– Ты – человек? – задала она престранный вопрос.
– Разве не похож? – удивился я.
– Никогда не встречала людей… – проговорила она так, будто не расслышала моей последней фразы, – у вас такой странный запах…
Странный у нас диалог получался, а вовсе не запах. Или скорее новая знакомая была странной. Девушка подошла поближе и с интересом принялась оглядывать, стараясь не упустить ничего. Закончив это действие, широко улыбнулась, демонстрируя острые кончики зубов. Тут-то и выяснилась ее непринадлежность к человеческой расе. Ведь в придачу к этому она постучала острым когтем по подбородку. Теперь стал понятен вопрос о том, человек ли я. Оставалось понять, кем именно является она сама. Нечто подобное легко может отрастить себе Рамрика, но почему-то сомневаюсь, что сейчас передо мной ещё одна дракона. Не стал гадать и просто спросил:
– А кто тогда ты?
– Не… – не договорив, поморщилась она, словно не горела желанием произносить это слово. – Хотя… вроде у вас нас зовут «оборотень».
Рей вела себя так, будто старалась не сказать чего лишнего, но в то же время показаться более открытой в общении.
– Любопытно получается… – пробормотала девушка и посмотрела на свое правое плечо, тут же дёрнув им.
От резкого движения прояснились еле заметные контуры птицы. Ворона. Оборотень задумчиво покосилась.
– Ты случайно не знаешь, как отсюда выйти? А то Птиц утверждает, что… это невозможно и полностью не зависит от моей воли, – с сожалением вздохнула она.
– Знаю, – честно ответил я.
– И как? – Во взгляде зажёгся интерес, как у собаки, которой показали свежую кость.
– Есть два варианта, – начал я. – Во-первых, можем отправиться со мной. Но тут имеется ряд недостатков.
– Каких, если не секрет? – спрашивая, наклонила голову набок. – Может, они мне и не покажутся такими страшными по сравнению с пребыванием в этом месте.
– Начнём с того, что я сейчас сплю. Как тебе понравится проснуться со мной в одной постели? Это не считая того, что на соседней кровати лежит эльфийка. Возможно, тебе и всё равно, но я бы не хотел придумывать объяснения для Айрэ, как в нашей каюте появилась посторонняя женщина.
– Ты сказал «каюте»? – выловила она из моей речи нужное слово и загадочно усмехнулась, сверкнув глазами.
– Да, именно там. Сейчас плыву на небольшом курьерском фрегате посреди океана. Поэтому, если попадешь туда, тебе ещё какое-то время будет некуда идти. Это не говоря о том, что в любой момент может вытянуть обратно в туман.
– Не самая радужная перспектива. Хотя интересно, какой же все-таки корабль, отличается от моего или нет… – задумчиво произнесла Рей. – А во-вторых?
Поскольку описывать своё плавсредство не стала, а скорее случайно проговорилась, счёл эту часть вопроса чисто риторической.
– Во-вторых, один знакомый орк научил способу перемещения между мирами, но не уверен, что он сработает в твоём случае.
На самом деле я не был уверен, что способ вообще может сработать. Что для орка хорошо, то для нормального человека не очень. Для оборотня, не исключено, тоже.
– Почему он может не сработать?
– Если не считать, что я ещё ни разу не пробовал его применить, от отправляющегося требуется чётко представлять, куда он хочет попасть. А у тебя явно что-то с памятью.
– С памятью? Да вроде двадцать лет жизни помню, как родилась и выросла в Миразе.
Несмотря на её слова, почему-то был уверен, что передо мной землянка, не помнящая своего происхождения, но спорить не стал. Вот было такое ощущение, и всё тут.
– По другим мирам не гуляла, ибо доступа к порталу не дают, – продолжала тем временем Рей, легкомысленно пожав плечами. – Но да, варианты полезны.
Она улыбнулась, еще раз показав опасные зубки.
– На всякий случай буду иметь в виду. Пригодится…
– Сомневаюсь, – ответил ей.
– Почему? – не поняла девушка.
– Уже вроде бы говорил. Наша встреча случайна и вряд ли повторится. Так что решай именно сейчас.
Рей вновь задумалась на мгновение, но в своей манере заговорила о другом:
– А в океане там, у вас, водятся водяные демоны, чудища, монстры?
Звучало это немного маниакально.
– Нет, не водятся, – честно ответил я. – Там, куда мы плывём, они не выживают.
– Почему? – заинтересовалась девушка, постучав когтями по лезвию кинжала.
– Остров принадлежит драконам, а они конкуренции не любят.
Вместо того чтобы ответить или как-то прокомментировать, та переключилась на другую тему:
– Как-то давно… наша команда схватилась с Королевой Глубин, я тогда еще помощницей капитана была. Эх, битва знатная была…
Скинув с себя пелену воспоминаний, она продолжила более серьезно:
– Если из темных вод покажется какое-либо существо, то советую призывать пламя, желательно чистое, а не колдовское. Хотя, применив его сразу, упустишь всё веселье, – и задорно подмигнула.
– Спасибо за совет, но не думаю, что он пригодится. Как уже сказал, плыву к Драконьему острову.
– Наши драконы вообще от фениксов произошли, – сообщила она. – Весёлые ребята, и развлечения у них занятные…
Девушка явно хотела сказать что-то ещё, но замолкла. Не стал настаивать на продолжении именно этой темы. О драконах я и Рам могу расспросить, тем более что особенности именно её сородичей куда более актуальны.
– Что-то разболталась я, – продолжила Рей. – Скучно тут, а выход все не появляется, как бы ни хотела. Птицу уже надоело каналы энергий переключать… До богини не достучаться, разве что до Нии…
Странная девушка. И встреча странная. Зачем мы вообще оказались в тумане одновременно?
Тут она прервала свой монолог, посмотрев на меня. Во взгляде мелькнула идея. Затем покосилась на ворона, неслышно что-то прошептав ему. Немного подумала и вроде как решилась.
– Как думаешь, – начала озвучивать свои мысли, – чужие боги услышат зов, хоть и не своего последователя?
– Сомневаюсь, – честно ответил я.
– Почему?
– Я, как уже говорил, паладин, то есть в вопросе вроде бы разбираюсь. Правда, несколько с другой стороны, а именно в том, как получить от бога энергию, но не думаю, что разница очень большая. Поэтому считаю, что не посвящённый вообще никакому богу или даже атеист имеет куда больше шансов, чем жрецы или паладины.
– Да, не самый обнадёживающий ответ, – вздохнула Рей. – А если богини похожи?
– Если честно, не представляю. А какая у тебя?
– Богиня колоритная, забавная и шутница еще та, ребенок ведь. Ее сферы – путь, путешествия, авантюра, игра, – стала перечислять жрица. – Но ждать помощи от неё… Брр…
