Мы легли поудобнее и, пользуясь тем, что Айзерс и старый эльф были поглощены разговором, побольше приподняли цветную шторку.
- ...извинишь за это. Ты же видел, около нас постоянно крутилась эта отвратительная девчонка со своими двумя подружками. Потрясающее любопытство.
На минуту воцарилось молчание.
- Я не знаю, как и кем оно было похищено, - снова заговорил Айзерс. - Когда я вернулся в Визардел после того, как расстался с тобой, похитителям уже удалось осуществить задуманное. Вечером того же дня должен был состояться Совет Ордена, но я не остался на него: сочтя своим долгом предупредить тебя, я птицей полетел в Бирюзовую Долину.
- Птицей? - шёпотом спросила я, повернувшись к Винди. - Что это значит?
Винди махнула рукой, но я упорно щипала её за бок.
- Айзерс владеет искусством трансформации, - быстро заговорила она, боясь пропустить хоть слово из говорившегося внизу, - это умение превращаться в животных.
Несмотря на то, что я негласно пообещала себе ничему не удивляться в Бирюзовой Долине, на этот раз не получилось. Винди совершенно спокойно отвернулась и ещё больше высунула нос из-под занавески. Я, всё ещё с открытым ртом, проделала то же самое.
- ...так тебе будет удобнее, - говорил старый эльф, - если ты поступишь так, как задумал, ты потеряешь время.
- Я уже всё решил - отвечал Айзерс, - здесь её оставлять нельзя, ты же сам понимаешь. К тому же я подозреваю, что она угодила в портал, а если так, то потребуется уйма времени, которого у нас нет.
- Но тебе нужно заниматься поисками Сокровища, - эльф горько усмехнулся, - мы-то ничем не сможем помочь.
- Я оставлю её в Визарделе до того, как всё закончится. Нелленгер присмотрит за ней.
- Думай, Айзерс, тебе решать, - проговорил старый эльф чуть помедлив, - если так, то сейчас лучше отдохнуть - завтра предстоит собираться в долгую дорогу. Хочешь, оставайся здесь, я постелю тебе на скамье.
- Нет, Ленеллард, лучше я отдохну сегодня под открытым небом, - сказал он, поднимаясь, - до завтра.
Он щёлкнул пальцами, и светящийся шар растворился в воздухе.
Мы лежали молча, глядя друг на друга. Тишину нарушила Винди:
- И что всё это значит? Что за бред? Какой ещё портал?
Я не знала, что ей ответить. Из всего подслушанного диалога мне было понятно только то, что свершилось самое ужасное - Сокровище похищено. Я уже ничуть не сомневалась, что Сокровище, о котором я узнала в первую ночь в Бирюзовой Долине, и о котором сейчас говорили Айзерс и Ленеллард и есть то тайное оружие, что было известно Винди. Я высказала ей свои соображения, не забыв на этот раз упомянуть о тогдашнем разговоре.
- Ты думаешь? - она покачала головой. - Надо рассказать Ларриану.
- Конечно, - согласилась я, - как только наступит утро, обязательно расскажем.
- Зачем ждать утра? Мы расскажем прямо сейчас.
Винди бесшумно спрыгнула с печки и исчезла во мраке комнаты. Я спустилась за ней. Несмотря на то, что я не видела ровным счётом ничего дальше своего носа, я отправилась искать кровать Ларриана, держась за стенку. Винди ориентировалась безупречно, и уже спустя несколько секунд послышался шум отчаянной борьбы, и в темноте обрисовалась белая фигура Ларриана, который сидел в постели и удивлённо оглядывался.
- Тише, Ларриан, - раздался шёпот.
Теперь мои уже привыкшие к темноте глаза обнаружили и Винди. Она стояла на кровати на коленях, зажимая одной рукой рот всё ещё сопротивлявшемуся брату а другой крепко держа его за плечо. Убедившись, что он, наконец, окончательно проснулся и узнал её, она опустила руки и коротко сказала:
- Есть разговор.
Ларриан насторожился:
- Вы узнали что-то об оружии? - спросил он.
- Оно похищено, - сказала я, подходя ближе.
- А Айзерс не знает, кто это сделал, - добавила Винди.
- Кто бы сомневался, - буркнул Ларриан. - Отец дома?
- Кажется, спит.
- Здесь нельзя, - Ларриан легко поднял восседавшую на нём сестру и поставил на пол, - пойдёмте на улицу.
Он накинул кожаный жилет поверх свободной белой рубахи, и мы вышли из дома.
Месяц уже переместился и теперь висел прямо над домом Винди, освещая посёлок таинственным голубоватым светом. Высоко над нами, на горах, зловеще шумел чёрный лес. К моему неудовольствию, именно туда мы и отправились.
Мы миновали посёлок и вышли к подножию крутого склона, того самого, на который я и Винди взбирались несколько лет назад.
- Отлично, - сказала эльфийка, повернувшись ко мне и Ларриану, - теперь нужно подняться на вершину.
- Нет уж, увольте! - запротестовала я. Перспектива лезть по почти отвесной горе глубокой ночью меня откровенно не радовала. - Давайте останемся внизу, мы уже далеко ушли.
- Нас могут увидеть, - сказала Винди, - скоро рассвет. Лучше нам не попадаться на глаза эльфам, особенно Рианнели.
- Я не смогу подняться! - воскликнула я, - сейчас темно и...
Не успела я окончить фразу, как почувствовала, что мои ноги оторвались от земли, и минуту спустя я уже сидела на валуне на вершине горы рядом с Ларрианом.
- Спасибо, - поблагодарила я, сжавшись в комок от внезапно нахлынувшего порыва свежего ночного ветра. Ларриан тут же снял жилет и галантно накинул мне на озябшие плечи, оставшись сам в лёгкой рубахе.
Секундой позже к нам присоединилась и Винди.
Не знаю, что творилось в головах у эльфов, но мне, признаться, было не по себе. Одно понимание того, что я сижу на камне, свесив ножки, а сзади в любую минуту может подкрасться какой-нибудь не слишком дружелюбный обитатель лесной чащи, вызывало мелкую дрожь. Я нервно огляделась по сторонам.
- Что с тобой? Ты боишься? - засмеялась Винди.
- Понимаешь, мы находимся в лесу и, кстати, сейчас ночь, - язвительно проговорила я, не переставая оглядываться. На моё счастье, вблизи никого не оказалось, кроме большой чёрной птицы, дремавшей на суку. Птицу я решила в расчёт не брать, и повернулась к друзьям.
Торопясь и перебивая друг друга, мы с Винди кое-как рассказали Ларриану всё, что сами знали о похищении Сокровища и о том, что свершившееся грозит ужаснейшими последствиями для Бирюзовой Долины.
- А ещё, - помолчав, прибавила я, - Айзерс говорил о каком-то портале, но мы не знаем, что это такое.
- Я знаю, - сказал Ларриан, - это связано с магией. В детстве я слышал об этом от тётки.
- От тётки? - удивлённо переспросила Винди.
- Двоюродная сестра отца по материнской линии. Она умерла, когда тебе было двадцать новых лун, ты не можешь помнить.
Сзади хрустнула ветка, я повернула голову на шум - на суку проснулась чёрная птица, захлопала крыльями и переместилась на толстую ветвь дерева, росшего недалеко от нашего валуна.
