— А к самому Поедателю так ключи подобрать и не удалось?
— Так к нему же просто так не подобраться, он же окружен поясом, а ребята из Тронного Царства, пристально следят за всем, что там происходит.
— Следят, то следят, но сами что-то не шевелятся.
— Поедатель пришел из другого домена, он порождение иных законов, другой пространственной метрики, и не зная этих параметров, невозможно подобрать соответствующие Заклятья. Троица, это понимает и пока что довольствуется устоявшимся положением. К тому же им постоянно мешают всякие там несогласные.
— Но появление этих его слуг в таких количествах, это уже нарушение шаткого равновесия, значит и у Вселенной должно образоваться противодействие.
— Ага, должно. Только вот вопрос когда, и насколько весомое. В общем, вы тут ухо востро держите, множественность пересечения путей в этом месте, предполагает возможное появление этих косматых «рогачей» и здесь. Уж больно удобно попадать отсюда в разные миры. Так что если нужна серьезная охрана. Ты скажи.
— Пока не надо, я поставлю «Сторожей» на подступах.
— Их хватит только для разведчиков, давай-ка я пришлю тебе щенков котопесиков и церберов. Обучишь, и пристроишь к охране. Кормежка у тебя найдется, только держи все равно чуть голодными, чтоб не разленились.
— Хорошо, я постараюсь. Кстати ты часом, не собираешься ли проведать наших товарищей по Кругу? А то как-то совесть все же заедает.
— Каждый избрал свой путь, что тут поделаешь, и их судьба теперь тесно связана с судьбой теряющего магию мира. Но как бы там ни было средства, чтобы покинуть Землю, они имеют, так что ты так не убивайся, совсем прижмет — уйдут, если уже не ушли. Но если буду рядом, я постараюсь что-нибудь разузнать.
— Благодарствую.
— Да не спеши, я еще ничего не сделал. В любом случае они мне тоже не чужие, так что выяснить их судьбу надо.
Затем сосредоточились только на подданных яствах, чтобы полностью ощутить новый вкус, и послевкусие. Во время еды, Априус, быстро зыркал по сторонам, присматриваясь к редким, на сегодня посетителям, которые попадали сюда не случайно. Мало было просто пройти через перекресток миров, Корчма еще должна была им открыться, предстать так, сказать воочию, и как она делала свой выбор, так и осталось неразгаданным. Сегодня вот пропустила в себя, двух бородатых мужиков, бороды длинные, до пояса, явно из магов, что имеют собственные башни, и могут либо открывать окна в соседние миры, либо или разыскали какой-нибудь портал, случайно. Через один стол от них сидят трое дюжих парней, по потертым плащам можно понять что ищут работу, но лично он бы, их не нанял, по ил лицам, и по цветам аур, видно что служить готовы кому угодно, принципов никаких. Еще дальше сидит странная компания, состоящая из двух девушек, старика, и воина, годы которого давно перевалили за сорок. О них Рус, мог бы предположить многое, но скорее всего это беглая принцесса, которую в сопровождении служанки, старого отцовского телохранителя, и наставника по всяческим искусствам, переправил сюда, в срочном порядке, какой-нибудь местный колдун….
Еще дальше, занявшие стол, так же как и он сам, то есть, чтобы видеть и дверь, и зал, разместились простые, и немного звероватые на вид парни, эти вообще видать шли по лесу, и неожиданно вышли к корчме. Хотя ав них есть нечто странное, скорее всего по венам течет кровь, какой-нибудь ветви полубогов, тех что граничат, между людьми и зверьми, то есть эти ребята вполне могут при нужде оборачиваться волками или медведями.
— Все не то — мысленно подвел итог Априус — ему нужны совсем другие экземпляры, лучше всего с опытом, тайной работы, но такие попадаются крайне редко.
Он наконец обратил внимание на своих сотрапезников, которые все это время помалкивали, лишь изредка что-то хвалили, или наоборот высказывали нечто вроде — это надо дожарить, а это наоборот пусть будет с кровью. Рунину например особо понравилось малиновое вино, и он даже не отвлекался на мясо, цедил себе и цедил. Яша, наоборот, с удовольствием уплетал хвост собрата, не забывая погрызть баранью ногу, принесенную специально для него. Куру, как ни странно поедал только «кораблики», из печеных клубней, с пригвожденными к ним кусочками поджаренного сала, запивая сбитнем.
Дрендом, как и Априус пробовал все, маринованные ягоды, с кусочками тушеного хобота, крокодилий хвост с ананасами, в кисло-сладком соусе, но пил только квас, уж больно он ему здесь нравился. За едой они неспешно перебрасывались репликами, и подшучивали друг над другом, в замке такого себе не позволишь — там подчиненные. Затем откинувшись на широкие спинки, беседовали о разном, но все хорошее быстро заканчивается, и обсудив дела Корчмы, где Априус все равно оставался владельцем, решили собираться в обратный путь.
— Ну все брат, нам пора, благодарю за угощения. Все, всех благ. До скорой встречи.
До встречи, други мои, до встречи…
Априус и Дрендом подали руки, для рукопожатий, куатар и ящер, попрощались словесно. А захмелевшего Рунина, пришлось нести на руках.
Рус неспеша пошел к выходу, за ним последовали остальные, а Патар, с грустью вспомнил времена, когда они сидели вот так все вместе, но намного в большем кругу.
Спустившись с крыльца, они быстро прошагали к невидимому перепутью, и настроившись на нужную дорогу Перехода, собирались уже ступить на нее, как вдруг позади раздался ужасный треск, все разом обернулись, готовые к чему угодно, только ни к тому, что предстало их глазам. Небо разверзлось, и выплюнуло из себя кусок сверкающего металла. Но так, это показалось только в первые мгновения, а затем раздалась такая отборная ругань, сопровождаемая лязгом, охами, всхлипами, и стало понятно, что это нечто живое.
— Эй мужик, хорош орать! — проворчал, приподняв тяжелую голову Рунин — а то счас утихомирю, не рад будешь.
Но это действия не возымело, гном, а это был именно он, все еще матерился, и грозил небу кулаком. Закован в железо он был с головы до ног, даже чрезмерно, вот только оружия никакого не имел.
— Гноме, что тебя так расстроило? — В один прыжок оказываясь рядом вкрадчиво поинтересовался куатар.
Вот тут то, наугрим, наконец, замолк, даже двигаться перестал, правда перед этим отскочив как ужаленный, подальше от барса. Но заметив людей, чуть расслабился и проговорил злой скороговоркой:
— Колдун гад, меня сюда… Мы пришли его башню рушить, а он грит: — убирайтесь отсюда недоросли малохольные… ну я хотел ему зубы посчитать, так он жезл махнул прокричал чего-то, и меня вихрь взял и понес, понес… Так вот я тут и оказался….
