Не я один оставил завтрак на осенней траве, Мирон и Михмар повторили мои действия. Юрмар, хоть и имел зеленоватую окраску, подал мне флягу с водой. Прополоскав рот, я отдал емкость Мирону.
- Что это за твари?- Не своим голосом спросил я.
- Грирты.- Ответил Колман.- Не особо сильная нечисть, но всегда действуют большой стаей. Эта, как не странно, совсем маленькая. Обычно их бывает намного больше.
- А почему ты их сразу не прикончил своим заклятьем? Чего ждал?
- Это заклятье на малых дистанциях работает.- Пояснил он.- Издалека я бы зацепил одну-две, но толку от этого мало. Пришлось подпустить поближе.
- Не будь бы с нами мага, могли бы и не уйти.- Тяжела дыша сказал Михмар.- Быстрые твари и пробить их шкуру непросто. Там даже не шкура, а кость сплошная. Надо или в зазоры бить, или силой брать. В таких случаях топор лучше меча.
Колман одним ухом слушая нас, обследовал трупы зверюг. Вооружившись мощным кинжалом, он выковырял несколько клыков и шипов. Свою добычу маг завернул в чистую тряпку и спрятал в свою сумку.
- На амулеты некоторые хороши.- Пояснил он, уловив мой вопросительный взгляд.
- Раз надо - бери!- Пожал я плечами, но от мысли покопаться в останках меня передернуло. Ну его, вонючку эту.
- А укусы этих тварей опасны?- Спросил я.
- Разумеется опасны!- Ответил Юрмар.- Вон какие зубы! К тому же, их укусы почти всегда воспаляются и даже магией не сразу удается снять это воспаление.
- Надо узнать, откуда они пришли!- Заявил маг, влезая в седло.
Юрмар согласно кивнул.
- Зачем?- Не понял я.- Лучше убрать отсюда побыстрей!
- Тимэй, стая совсем мала!- Начал объяснять Колман.- Я подозреваю что это только часть стаи. Если мы просто уедем, остальные могут пойти по нашему следу и напасть когда мы не будем этого ожидать. Остановимся на привал или ночлег и получим неприятный сюрприз!
- А если напоремся на других? Точно сможем отбиться?- Мне жутко не хотелось искать оставшихся тварей. Мне просто было страшно.
- Сможем!- Уверенно кивнул Колман.- У меня достаточно сил. И опыта!
- Тогда поехали!- Страшно или нет, но оставлять за спиной такую опасность не стоило. Я зарядил арбалет.
- Оттуда они пришли, из того леска!- Михмар точно определил направление.
Ехали шагом, сжимая в руках оружие и руках. Очень скоро до нас донесся шум битвы.
- Похоже остальная стая на кого-то напала.- Шепнул Колман.- Если так, надо помочь. Вместе справиться легче будет, все уничтожим! Коней лучше оставить здесь, они нечисть бояться.
Коней наспех привязали к деревьям, Мирона оставили сторожить четвероногий транспорт и вчетвером двинулись на шум. Открывшаяся нашему взору поляна поразила и ошеломила.
Не менее пяти десятков гриртов сплошным ковром покрыли всю поляну. Я успел заметить стрелы, торчащие из туш. Но, десяток живых тварей окружили две человеческие фигуры в дальнем конце поляны. Бедолаги, видимо израсходовав все стрелы, отбивались от тварей мечами. А еще с десяток гадов рвали чьи-то тела, лежащие на земле.
- Цельтесь! Залп!- Скомандовал Колман и две стрелы в компании с арбалетным болтом улетели в поиске жертв.
Сам маг, боясь зацепить людей, атаковал тварей теми же огненными шарами. Пока я взводил арбалет, кузены успели выпустить еще по три стрелы, но далеко не каждая причиняла смертельный урон. Выпустив второй болт, я увидел, что те твари, которые жрали несчастных, мгновенно развернулись и бросились в нашем направлении. Вот когда "калаш" бы пригодился! Вот тут Колман и повторил свой коронный номер.
