Да, мне обидно. Я понимаю, что она хотела меня спасти, а добровольно я бы не ушла, но все равно обидно. Она не имела никакого права так поступать. Никакого.
— Это была вынужденная мера… — начала оправдываться она, но теперь уже я ее перебила.
— Не делай так больше.
— Не буду, — покорно согласилась она и робко спросила: — Ты очень сердишься?
— Очень, — ответила я, больше не чувствуя ничего подобного. Когда на тебя так нежно и любяще смотрят, все обиды куда-то испаряются. Единственное, что я чувствовала сейчас — усталость и дикое желание смыть с себя весь ужас пережитого, а еще меня волновал один вопрос, который я и поспешила озвучить:
— А бабушка где?
Неужели она не в курсе всего, что с нами случилось?
— Дома. Развлекает своего профессора. Мы не стали афишировать при нем произошедшее.
— Точно, профессор. Она же за ним отправилась, — вспомнила я.
— Да, боюсь, тебе придется с ним увидеться.
— Сейчас?
— Увы, но сначала ты переоденешься, и умоешься. И еще эта рана на лбу. Она коснулась моего пореза и, с сожалением, опустила руку. Темные не могут лечить, за редким исключением.
— Обещаю, что это ненадолго.
— Это так необходимо? Неужели нельзя перенести?
— Алевтине Георгиевне стоило больших трудов убедить его приехать познакомиться с тобой. Другого шанса может и не быть.
Я обреченно вздохнула. Как по мне, то я и вовсе бы не стала с ним знакомиться. Мало мне проблем, так еще и какой-то бабушкин профессор на горизонте замаячил. Вот только, бабушка, действительно, за капризы меня по головке не погладит.
— Ладно. Но пока я буду наряжаться для этого типа, ты мне все расскажешь.
— О чем?
— О том, что случилось после того, как ты отправила меня по лесу гулять.
— Эля?! — возмутилась Ева.
— Да, да, я знаю, ты спасала мою жизнь и все такое, но я еще долго буду негодовать. Терпи.
Ева ничего не ответила, только кивнула и повела меня к задней двери, которую мой живой домик тут же приветливо и открыл. Да уж, если бы не эта морда в стене, я бы умилилась, а так… потянуло перекреститься.
Первое, что я поняла, когда вошла в свою комнату — моего хранителя опять где-то носит. На кухне что ли тусуется?
— А где Крыс?
— Не знаю, — с недоумением взглянула на меня Ева. — Я его не видела.
Значит, версия с кухней отпадает. Да и если бы он был в доме, то, наверняка, первый бы примчался с громкими воплями и обвинениями. И дня не прошло как я здесь, а уже в такую переделку угодила. Похоже, с этим выбором стороны моя невезучесть расцвела буйным цветом.
Я подошла к шкафу, достала чистое полотенце и потопала в ванную, по пути бросив:
— Ты рассказывай, рассказывай.
И пока я умывалась, услышала невероятное:
— Постой, так это москвич ту остановку времени вызвал? Ни фига себе. Бабуля по мелочам не разменивается. То-то она дедушку в дальние поездки со спокойной душой отпускала. С таким транспортом ничего не страшно.
— Боюсь, что это свойство потеряно, — вздохнула Ева. — Автомобиль очень поврежден. Мы загнали его в гараж, чтобы профессор раньше времени не увидел, что с его детищем сотворили.
Как сказала Ева, причиной таких сильных повреждений стали темные, которые после моего бегства такими заклинаниями стали разбрасываться, что весь город почувствовал. И Ева от них недалеко ушла. Оставшись без сдерживающего фактора в виде любимой дочурки, она развернулась по полной. В общем, им не повезло с жертвой, которая в защитной магии достигла таких уровней, что никому и не снилось.
Этот всплеск позволил Рейнеру найти Еву. Как оказалось, именно ему я и должна была позвонить.
— Значит, вы их поймали? — обрадовалась я.
— Троих. Четвертый успел скрыться, — сокрушенно ответила Ева.
Но радоваться особо было нечему. Когда каратели поняли, что дело плохо, они покончили с собой.
— Как? — выдохнула я, услышав об этом, а в голове появилась новая, совсем неприятная мысль: «Вряд ли их можно допросить с помощью некроманта». И я не удивлюсь, если так и есть. Чем больше событий происходит, чем больше фактов накапливается, тем четче начинает проявляться замысел J.. Думаю, на нашу с Крысом картину событий после сегодняшнего можно добавить еще пару ниточек.
— А что ты думаешь? Зачем они на нас напали? У местных властей есть какие-нибудь идеи?
— Я не знаю. Они склоняются к ошибке. Возможно, нас просто перепутали с кем-то.
Хм, удобная позиция. Интересно, до встречи со мной Рейнер тоже так думал, или уже догадывался, что все не так просто.
— Может быть, — согласилась я. Сейчас для Евы безопаснее думать именно так, а вот размолвка с Рейнером очень не желательна, на что я и попыталась намекнуть Еве. — А этот Владимир Рейнер — приятный чел… э… инквизитор. Очень внушительный, и кажется надежным.
— Да? — удивилась Ева и внезапно напряглась. — Что он тебе рассказывал?
— Да так.
— А поподробнее, — не уступила она.
— Он сказал, что любит тебя. И что у него серьезные намерения.
— Прямо так и сказал?
Я услышала сомнительное хмыканье и даже поторопилась выйти из ванны.
— Да, прямо так и сказал. И если ты тоже испытываешь к нему что-то, то не смей упускать такой шанс. Такие мужчины на дороге не валяются.
— Милая, ты знаешь его меньше пяти минут, а уже успела сделать выводы?
— Иногда бывает достаточно и пяти секунд, чтобы понять, что мужчина любит и надышаться не может. Тобой, мам. Неужели ты не замечаешь? Ответа почему-то я не дождалась, даже повернулась, чтобы понять причину заминки, а она просто стояла посреди комнаты и так на меня смотрела… даже объяснить не могу, как именно. И в глазах слезы стоят. Я даже перепугалась, вдруг, пока я сарафан натягивала, с ней что-то произошло, живот внезапно заболел, сердце кольнуло, но нет. Ее поразило совсем не это.
— Ты назвала меня мамой, — прошептала она.
Я задумалась. Действительно назвала, на автомате, кажется. Но дискомфорта во мне это не вызвало, поэтому я просто улыбнулась и пожала плечами.
— Ну, ты моя мама, логично, что я тебя так назвала.
— Логично, — смахнула непрошенные слезы Ева. И, чтобы скрасить неловкость возникшей ситуации, я улыбнулась, закрыла шкаф и сказала:
— Я готова. Пойдем знакомиться с бабушкиным профессором. Ты кстати ничего между ними не заметила? Флюидов там разных, симпатии?
— Это на что ты намекаешь? — удивилась и оживилась Ева.
— А что такого? Бабуля у меня о-го-го. До старости еще далеко, а дедушки уже больше тринадцати лет нет. У тебя вот все налаживаться стало, почему бы и бабушке не попробовать?
