Как и положено телохранителю, я всюду следовал за Флакссардом. Молча наблюдая за ним. Тот вел себя очень сдержанно и подчеркнуто вежливо со всеми, а его тапочки, судя по несмолкаемому шепоту за нашими спинами, произвели настоящий фурор. Настроение мага тут же взлетело до небес.
Одна соблазнительная вампиресса пригласила до'Уорна сразу, как только прозвучало приглашение к белому танцу. Танго! Необычная обувь ничуть не помешала темному. Движения и пластика их пары просто поражала. Никогда не относил себя к любителям смотреть танцульки, но тут! Это иное! Воплощенная страсть бушевала в центре зала, казалось еще секунда и они или поубивают друг друга или начнут срывать одежды. Когда музыка замерла, все бурно аплодировали их дуэту. Выразил и я свое восхищение.
Казавшийся незыблемым, пол качнулся под ногами. Полночь. Ритуал начался. За окнами ливень превратился в настоящий шторм, выливающий будто ведрами воду на мощеные улицы. Совсем рядом, всего в паре сотен метров происходит один из сложнейших и опасных обрядов из доступных разумным. Но присутствующим здесь на это плевать, они развлекаются. Разогревая себя к утреннему пиру.
Вдруг, от отката мощного магического воздействия, задребезжали окна и закачались люстры. По тому как дергаются гости и хозяева, это явно не по плану. За первым, с промежутком в минуту, следует еще один удар, одна из картин срывается с крепежа и падает на пол. Оркестр замолкает, Флакссард в недоумении, как впрочем и все остальные. Теперь уже магические залпы очень часты, хоть и не такие по мощи. Входная дверь срывается с петель и в зал влетает дроу в опаленной тоге служителя культа.
– Нас подставили! Тревога! Демонобогом вампиров оказался Ш'гор! – он же развоплощен северным архимагом пару столетий назад! Как такое могло случится!?
– Вперед! Мочи «козлов»! – откуда у Флакссарда такой зычный голос. Мимоходом он сворачивает голову вампирессе, которую только что нежно прижимал к себе и шептал нежности.
В зале завязывается нешуточный бой, но он скоротечен. Темные легко вырезают всех клыкастых буквально за одну минуту. Слишком велика разница в классе, тут собрались высшие дроу. Бьет набат тревоги, поднимая вармовскую гвардию. Ему вторят зычные трубы тревоги общего сбора темных из-за замковых стен.
Изначально Первый! Что тут происходит! Ответ прост и невероятен. Начинается война.
Добиваю бьющуюся в конвульсиях под моими ногами вампирессу. Не стоит оставлять за спиной того, кто может потом подняться и ударить. Кровососы переиграли темных эльфов на их же поле интриг. В принесенном кристалле оказался единственный демон, по мощи сравнимый с Ш'лоб! И подчинить его не удалось. А сама попытка навязать контроль соответственно была замечена присутствующими при ритуале графами. И понеслось…
Над замком бушевала не только природная стихия. Гигантский «водоворот» разрывал реальность, открывая врата нижнего мира. Да и битва Великих магов, графов и жрецов вносила посильную лепту в разворачивающийся катаклизм. На Архипелаге сейчас, наверно, творится не приведи Создатель что!
Дроу, закончив добивать вампиров, выстроились клином, острием которого был до'Уорн и пошли на прорыв. Клыкастые попытались запереть темную знать во дворце. Но просчитались. Пять десятков вармов навсегда успокоилось, а остроухие высыпали во двор, потеряв лишь двоих охранников. Я же пополнил свой счет двумя «скальпами».
На узких замковых улочках стояла суета, где-то начались пожары, центральная башня угрожающе раскачивалась, сотрясаемая изнутри. И никто не слышит тихий и очень высокий звук, напоминающий тот, что издает расстегиваемая металлическая молния. Никто кроме меня.
Опять видение коридора затуманивает глаза. Коридор кончается и меня ждет две двери. Обе манят одинаково, присоединиться к Флакссарду или следовать за звуком, который так напомнил Архипелаг. Жители большого мира не слышали никогда ничего подобного, вот и не реагируют. Остановить до'Уорна уже не успеваю, возглавляемый им отряд вступил в серьезный бой. А я выбираю вторую дверь. И путь мой недалек, всего то в одну из башен детинца, находящуюся в трёхстах метрах. Почему? Мне любопытно, кто же строит «Лестницу в Небо», дорогу в иные миры!
Навстречу мне бегут два варма. Знак Умд выплескивает свою силу, но не в них целюсь, а в мостовую. Ручьями текущая вода застывает ледяной дорожкой. Пошатываются, теряя равновесие, клыкастые, я же, скользя на коленях, оставляю их безногими инвалидами, отрубая к демонам по одной ноге каждому. Лагерь дроу находится с противоположной стороны замковых стен и больше мне никто не мешает.
Мощная башенная дверь заперта. Будь, что будет, в происходящем столпотворении на меня вряд ли обратят внимание. Разворачиваются затосковавшие по свободе крылья истинной ауры. С рук срывается плетение «нанонитей». Теоретическая разработка Джэда, ни разу не примененная на практике из-за немыслимой сложности сочетания всех трех энергий. Плетение срывается с пальцев, разрезая в мелкую полоску мореный дуб закрытых ворот, а также стоящих за ними вармов.
Ох! А дальше не так просто, с каждого пролета лестницы ведущий вверх, на меня смотрит затуманенный взор пары кровососов. Адамантитовые серпы зажаты в их руках. Я выложился как мог, был быстрее молнии, отчаяннее смерча, но не успел! Когда весь покрытый слизью и кусками тел, вывалился на верхнюю башенную площадку, последний кусок «дороги» встал на свое место. И покачнулся Мир, едва не сойдя с привычной орбиты. А я уперся в стену барьера Непроницаемости.
За которой неизвестный человеческий маг шепчет заклятия. Его мастерство невозможно, не должны такие силы подчиняться человеку, но подчиняются. Он никак не реагирует на моё появление и безуспешные попытки проломить барьер. Секиры лишь крошатся, не продвинувшись и на миллиметр! «Мерцающий» где же ты, тебе подобное не помеха. Но верный меч далеко и не может придти на помощь.
Магические скобы скрепляют межмировой путь, одновременно подпитывая барьер. Вся это конструкция, держится на энергиях происходящей внизу войны. Тут сплетено всё, и астрал и тварность и кровь и класическая магия. Когда последнее заклинание срывается с уст неизвестного, тот в бессилии опускается на колени.
И падает наложенный на него морок высшего класса. Худощавая, почти сгорбленная фигура, мне знакома. Танатос! Более известный как северный архимаг или Большой Т.. Приглядевшись, понимаю, не уйти вовне он желает, «Лестница в Небо» построена по правилам призыва!
– Кого зовешь ты? – в бессилии крошу зубы. Недоброе предчувствие обуревает меня.
– А, это ты! Думал, что убежишь за этим темным шутом, а обернулось вот значит как. – За мной следили? Похоже на то, причем начиная с момента, как вступил в большой мир.– Расслабься, уже ничего не поможет. – В подтверждение «дорога» отозвалась гулким эхом, на «ступени лестницы» кто-то ступил. – А кто придет, так увидишь, ждать осталось недолго!
