— Здесь немного не тот случай, – Драко помолчал, словно раздумывая, что можно сказать, а что лучше оставить при себе. Потом решился: – Во–первых, я вообще не должен был знать о ее существовании и, соответственно, читать. А во–вторых, если я ни с того ни с сего заинтересуюсь этой книгой, значит во что‑то вляпался.
— А разве это не так?
— Отец меня очень хорошо знает и от природы не лишен логики, в отличие от многих других. Он знает, что во время моего нахождения в Хогвартсе все мои неприятности, так или иначе, связаны с тобой. Еще решит, что я задумал прикончить тебя.
— Можно подумать, что он не обрадуется этому, – Гарри даже начинал получать удовольствие от этой беседы. Постоянно находиться на грани, поддевая Малфоя, и получать в ответ такие же не слишком болезненные, но от этого не менее язвительные замечания. – Я думаю, в этом случае он самолично привезет тебе эту книгу.
— Если отец узнает о нашем поединке, то мне… то есть тебе… в общем Драко Малфою, кем бы он на тот момент ни был, не жить. Он меня точно заавадит. И даже дважды. Первый раз – за то, что вообще связался с тобой и устроил эту чертову дуэль. А второй – за то, что не довел дело до конца. Так что в наших общих интересах, чтобы он ни о чем не догадался.
— Я придумал! – внезапно вскричал Рон, принимаясь отплясывать какой‑то шаманский танец. – Надо пойти к Дамблдору и все ему рассказать. Он же самый могущественный маг, он обязательно что‑нибудь придумает.
Гарри ошеломленно смотрел на него. Конечно! Как же он сам до этого не додумался. Ведь мысль о Дамблдоре должна была первой прийти в его голову. Но, видимо, потрясение от произошедшего прошлым вечером было слишком сильно, и самое простое решение проблемы ускользнуло от него. Гарри хотел было тут же помчаться в кабинет к директору и все ему рассказать, когда услышал голос Малфоя:
— Э, нет. Я не согласен.
— Ты что, – Рон застыл на месте в нелепой позе с поднятой ногой и заведенными за спину руками, – с ума сошел? Что значит «не согласен»?
Драко демонстративно скрестил руки на груди и прислонился плечом к стене.
— То и значит. Я не доверяю нашему драгоценному директору. Этот ненормальный старикашка чего доброго перевяжет меня золотой ленточкой и преподнесет Темному Лорду в качестве рождественского подарка, радуясь, что его ненаглядный Поттер останется цел и невредим. И все будут довольны. Дамблдор – потому что спасет тебя. Волдеморт – потому что наконец‑то тебя убьет. А я закончу свое бренное существование в качестве деликатеса для Нагини. Меня это не устраивает.
— Как ты можешь так думать о Дамблдоре?! Он бы никогда так не поступил.
— Ты уверен?
— Конечно.
— А вот я не могу похвастаться такой слепой верой. И не собираюсь рисковать своей шкурой, доказывая тебе, что ты не прав.
— Но…
— Никаких «но», Поттер, эта тема закрыта. Я уже сказал, что не пойду к Дамблдору. А без меня у вас все равно ничего не выйдет.
— Хорошо, тебя не устраивает, то, что предлагаем мы, может у тебя есть другой план? – Гарри удивлялся тому спокойствию, с которым он воспринял очередное эгоистическое заявление Малфоя.
— Надо поискать в здешней библиотеке, в Запретной секции. Может, что найдем.
— Замечательно. Что же выбрать, – Гарри, словно в задумчивости, подпер голову рукой, – обратиться к Дамблдору и уже через полчаса сидеть в свой гостиной среди своих товарищей или потратить неизвестно сколько времени на поиски книги, которой может и не быть в Хогвартсе? Конечно, второе! – Прекратив валять дурака, он зло бросил Драко: – Неужели это хваленая слизеринская хитрость и изворотливость?
Не дав Драко ответить, в разговор вступил Рон:
— А может, рассказать все Гермионе. Она обязательно что‑нибудь придумает. В крайнем случае, поможет с поисками в библиотеке.
— Нет! – два выкрика слились в один.
Драко и Гарри переглянулись, и Гарри продолжил:
— Ты же знаешь Гермиону, она решит, что мне грозит смертельная опасность, и обязательно пойдет и выложит все МакГонагалл, а та может и найдет выход из ситуации, но по головке за дуэль точно не погладит. Назначит столько отработок, что до старости не расквитаемся. Это в лучшем случае, – он перевел взгляд на Драко, – а ты что улыбаешься? Можно подумать, тебе все это доставляет удовольствие.
Рон тоже посмотрел на Малфоя и робко сказал:
— А может нам к Снейпу обратиться?
Гарри растерялся от такого предложения и рассеяно потянулся по привычке поправить очки. Пальцы машинально выполняли знакомые движения, и Гарри даже не обратил внимания на то, что они захватывают пустоту.
Драко при словах Рона от неожиданности поперхнулся и живо представил себе эту картинку. Мрачные подземелья. Кабинет его декана. На стенах чадят факелы (правда, у Снейпа были магические светильники, не оставляющие следов копоти на потолке, да и достаточно сырой и спертый воздух подземелий не позволил бы живому пламени разгореться в полную мощь, но такой антураж вполне соответствовал предстоящему действу). Перед лабораторным столом, на поверхности которого разложены скребки, пилы и пилочки, ножи и щипцы всех возможных форм и размеров, стоит сам профессор. Он готов заняться делом. На полках шкафов расставлено множество различных сосудов с ингредиентами для зелий и всякими заспиртованными гадами целиком и по частям. Но если постараться, то местечко для трех незадачливых студентов, посмевших обратиться к Снейпу с просьбой помочь им исправить последствия нарушающей школьные правила магической дуэли с применением малоизвестных древних заклинаний, найти можно.
— Поверь мне, даже если Снейп сам предложит тебе помощь, ты будешь молить всех богов, чтобы он передумал, – сказал Драко, отряхнувшись от мрачных видений, – наказание, которое может назначить ваша МакГонагалл, по сравнению с отработками у него покажется вам вечерним чаепитием в гостях у любимой бабушки.
— Но ведь тебя‑то он всегда отличал среди прочих учеников, не будет же он и над тобой издеваться, – удивился Рон.
— У Снейпа нет любимчиков. Он до последнего защищает студентов своего факультета перед другими преподавателям, но это не значит, что нам все прощается. Вас он пустит на ингредиенты для зелий, думаю, найдется немало таких, где требуются человеческие составляющие. А меня, чтобы долго не размышлять, передаст отцу и напишет ему письмо с подробным описанием всех моих подвигов. А в этом случае… ну, вы уже знаете.
Все трое надолго замолчали, перебирая в умах все имеющиеся варианты. Наконец Гарри вскинул голову:
— Так что же получается, выход только один – пытаться самим все исправить. Но ведь это может занять ужасно много времени! Не можем же мы все время сидеть здесь в Выручай–Комнате. Надо будет ходить на занятия, да и в гостиных появляться. И как это все устроить?
