Не забыла я и о том, что собиралась заработать с помощью кружев и вышивки. Свободного времени было мало, но нужно было хотя бы начать.
С кружевами возникла только одна проблема — нужен был крючок.
Сначала я хотела заказать его у кузнеца, нарисовав эскиз, но цена меня как-то не воодушевила. Пришлось заказывать деревянный. Впрочем, я довольно быстро приловчилась и вспомнила былые навыки. На первый раз я даже решила с узорами не сильно замудряться. Сделать, что попроще, и посмотреть, как дело пойдет. Дело пошло хорошо. Я бы даже сказала, очень хорошо. Кружева оказались даже более востребованы, чем я ожидала. И платили за них очень прилично. Я купила и удобные туфли, и зимнюю одежду, и сапоги. А после того, как я получила задаток за заказ, позволила себе пару новых платьев, чепчик поприличнее и несколько отрезов ткани на эксперименты с вышивкой.
Теперь, когда я разобралась в женской моде, я понимала, что и как надо делать. Ну, а чтобы клиенток было побольше, начала с себя, любимой. Украсила чепчик кружевами, платье вышивкой, и отправилась на площадь. Местная неделя длилась десять дней, после чего был обязательный выходной, который непременно праздновался. Сначала народ шел в местный храм, затем на площади маршировали солдаты, а потом начинались массовые гуляния. Кто познатнее и побогаче — приглашались на нечто типа бала к коменданту города и магу, а народ попроще гулял на площади. Впрочем, я не сомневалась, что и вышивку, и кружева на мне рассмотрят все, кому надо. И начнут заказывать.
Пока у меня были вполне себе скромные планы — накопить денег, рвануть поближе к какой-нибудь столице и открыть свой вышивально-кружевной салон. Хотя, судя по тому, как здесь складывалась политическая география, это будет непросто. В принципе, примерно на одинаковом расстоянии от нашего городка располагалось аж две столицы. Тринийский халифат однозначно отпадал, поскольку женщину как разумное существо там в принципе не рассматривали, а потому оставалась только Мирития, в которой я в данный момент проживала. До Фалсии нужно было добираться через весь халифат, а с востока от Миритии располагалась Степь с вечно воюющими кочевниками.
Проблема была в том, что во всех странах законы были очень похожи, и (в частности) запрещали людям даже приближаться к столицам. Так что в лучшем случае я могла рассчитывать на крупный город. Если там нет таких же законов. Ох-х-х! И угораздило же меня попасть в мир, где отношение к людям было ниже среднего! А я еще и женского пола, что только усугубляло проблему.
Чтобы не заморачиваться, все встречавшиеся мне расы я называла по аналогии с тем, что читала в фэнтези. Своих хозяев, например, я решила считать троллями, поскольку их самоназвание тэр'х-р-л'л было созвучно. Ан-альв'эн остались эльфами, а местных банкиров с непроизносимым названием грым'шл'ст я решила звать гремлинами.
Больше всего они были похожи на тираннозавров, только ростом в 2 метра и с вполне человеческими руками. Вся их раса носила на шее универсальные переводчики, поскольку огромная морда выдавала только невнятные рычания и была абсолютно неприспособленна к чужим языкам.
Пожалуй, эта раса сильнее всего отличалась от окружающих. И у меня было серьезное подозрение, что они тоже не из этого мира. Гремлины не имели своего государства и больше всего ценили драгоценности — неважно: металлы, камни или украшения. Как только я выяснила, что они принимают любые деньги, меня тут же охватило желание как можно быстрее избавиться от халифатского золота и открыть счет на черный день.
Поспрашивав народ, я узнала, что прежде, чем идти в ближайшее отделение банка гремлинов, я должна заказать им подарок — скульптуру сидящей на деньгах квыр'ги. На резонный вопрос — зачем — окружающие только пожимали плечами. Дескать, положено так, если ты впервые переступаешь порог их банка. Выяснив, где подобную скульптуру можно приобрести, я отправилась на просмотр. Любопытно же, что это за квыр'га такая! Почему она сидит на деньгах, и так было ясно.
К моему огромному удивлению, тотемное животное банкиров оказалось… жабой. Дутой, пупырчатой и подгребающей под себя лапами монеты. Да уж… оказывается, наши миры не так уж и отличаются.
Кое-кого, оказывается, тоже жаба давит. Причем постоянно. Кстати, скульптура очень напоминала известную нэцкэ, а потому мне в голову пришла идея создать подобный шедевр самой. Где достать глину я знала, а уж слепить жабу на деньгах — невелика проблема. Ну а для того, чтобы подмазаться к денежным мешкам, скульптуру можно сделать побольше. И раскрасить.
На подготовку подарка у меня ушло почти две недели. Результат получился феерический. Я слегка увлеклась, и, в итоге, скульптура заняла целый стол. Донести ее одной до ближайшего отделения банка было просто нереально. Солдат тоже не припряжешь, в данном мире к военным совершенно другое отношение. Одно дело, когда их в качестве наказания посылают огород копать или дрова колоть (они сами и пользуются результатами сделанного), и совсем другое — запрячь их в качестве носильщиков. (Страшно подумать, какая реакция была бы, если бы их заставили дачу генералу строить. То, что генерал после этого, как минимум, остался бы без головы — однозначно.) Я вздохнула, и направилась на рынок. Выловив там одного из гремлинов, я поинтересовалась, нет ли у них чего-нибудь типа службы доставки.
Мало ли. Выяснив, что помощь мне нужна для доставки подарка, динозавр напросился в гости — посмотреть, чего я там наваяла. Типа, может, получилось неканонично и переделывать надо. Ну… вполне может быть. Я ведь жабу в стиле нэцкэ сделала. Только раскрасила поярче. Посмотришь, и прикасаться к такой ядовитой твари страшно.
Деньги, кстати, я тоже раскрасила. А то что это за ерунда? Символ богатства на глиняных монетах сидит. Пфе!
Я пригласила гремлина в свою каморку и торжественно стянула ткань со скульптуры. Реакция была… впечатляющей. Сначала у моего визитера отвисла челюсть, затем он, зажмурив глаза, потряс головой, а затем подошел ближе, и ткнул в скульптуру пальцем. Наверное, чтобы убедиться, что ему она не привиделась.
Уже через час в моей каморке толпилась целая делегация гремлинов, причем каждый стремился потрогать скульптуру. Поняв, что мое творчество произвело нужное впечатление, я влезла с комментарием, что для повышения финансового благополучия необходимо потереть одну из монет, на которых и восседал тотем гремлинов. Указание было воспринято благосклонно. Особенно меня позабавили шипения и рычания, когда жабопочитатели решали, кто достоин нести скульптуру. Я осторожно поинтересовалась, не требуются ли подобные шедевры другим банковским отделениям. Мне было сообщено, что если хранилище примет дар, то я получу заказ. Ну… будем надеяться на лучшее. От хороших отношений с банкирами никто в здравом уме не откажется. Деньги — это основной двигатель всего, чего только можно.
