее светлое пиво? – Надо было озадачиться снятием «засечи» перед уходом в город. Но теперь горевать поздно и приходилось терпеть лишний вес и прочие неудобства.
– Смотря, что господарь называет хорошим. Есть вот кланский лагер, привезли давеча, но осталось на донышке. Народу в окрестностях собралось, видимо невидимо! Выпили за неделю месячный запас! – Бармен, страдающий излишним весом мужичок средних лет, оказался разговорчивым.
– Так ведь праздник намечается большой! – качу по стойке серебрянку. – Налей-ка чего полегче, ночью мне на службу.
– И как служится у негров? – Хорошо, что он еще не налил пиво, так бы я им сейчас подавился. Обозвать дроу неграми, за это можно и головы лишиться, услышь это хоть один красноглазый.
– Ты бы поосторожнее в выражениях! – показываю напускной гнев. – Темные скоры на расправу.
– Так их тут все так называют! – Наконец-то передо мной оказывается увесистая деревянная кружка, с пенящимся напитком. – Да и в город они не заходят, сидят у себя в лагере и не высовываются. Только снуют взад вперед к замку и обратно.
– А служится хорошо, – продолжаю уведенный в сторону разговор. – Привыкнуть по первости к темным тяжело, зато потом как по маслу. Всяко лучше, чем у вас тут, под кровососами!
– Но, но! Ты хозяев не трогай! А то тут народ не посмотрит на твой плащик, а перетянут по спине табуретом, без лишних уговоров. – Ого, а вот такой реакции я не ожидал. Он даже на «ты» перешел в возмущении, с изначального «господарь».
– А что это ты защищаешь тех, кто пьет твою кровь? – залпом выпиваю сразу половину кружки.
– А с меня убудет? Раз в месяц попьет твою кровинушку хозяин, день два полежишь в постельке и всё!
– Как всё? – они же помимо крови забирают и жизненные силы у своих жертв.
– Так едим хорошо! – Хлопает по своему пузу. – Налогов то почти нет здесь, от голода никто не пухнет. А хорошая еда, она чудеса творит!
– А не страшно жить то?
– А чего бояться, хозяева за просто так не убивают. А то, что кровь пьют, так это хоть честно. – Видя мой непонимающий взгляд дополняет. – Чинуши в империи вообще все соки выжимают, называя свои поборы налогами! Вот там страшно! – Видимо, он выходец с Рааста, последние годы имперская канцелярия там изрядно перекрутила гайки. – Когда глядишь на то, как твой сосед отдает последнее и не знаешь, хватит ли тебе хлеба самому, дожить до следующего урожая!
– Так подался бы в баронства или вообще на острова.
