Колдун что-то забормотал, вновь принявшись махать руками. Оставшиеся на ногах горе-вояки, подбадривая себя криками, наконец-то решили на меня напасть.
Я взмахнул цепью, выбирая цели для следующей атаки, когда из-за моего плеча в тех, что стояли справа, полетели тонкие ленты. Я даже дернулся от неожиданности, не сразу сообразив, что в дело вступил Сёма.
Пара секунд и три трупа, что бросили свои палки и пытались руками закрыть дыры в горле.
Практически тут же мимо меня пронеслась фигура друга.
Мечник попытался его остановить, но ему в лицо влетело облако тьмы, которое он ненароком вдохнул. Следом последовал взмах меча, и последний из командиров потерял голову. В буквальном смысле.
— Ты труп! — прорычал Сёма, делая шаг в сторону колдуна, который так и не смог применить своё заклинание.
Не знаю, в чём суть его силы, но дрожащие от страха руки ему явно мешали.
— Сёма, стой! Надо его допросить! — только и успел крикнуть я.
Проклятье! Надо было заранее это обговорить.
Меч со свистом разрезал воздух. Колдун попытался закрыться руками. Может это его и спасло, а может, всё дело в том, что Сёма всё же успел слега сдержать удар.
К стонам и крикам раненных добавился ещё один. Колдун с ужасом смотрел на обрубок на месте одной руки, и перерубленную до половины другую.
— Заткнись! — бросил Сёма, добавив к вербальному сообщению удар рукой, закованную в доспех.
Колдуну этого хватило. Он рухнул, как подкошенный, рядом с остальными телами.
— Займитесь им, — бросил я оставшейся на ногах паре охранников. — Перевяжите колдуна, чтобы он не истек кровью, потом можете помочь остальным. Попробуете сбежать… — я попытался придумать что-нибудь этакое, но в голову ничего не пришло. — Не советую, в общем.
Ребята оказались сообразительные. Они тут ж бросили своё оружие на землю и принялись перевязывать раненных.
Мы же с Сёмой решили пройтись по лагерю. Всех легкораненых, которых оказалось не так уж много, мы согнали в одно место и приказали им оттащить трупы в сторону. Один из них подбросил дров в огонь, и от увиденного они все аж затряслись.
Было от чего. Как-то грязно мы сработали. Уверен, что если бы не фильтры, что отсекали большую часть неприятных запахов, то мы бы сами распрощались с содержимым наших желудков, как это уже не раз произошло с выжившими.
Когда они, время от времени, поворачивали головы в нашу сторону, то их лица не выражали ничего, кроме страха. Неожиданно, это было неприятно. Мне даже стало их немного жаль, но ровно до того момента, как мы заглянули в палатку.
Две женские фигуры лежали там, все в кровоподтёках и глубоких царапинах. Источником света служила какая-то лампа. Причём, что интересно, сделанная из стекла. Её тусклого света хватало, чтобы разглядеть, что девушкам было от силы лет по шестнадцать.
— Уроды! — Сёма сжал руку в кулак, от чего девчушки ещё сильнее сжались в комок и задрожали всем телом. — Мог бы, оживил и убил ещё раз!
— Пойдём отсюда, пусть придут в себя, — я потянул друга наружу.
— Но…
— Да они в шоке и всё равно сейчас не поймут, что мы от них хотим. Только ещё больше напугаем.
— Хм, ты прав.
— Ты заметил, что мы понимали всё, что они говорили? Как и Мутака.
— С Мутаком да, заметил. Сам хотел с тобой об этом поговорить, но потом как-то забыл. А вот то, что мы понимаем местных, это, конечно, интересно. Получается, что у них тут либо общий язык, который мы каким-то образом изучили, пока летели сюда, либо нас занесло не так далеко, как мы думаем.
— Тут я тебе не подскажу. Ты же у нас ученый, как я понял. Вот и думай над этим сам. Лично меня такое положение веще йустраивает.
— Не моя специализация, — моментально открестился приятель. — Но я уверен, что всё дело в кристалле, что мы разрушили.
— Думаешь? Ну, может быть.
Рассуждать на эту тему не было сил. Да и, как говорится, работает — не трогай. Последую мудрости поколений.