- Хешш-са!
Наша помощь опоздала буквально на несколько минут. Один из воинов упал и над ним тут же нависли три твари.
- Вперед!- Я выхватил меч, и на ходу активировал подарок Юджина.
Безрассудно? Да и шут с ним! Мужики погибают, когда до спасения считанные секунды остались! Может, хоть кому-нибудь помочь успею!
Юрмар выругался, но рванул за мной, прикрывая правый фланг и рассекая воздух топором. С левого фланга защиту обеспечил Михмар. Мы на ходу принялись орать во все горло, желая хоть на мгновение отвлечь тварей от их последней жертвы. Частично, нам это удалось. Рядом с последним героем остались лишь двое гриртов, остальные бросились к нам. Удивительные твари, почти вся стая полегла, а остатки и не думают убегать! Нет, они хотят крови, и не остановятся, пока не умрут!
Как учил Юджин, я активировал кольцо и направив его в сторону монстров, резко сжал кулак. Трех гриртов снесло ударной волной, и хотя они еще были живы, опасности больше не представляли. Переломанные конечности и торчащие ребра плохо способствуют передвижению, не говоря уже о нападении. Перепрыгнув через недобитков, мы атаковали оставшихся тварей. Прежний страх ушел, осталась холодная ярость боя. Взмах меча отсекает лапу одной твари, пинком отправляю ее под топор Юрмара, а сам делаю еще один шаг вперед. И снова взмах меча! И еще! И еще!
Во время боя время идет по-другому. Пять минут может ощущаться как пять часов, а может и за пять секунд сойти. Не знаю, сколько точно мы потратили на весь бой, но в какой-то момент я просто понял, что рубить больше некого. Сердце колотилось о грудную клетку, легкие беспрерывно качали воздух, соленый пот выжигал глаза. Ерунда! Главное, что ни одна тварь меня не укусила! А что с остальными?
- Мужики, вы как?- Спросил я, и закашлялся.
- Вроде живы.- За себя и за кузена ответил Михмар.
Юрмар, тяжело дыша и сплевывая тягучую слюну, только кивнул.
- Тимэй, мы совсем с головой не дружишь!- Обрушился на меня Колман.- Зачем в бой полез? Мы бы их с дистанции перебили бы!
- Помочь человеку надо было.- Я огляделся.- А где он?
Подошли ближе к тому месту, где совсем недавно отбивались от стаи незнакомцы. Три истерзанных тела, почти не имеющие ничего общего с человеческими очертаниями. Они, видимо, пали еще до нашего прибытия. Чуть в стороне еще одно, горло разорвано. Не помочь уже. Вдруг я услышал слабый стон.
- Сюда!
Кузены помогли мне, вместе мы быстро растащили туши тварей и извлекли человеческое тело. Покусанное, без сознания, но живое. Я скинул капюшон с его головы и обомлел.
- Надо же, эльф!- Пробасил Юрмар.
- Давайте его до нашего фургона отнесем, может удастся спасти!- Заторопился Колман.
Подхватив легкое туловище эльфа, мы бегом отволокли его к фургону. Уложив пострадавшего на подстилку, Колман принялся срезать с него одежду.
- Ты же говорил, что не владеешь лечебной магией?- Сказал я.
- Не владею. Но я так же говорил, что у алхимика обучался. - Ответил маг, не прекращая своего занятия.- Мирон, подай мне мою сумку! И воды дай!
Эльфу здорово изгрызли ноги и правую руку, но на мой дилетантский взгляд, все было не так уж плохо. Колман сноровисто промыл раны, сначала водой, а затем и каким-то настоем. Надо будет попросить его, обучить меня местной медицине. Пригодиться. А пока я приглядывался к ловким действиям мага, а заодно изучал самого эльфа. Все-таки моя первая встреча с представителем столь легендарного народа!
