-Что произошло, не спрашиваю. Почерк до боли знакомый. – Голос не громкий, но при каждом слове мозг трещит по швам. Если осталось еще чему треснуть.
Глаза понемногу приобретали вполне осмысленное выражение. Утвердились кто на чем, и кто как смог. Виновато переглянулись.
Стас обернулся, словно заглядывая в темную пещеру, и не заметно вздохнул.
-Не фига себе, фишка! – Толян делано хохотнул и поскреб затылок. – Не слабо плющит. Такие заморочки, тащусь. Я же практически убитый насквозь…
Войтик хмуро покосился в его сторону, что-то невнятно пробурчал и отвернулся.
Веселин помялся и оттолкнулся от стены.
-Толян, прости…
Толян удивленно поднял брови.
-Не понял, побратим?
-За тот меч, который я….
Толян откинул волчовку и наскоро оглядел свой торс. Тугой, затянутый пластинами мышц живот. Братки бы от зависти ахнули, увидев такое. Такое на качалке не наработаешь. На груди, как на наковальне клинки можно ковать. Меч отскочит или в дугу согнется. На коже не царапины.
-Братан, приснилось? Тогда мы с тобой один и тот же сон на двоих видели. А Войтика с тобой там рядом не стояло? В моем сне он зажигал так, что мыши падали.
Войтик снова проворчал и стыдливо отвернулся.
-Хотел бы я тебя послушать, когда перед глазами такое…
-Так, братан, подробнее. И пережевывай лучше, а то с непривычки не разобрать.
-Куда уж подробнее, когда сам с собой на мечах дрался. Попробуй, разберись где кто. Где я, а где тоже я, но совсем другой. А все равно как бы я. И ты, и Веселин. И Купава, как будто командиру одной мало.
-И гном топором размахивает, как ненормальный. – Поддакнул Веселин, с недоверием разглядывая тело Толяна. – А нашего принца на песни растащило.
Купава окинула Стаса ревнивым взглядом. Сон или не сон, а кто его знает, что там было. Морок или злая разлучница обрядилась в ее лицо.
-Что это было, командир?
Стас медленно раскурил свою трубку и достал фляжку с вином.
-Это же ваш морок, не мой. Когда я пришел, вы уже вдоль стены ровным рядочком лежали. Задумчивые и на редкость умные. И только Толян отплясывал, или как он сам говорит, зажигал по полной программе. Честно сказать, пляшет он так себе. Не на уровне. Близко лучше не стоять, столкнет и не заметит. И орал, как бэр, которого среди зимней спячки из берлоги за заднюю ногу выдернули. А, впрочем, хорошего мало. Думаю, что уцелели вы по чистой случайности. Вспомните рассказы гномов про белое безумие. Перекололи бы друг друга без всяких последствий. Но что-то не срослось…. А задумано было не плохо.
-Точно! Шевелятся, как опарыши. Не кожи, не рожи.
-Рожи, допустим, были. Наши рожи. – Не согласился угрюмый Войтик. – И откровенно скажу, мерзкие рожи. Не знаю, как кому, а мне моя не понравилась. Так бы и дал по наглой морде.
-Проехали! – Стас звонко щелкнул пальцами. И в воздухе запахло свежим хорошо прокопченным окороком, к которому примешивался запах вина. – Ничто так не может восстановить пошатнувшийся рассудок, как добрый обед. Если кто-то не верит мне, пусть спросит у Толяна. Он врать не будет.
Толян внимательно посмотрел в его лицо, и заметно повеселел, решив, что эту безобидную шутку можно пропустить. Но на всякий случай покосился за плечо.
-Опасаешься, что твое второе «Я» покусится на твой обед?
-Размечтался. Тут не только на обед, на завтрак не хватит. А не то, что на двоих. – Озлобился Толян. – Но сомнения, командир, есть. Войтик прав, хоть и друг он мне. А вдруг это не я, а тот. Другой?
-Остается одно. Проверить. – Улыбнулся Стас.
-Как? Сам бы хотел. Хоть и боюсь.
Эльф расхохотался, глядя на его озабоченное лицо. Засмеялся и гном, выпустив изо рта трубку.
-Окорок не ошибется.
-Ну, если так, тогда конечно. – Невнятно пробурчал Толян, вгрызаясь в окорок. – Но, не факт. Ему все равно, чьи зубы жуют.
И присосался к кувшину. Пил долго и жадно.
-Жизнь налаживается. – Сказал Стас, глядя на него с легкой улыбкой. Но, как видно поспешил.
Толян побледнел и оторвался от кувшина.
-Браты, мы же по запарке могли порубить друг друга.
-Дошло? – Тихо спросил Стас.
-А я так до сих пор и не понял, то ли сон это был, то ли явь. – Хрипло прогудел гном, перехватывая кувшин из руки Толяна. – Будто бы со стороны все это видел.
-Если судить по глазам Толяна, так оно и было.
-А меч Веселина, которым он меня оприходовал? – Толян оторвался от окорока. – Впечатлений, скажу я вам, полные штаны. Из карманов высовываются. Или это был не я, а та моль?
Стас нетерпеливо обернулся.
-Загадки оставим на старость, ребятки. Уходить надо – Поторопил он. – У самого порога стоим.
Купава зябко поежилась.
-Холодом несет, аж пальцы сводит. – Прошептала она. И устыдившись за эту невольную слабость, виновато опустила голову.
Гном наспех докурил трубку и бережно упрятал за пояс. Эльф прикрыл глаза и торопливо зашевелил губами, выстраивая защиту. Войтик раскачивал в руках мечи. А капитан Тайлесий, превозмогая боль, которая, как ему казалось, до конца жизни поселилась в его теле, поднялся, опираясь на меч, как на посох.
-Хозяин заждался. Торопит. Нельзя обижать. Я даже не могу сказать сколько времени прошло там, на галере. Сутки? Год? – Стас все еще пробовал шутить. И согнал улыбку с лица. – Броском. Впереди все чисто.
Но ошибся. Или повел не той дорогой.
Прав Толян. Все пещеры на одну рожу. Вспыхнул перед глазами свет. Полыхнуло в лицо пламя. И закрутилась рубка. Дикая безмолвная. За прорезями забрал пустые мертвые глаза. Не боли, не ненависти. Без звука нападают, без звука умирают. Чтобы тут же подняться. Увяз их клин. Застрял, топчется на одном месте. Кружится, как вода в черном омуте. А пещера словно раздвинула свои стены. Раздалась в стороны, чтобы впустить новых бойцов.
Меч в руке, это еще не воин. Что-то такое говорил Веселин Щиру. Или Толян. А умертвие тем более. Кроме меча еще кое-что нужно. Хотя бы самую малость. Им сейчас сдвинуть наглухо щиты, да в середину разом! И только бы лужица на полу осталась. Или отступить и закидать копьями. А так мешают друг другу…
Гном вырвался из-за спины, перекатился через голову и махнул топором по ногам отработанным приемом. Вряд ли сработает. Пойдут по телам. Мертвых не жалко. И мертвым. В мозг откровенно и цинично лезут бесцеремонные пальцы, напрочь игнорируя защиту эльфа. Это уж не в какие ворота не лезет. Хотя и не важно. Привыкли!
Взвился в прыжке, завис и одним броском выкинул сразу все десять ножей. И чтобы не терять времени впустую пробил дорогу молниями. Пока кувыркался в воздухе, Толян занял его место и ворвался в пробитый проход. Тесновато, но жить можно. И снова застряли. От грохота железа уши заложило. Мозг утратил способность соображать. От пустых безжизненных глаз на душе тоскливо.
