Замотав руку собственной мантией, я поспешил на выход. Выбираться из Тайной Комнаты с одной рукой стало тяжелым испытанием -- так я давно не выматывался. На ногах я стоял только благодаря своей силе воли и жажде жизни. Призрак Миртл, увидев меня, даже обрадовалась, что я вот-вот помру и составлю ей компанию в туалете. А вот хрен вам.
Выглядел я действительно необычно -- с замотанной рукой, бледным лицом и в собственной крови. Если бы мне встретился кто-нибудь из преподавателей или учеников -- потеря сознания была бы им обеспечена. Или инфаркт. К счастью, до самого Больничного крыла мне никто не встретился: время было позднее, да и осторожность соблюдал.
Мадам Помфри, увидев мою руку, кажется, хотела меня убить, но сдержалась -- клятва Гиппократа оказалась сильнее инстинктов. Но наорать на меня за мои "опасные эксперименты" она не забыла. Хорошо хоть не спрашивала, что я делал: врать такой хорошей женщине не хотелось.
Руку она мне обработала какой-то специальной мазью, влила в меня пару литров каких-то зелий и забинтовала поврежденную конечность. И, разумеется, на ночь я остался в Больничном крыле. По моей настоятельной просьбе декану было сообщено, что я всего лишь сломал руку, свалившись с лестницы, такое в Хогвартсе было не редко.
Вот будет забавно, если завтра, при снятии бинтов, обнаружится моя метка. Придется Помфри стереть память об этом.
Утром, когда мне сняли бинты, рука у меня была в полном порядке, как будто ничего не произошло. Черной Метки не было, мой эксперимент увенчался успехом, хотя и были осложнения.
Причем магическая структура Метки осталась, я ее чувствовал. И, скорее всего, при вызове она так же будет отчетливо проявляться, как и у остальных Пожирателей. Но в обычном-то состоянии она не видна -- и это главное! Теперь я могу не опасаться, что меня вычислят. Этим даже пользоваться можно -- показал руку и никаких подозрений.
К моему удивлению, изучения своей руки прервала появившаяся Грейнджер.
-- Мне, конечно, приятно, что ты пришла меня проведать, -- сказал я ей, когда она подошла к моей кровати, -- Но я не ожидал, что твои чувства ко мне так сильны....
-- Все не так, -- отрезала Грейнджер, -- Я просто принесла тебе вот это.
Гриффиндорка протянула мне золотой галеон. Самый обычный галеон, ничего в нем не было особенного. Но только при первом взгляде. Взяв его в руки, я смог более тщательно осмотреть монету. На ребре у нее были выгравированы цифры.
-- Так мы теперь будем сообщать о следующем собрании, -- пояснила Грейнджер, -- Когда число изменится, монета нагреется. Никому ее не показывай.
-- Протеевы Чары? -- уточнил я, -- Неплохо, неплохо. Исполнение почти хорошее.
Кажется, Грейнджер обиделась. Наверное, ждала похвалы? От меня?! Ага, как же, только шнурки поглажу и в портянку высморкаюсь. Ничего не говоря, гриффиндорка развернулась и вышла из Больничного крыла. Монету я засунул в карман. Главное не забыть ее проверять почаще, а то пропущу еще собрание какое-нибудь.
Армия Дамблдора собиралась каждую неделю. Хотели и чаще, но учеба и необходимость тренироваться в квиддиче мешали. Вот люди, сами себе признаются, что Волдеморт возродился, война на пороге, а все туда же -- квиддич им подавай. Какие могут быть игры в такой момент? Я бы на их месте все силы на обучение кинул.
Кстати, а сам Дамблдор знает, что у него "армия" появилась? Все-таки директор в Хогвартсе -- царь и бог. Должен знать, или хотя бы догадываться. Подозреваю, портреты ему многое сообщают. Тем лучше -- у него сложится обо мне положительное мнение.
К моему удивлению, в качестве учителя Поттер оказался неплох. Обучить сборище детей простейшим заклинанием он смог. Даже Невилл делал успехи, а ведь над ним безуспешно целых пять лет бились лучшие преподаватели Хогвартса!
Чем больше я узнавал своих "соратников", тем больше убеждался во мнении, что им всем конец. А всему виной их фанатичная убежденность в собственных взглядах и нежелании быть более гибкими в мировоззрении. Да и их тренировки, несмотря на все успехи, не особо полезны.
Я, конечно, не скажу вам за всех магов этого мира, но я точно в бою не стану кланяться противнику, вставать в нелепую позу и соблюдать какие-то там "правила чести". Я буду бить в спину, использовать особенности местности, пойду на любую подлость -- все что угодно для того, чтобы победить и выжить. Если мой противник будет настолько глуп, чтобы соблюдать "правила дуэлей" -- я этим воспользуюсь и убью его, к черту "честь". Честь -- награда глупцов, она не нужна мертвым.
Но "армейцы" готовились именно к таким дуэлям -- в "стерильных", так сказать, условиях. Ничего толкового из этого не выйдет.
Впрочем, мне же лучше. Поттер, к счастью, моих взглядов не разделял и учил так, как считал нужным. Сам я с советами не лез, чай мне за это не платят.
Должен признать, к паре учеников я даже проникся чем-то вроде симпатии -- к тем, кто искренне хотел учиться и стать сильнее. Им только не повезло с учителем. Я старался всегда стоять в паре с такими учениками, в перерывах разговаривая с ними о разных мелочах и незаметно воздействуя на их подсознание тонкой пропагандой, все как меня учил Люциус. Если хотите что-то внушить человеку -- не стоит ему прямо в лицо об этом кричать. Гораздо эффективнее его просто натолкнуть на нужные вам идеи и мысли, чтобы он сам пришел к необходимому выводу. Надежды найти среди "армейцев" своих будущих бойцов во мне не угасала.
Как бы я к ним не относился, но здесь собрались одни из самых лучших студентов Хогвартса. Не по знаниям и навыкам, а по духу. Единственные, кто решил не отворачиваться от проблемы, а принять ее и бороться. А знания, навыки -- все это появится со временем, при правильном обучении.
Но даже с избранными мной индивидами возникали проблемы. Методика Люциуса с ними либо не работала, либо работала, но плохо. Может, это было связано с моим неумением, но гораздо приятнее было считать, что эти "избранные" просто не хотят думать собственной головой. Это бесило, и я еле сдерживал себя, чтобы не сорваться.
Как же просто было в приюте, когда я мог магией заставить любого сделать то, что я хочу. В принципе, и сейчас могу, с помощью Империо, но опасно.
Приближался первый матч по квиддичу в этом сезоне. Гриффиндор против Слизерина. В команду Слизерина, к всеобщему удивлению, смогли попасть Крэбб и Гойл. С чего это они решили немного сбросить маски тупоголовых горилл, было непонятно. Может им просто надоело и захотелось показать на что они по-настоящему способны? Похоже, что именно так.
