ее за руку. Ее волосы все еще были темными от воды, и чувство вины преследовало ее глаза. — Он истечет кровью до смерти.
— Вынь его, — выдохнул Квелл сквозь стиснутые зубы. — Все равно… подохну.
Еще одна из Запятнанных, моргая, все еще дезориентированная, потянулась, чтобы остановить руку Яз.
— Это тяжелая рана, но если мы зашьем ее и перевяжем, — она наклонила голову, словно пытаясь понять, куда мог попасть нож, — и сохраним ее чистой… у него есть шанс. Может быть, хороший шанс.
Над ними нависла темная фигура.
— Она права. — Эррис опустился на колени рядом с Яз. — Мы не хотим вынимать лезвие, пока не будем готовы заняться раной. Я предлагаю твоему новому другу помочь тебе перенести Квелла в клетку. — Он смягчил свой голос и добавил: — Быстро.
Эррис поспешил вернуться к погрузке продуктов и оборудования. Они с Турином пробирались сквозь бесцельно бродящую толпу, мучимые страхом, что клетка оставит их позади, по-видимому, единственные, у кого была хоть какая-то цель. Остальные Сломанные были слишком ошеломлены, чтобы заметить, чем занимаются друзья Яз. Они ухаживали за ранеными, оплакивали погибших и находили тех, кого считали потерянными навсегда месяцы или годы назад.
Группировки Арки и Пома рассеялись и перемешались, но их борьба, казалось, была забыта, смыта потоком воды и падением звезд. Запятнанные, опомнившиеся, когда последнее усилие Яз выжгло из них дьяволов, стали клеем, который соединил две части Сломанных вместе, и радость их воссоединения была сильнее, чем недавние споры, о которых они ничего не знали. Яз понятия не имела, как долго это продлится. Достаточно долго, надеялась она.
Яз, с помощью Джерры и женщины, наклонился, чтобы нести Квелла за руки и ноги, но, уже начав тянуть, Яз поняла, какую боль это вызовет. Она велела женщине наблюдать, пока они с Джеррой достанут доски, на которые они смогут перекатить Квелла, а затем перетащить его в клетку. Она хотела остаться с ним, поговорить, сказать ему, что он выживет, но времени не было, клетка уходила. Вскоре она будет на высоте плеча от земли, и, насколько знала Яз, жрецы скоро могут начать поднимать ее быстро.
— Давай. — Яз нашла доски. С помощью женщины она подсунула их под Квелла.
Усилие, необходимое для перемещения тяжелого Икта, оказалось слишком большим для Яз, выжженной ее чудом со звездами, и для женщины, голодной и слишком ослабевшей за время службы Теусу. Джерра была сильнее обоих, но слишком мала, чтобы что-то изменить. Пальцы Яз соскользнули с доски под плечами Квелла, и она откинулась назад, ругаясь и плача от усилий.
Сев, Яз увидела приближающуюся к ней массивную фигуру, неузнаваемую в тусклом свете ледяного потолка высоко над ними.
— Я. — Као наклонился, чтобы взять доску. На его толстых руках виднелись десятки кровоточащих следов укусов и жестокие борозды от ногтей. Его волосы торчали под странными углами, некоторые были вырваны клочьями, а шкуры были разорваны в нескольких местах. Но у него все еще оставались силы, и вскоре Квелл уже скребся по камням, задыхаясь от толчков.
Турин уже находился внутри клетки, получая грибы, доски и остальные припасы, которые принес Эррис. Дюжина или около того бывших Запятнанных стояла и в замешательстве смотрела, их умы, возможно, не были уверены в реальности после внезапного ухода дьяволов, которые правили ими так долго. Истощенная светловолосая молодая женщина подошла к клетке, когда Као подошел к ней, волоча за собой Квелла.
— Турин?
Турин поставил тепловой горшок, который дал ему Эррис, на стопку досок. Он повернулся к женщине.
— Клендра? — На его окровавленном лице появилась удивленная улыбка. Увидев Яз, он указал на блондинку. — Она тоже родилась в пещере. Мы выросли вместе. — Он протер глаза, словно пытаясь прояснить зрение, и снова посмотрел на Клендру. — Это действительно ты? Они забрали тебя так давно! Тебе было лет шесть? Все думали, что ты, должно быть, давным-давно умерла.
Яз хотела крикнуть, что на воссоединение нет времени. Часть ее хотела оттолкнуть девушку в сторону. Другие голоса внутри ее черепа закричали, чтобы пристыдить первый голос. Истощение показало ей, что делают звезды. Она понимала, что не была эгоистичным голосом или добрым голосом — она была суммой множества голосов, обычно соединенных так близко, что швы не были видны, но склонных выделяться при стрессе. Каждый из них. Она была смесью, способом соединения, суммой их частей и многим другим.
Эррис взобрался по внешней стороне клетки и теперь жестом показал, что собирается сбросить груз досок, которые он принес:
— Извините за бестактность, но у нас мало времени.
Турин поднял глаза:
— Что?
— Мы спешим. — Он бросил доски, чтобы Турин их поймал.
Яз окликнула его:
— Эррис! Помоги мне с Квеллом. Я не могу поднять его, даже вместе с Као.
Эррис приземлился рядом с ними, похоже, пятнадцатифутовый прыжок с бока клетки был для него пустяком. Дно клетки уже приближалось к высоте плеча над землей.
— Ты знаешь, что нужно сделать для Квелла? — спросила Яз, думая, что в теплые годы, в которые родился Эррис, возможно, исцеляли больных, а не выбрасывали.
— Я взгляну на него по дороге, — сказал он. — Какой длины был клинок?
Квелл качнул головой:
— Кажется, достаточно длинный, чтобы высунуться с другой стороны.
Эррис забрался обратно на мягко раскачивающуюся клетку, и Као с помощью Яз поднял Квелла к нему. Эррис схватил Квелла, прижав его одной рукой к груди, и начал карабкаться, словно Квелл был маленьким ребенком, а его немалый вес ничего не значил. Квелл тяжело дышал сквозь зубы, явно испытывая сильную боль, но не кричал, и застонал только тогда, когда Эррис поднял его над клеткой, избегая подъемных кабелей.
Яз повернулась и быстро оглядела Као.
— Я думала, они тебя убили, — хрипло сказала она со слезами в глазах, удивленная собственной радостью о того, что ошиблась. — Поднимайся. Быстро. Нам нужно найти Майю, Зина и… — Она хотела сказать Кайлала, она хотела сказать Арку, и даже Джерру, она хотела сказать их всех. Но клетка уходила слишком быстро, и даже если бы у них было время, она не вместила бы многих.
— Я их найду, — сказал Као и тут же бросился прочь, проталкиваясь сквозь растущую толпу зевак. Они выглядели необычайно похожими — все серые от пыли, которая прилипла к их мокрым шкурам, волосам и коже. Као вертел головой из стороны в сторону, его рост позволял ему лучше видеть. Он позвал Зина, сначала неуверенно, почти шепотом, словно боялся, что кто-то может его услышать.
Яз двинулась в противоположном направлении, проталкиваясь сквозь ошеломленных выживших так осторожно, как позволяло время, то