— Пойдём, проверим, кто там в клетках. Заодно освободим бедолаг, — предложил Сёма.
— Давай, — согласился я.
Не думаю, что у оставшихся в живых обозников, или кто они там, найдутся силы и желание напасть на нас ещё раз. Так почему бы и не проверить, кого они там наловили, и не отпустить их на волю.
Подходя к клеткам, я поймал себя на мысли, что шарю взглядом по пленникам, в поисках знакомых лиц. Очень вся эта ситуация напоминает мне тот момент, с которого, по сути, началось мое восхождение на вершину рейтинга. И я подспудно ожидал увидеть здесь одного человека. Того, кого я в вирте мог смело назвать своей правой рукой.
* * *
— Мэл, — Алекс нашёл командира в кабинете, где тот перебирал какие-то бумажки и что-то в них черкал. — Орков становится всё больше, и они стягиваются в сторону границы.
— Везде или только у нас? — оставленный за главного, на время отсутствия Дэна, Мэл отложил ручку и устало потёр лицо.
— Везде.
— Как много? Сможем выстоять или придётся оставить этот замок?
— Сложно сказать, — пожал плечами разведчик. — Но счёт идёт на десятки сотен.
— Проклятье! И чего им не сидится у себя дома? Что говорит наш барон?
— Что он про такое только слышал. До этого орки если и нападали, то не такими большими отрядами.
— Прекрасно. Вовремя мы здесь очутились, что скажешь?
— Да уж, повезло, так повезло. Но, думаю, у нас есть шансы отбиться.
— Да? И каким образом? — заинтересовался Мэл, который уже прикидывал у себя в голове, сколько они смогут отсюда увести людей и ценного барахла.
— Да очень просто. Надо сформировать несколько отрядов и партизанить.
— Мы же вроде это уже обсуждали? У нас нет таких специалистов.
— Да специалистов и не надо! — возразил Алекс. — Несколько местных, что получше знают местность, остальные наши.
— Рискованно.
— А какие варианты? Нам в любом случае надо учиться применять свои Силы. Сам знаешь, что в бою они растут быстрее, чем от обычных тренировок.
Последнее было правдой. Опытным путём удалось выявить, что те, кто не просто «стрелял» по манекенам, а сражался с живым противником, начинали лучше обращаться со своей Силой.
— Ладно, — согласился Мэл, который и сам давно об этом подумывал, но всё никак не решался рисковать жизнями доверившихся ему людей. — Только надо всё продумать. Распределить по отрядам, чтобы…
— Не переживай, я об этом позабочусь. Тебя учитывать?
— Да, — немного подумав, кивнул Мэл. — Надоели эти бумажки. И Гронкона тоже учитывай. Уверен, что он быстро обо всём узнает и напросится с нами.
— Будет сделано! — шутливо козырнул Алекс и, развернувшись на пятках, вышел из помещения.
— Клоун, — беззлобно выругался Мэл.
Орки — эта проблема, которую надо решить. Особенно теперь, когда он узнал, что недалеко от этого замка есть большая аномалия, где можно разжиться, как это называли местные, наследием предков. А по факту, технологиями внешников, что прилетели сюда до них.
По крайней мере Мэл на это рассчитывал.
Глава 8
Когда я подходил к клеткам, то, с одной стороны, хотел бы увидеть там Ронга. Но с другой, если он сидит в одной из клеток, то… то это какой-то бред уже получится.
При нашем приближении, большая часть пленных вжалась в противоположную от нас сторону.
— Чего это они? — Сёма остановился в шаге от первой клетки. — Мы же перебили тех, кто их захватил.
— Так-то оно так, вот только сомневаюсь, что они что-то поняли. Максимум слышали дикие крики и мелькающие тени. Да и сейчас, представь, что они ощущают. Подошли два типа, в тёмных доспехах. Стоят и молча на них смотрят.
— Хах, тут ты прав, об этом я не подумал.
Сёма откинул лицевой щиток.
— Всё в порядке. Сейчас мы вас освободим.
— Д-демоны! — захрипел кто-то из угла.
— Где? — мы с Сёмой дружно напряглись и начали крутить головами.
— Ааа, — дошло до меня, я откинул щиток, чтобы меня было слышно. — Сам ты демон!
