— Ты нормально? — выдавила я. Люк кивнул.
— Нормально, только извелась вся, — зачастила сестра, полагая, что я обращаюсь к ней. Логично, вообще-то, если рядом никого больше нет. Люк тем временем скоренько обошел квартиру, проверяя, нет ли у Ленки гостей.
— Камешки привезла?
— Ага, — я достала из-за пазухи пакетик, и сестра выхватила его у меня из рук с быстротой кобры. — Эй, полегче, я ж тебе его и так отдам.
— Спасибо. Спасибо. Спасибо, — Ленку, похоже, переклинило. Поняв, что наша миссия на этом подошла к концу, мы с Люком переглянулись и тихонько вышли, прикрыв за собой дверь.
— Ну и что теперь? — спросил Люк, медленно спускаясь по ступенькам.
— Домой.
— Мартини ты не забрала…
— Успею еще.
— Надо было сказать, чтобы она быстрее все это проворачивала. А то тебя дома-то дожидаются.
— На дачу поеду. Поживу там недельку, давно уже собиралась.
— Поезд через два часа только…
На меня вдруг накатила беспричинная тоска. С чего бы это? А-а…
— Хандришь?
Ангел передернул плечами. Это его жест, никто другой не смог бы повторить.
— Хандришь, — я остановилась, глядя ему в лицо. Впервые он отводил глаза. — Люк, ты чего?
— Ты никогда не думала о то, что будешь делать, если меня не станет?
— Как это — не станет? Ты же не умираешь.
Он отвернулся.
— Я недавно видел одного человека, в электричке… С ним раньше была одна из наших, Лиэль. А теперь ее нет. Не знаю, куда она исчезла — для нас это все равно, что для вас смерть — но ее больше нет. Мы тоже не вечны. Однажды ты проснешься, а меня не будет.
— Нет! — торопливо перебила его я. — Не смей об этом говорить!
— Почему же? — он развернулся, схватившись рукой за перила. — Люди ведь умирают, и все об этом говорят! Неужели смерть ангелов так отвратительна, что о ней даже думать нельзя?
— Только не твоя, Люк! — я бессознательно схватила его за плечи, будто он прямо сейчас собрался уходить и все, что я могу сделать — удержать его силой. — Ты не можешь уйти! Другие пусть уходят, но ты не можешь.
— Я раньше думал о смерти. Рай там или ад, или небытие. Думал, раз ангел — то в рай попаду. В аду, наверное, тоже не слишком плохо — не верю я в кипящие котлы и в раскаленные сковородки. Да только теперь мне без тебя везде небытие будет, понимаешь? Везде будет никак!
Вы когда-нибудь целовались с ангелом на лестничной площадке? Нет? Я знаю, что нет. Я это просто так спрашиваю. Кажется, я впервые в жизни не знаю, что говорить.
До станции мы дошли пешком и правильно сделали — поезд опоздал на полчаса. На платформе, кроме нас, были только маленькая сгорбленная старушка с сумкой на колесиках и двое подозрительных личностей с ярко выраженным похмельным синдромом, ведущие бурную дискуссию над ополовиненной бутылкой пива. Я села на ограду так, что наши глаза теперь были на одном уровне, и Люк легко тронул меня за талию.
— Не упади.
— Я по любому не упаду, — хмыкнула я, но ангел и не думал убирать руки.
— Знаешь, всяко бывает. Я же все-таки твой ангел-хранитель, должен все предусмотреть.
— Какой ты у нас ответственный!
— Такая работа. Наша служба и опасна, и трудна, и уж точно посторонним не видна…
Я засмеялась и получила поцелуй. Хорошо, что никто меня не видит — представляете, как это выглядит для посторонних? Теперь я уже не злилась на Ленку.
Поезд ехал так быстро, что любая черепаха, будучи в хорошей спортивной форме, обогнала бы его, как мерседес — запорожца. Когда мы вышли из поезда на станции моего родного города, было уже темно. Автобусы шли полупустыми, что было в общем-то нехарактерно для этого времени.
— Может, ты подождешь на остановке, а я разведаю обстановку? — предложил Люк.
— Зачем? — шепнула я, воровато оглянувшись на остальных пассажиров. Примут еще за ненормальную… «Когда вы разговариваете с Богом — это молитва, когда Бог разговаривает с вами — это шизофрения.»
— Думаешь, эти бандиты оставят тебя в покое?
— Они же знают, что я ездила к Ленке, — возразила я. — Ежу понятно, что камни уже у нее.
— Ну, не знаю, — засомневался ангел. — Но ты все равно по сторонам поглядывай.
— Слушаюсь, товарищ прапорщик.
У дома никого действительно не было, хотя обычно там хоть пара алкоголиков, да тусуется. Фонари освещали палисадник самым что ни на есть зловещим образом. Мы быстренько прошмыгнули в подъезд и, не обнаружив никого и там, перевели дух.
— Свет в квартире не включай, — поучал ангел, когда я открывала дверь, — они могут просто наблюдать и ждать, пока ты вернешься.
— А как же…
— Ну, в ванной включить можешь, только дверь закрой.
— Хоть на этом спасибо, — буркнула я, ненароком сбив со стола газету. — Живо вспоминается некий пост ГАИ. Тут, правда, почище будет.
— И спать тебя никто на полу не заставляет, — добавил ангел. Возникла неловкая пауза.
— Я это… в ванную пойду, — пробормотала я, предпринимая тактическое отступление.
После вынужденного спартанства горячий душ казался поистине райским наслаждением. «Баунти» отдыхает! Где-то через полчаса в мое практически полностью отключившееся от реальности сознание понемногу начала проникать мысль о том, что я тут балдею, а ангел там скучает. Еще полчаса ушло на то, чтобы перевести эту мысль в разряд действий. Замотавшись в полотенце, я вышла из ванной и почти сразу же ослепла — после яркого света в ванной темная квартира казалась абсолютно непроглядной тьмой.
— Люк? — позвала я. Не получив ответа, я прошла в комнату и сразу же увидела его — ангел стоял у окна, сунув руки в карманы и глядя куда-то вдаль.
— Люк? — позвала я еще раз. — Ты здесь?
Он обернулся — темный силуэт на фоне окна. Если мне покажут тысячу рисунков, его профиль я узнаю из тысячи. Да что там — из десятков тысяч.
— Бандитов высматриваешь? — глупо пошутила я, подходя к окну и выглядывая на улицу.
Люк мягко притянул меня к себе, и я ощутила его губы на своей шее.
— Какая, к черту, разница? — прошептал он, и было ясно, что он говорит не о бандитах. — Ты ведь забывала, что я не человек. Забудь еще раз. Хотя бы ненадолго.
— Уже забыла…
Может, вы сейчас отвернетесь и сплюнете. А может, просто пожмете плечами. Но это наша жизнь, нам и держать ответ. И пусть камни в нас бросают те, кто смог бы поступить по-другому. Что из того, что он не человек? Он ангел. Да, он ангел. Но крылья в ту ночь росли у меня.
На следующее утро я проснулась оттого, что было холодно. Люка рядом не было. Позвала его, прислушиваясь к тишине. Но никто не ответил. Я встала, накинула халат и пошла на кухню, ожидая увидеть его там. На кухне никого не было, только крыса шуршала в клетке опилками. Я обошла всю квартиру, даже на балкон заглянула. Везде было пусто.
