— Ваша душа пройдет несколько стадий очищения, — продолжал рекламировать голос достоинства посмертного существования. — Мы детально разберем все допущенные вами ошибки, внимательно рассмотрим последствия и поищем правильные пути решения конфликтных ситуаций. После курса наших мероприятий вы почувствуете себя совершенно другим человеком, оборотнем, арчайлдом или лонморком, избавитесь от недостатков, гармонизируете достоинства, научитесь лучше понимать себя и окружающий мир…
Господи, и тут промывка мозгов! Неужели без этого никак нельзя? Я не хочу ощущать себя другим человеком. Хочу остаться собой, со своими тараканами в голове, а не подселенными чужими мышами. И гармонизировать ничего не желаю! Ну, не умею я пятизначные числа в уме перемножать и что? Обязана научиться и заодно на один глаз окриветь, получить секущиеся волосы и табун фурункулов на попе? Правильно они сказали: фиг вам!
— Если вы готовы вступить на тропу самопознания, дорогу самосовершенствования, путь саморазвития…
Кто готов? Я?! Секундочку, в спортивный костюм переоденусь и счетчик калорий включу!
— Следуйте по зеленым стрелочкам! Мы ждем вас! — передо мной появились фосфоресцирующие стрелки, и примерно в километре показалась доселе невидимая дверь с изображением двух взявшихся за руки девушек. — Если вы не готовы — у вас пять громов, а после этого программа начнется автоматически!
Гениальный пиар ход! Я в восхищении. Хочешь — вэлкам, не хочешь — все равно вэлкам, но уже с дулом пистолета у виска. На север явно уйти не получится. На юг вместе со всеми сама не хочу. Что же делать? Как не попасть в тюрьму, куда тебя настойчиво местные правоохранительные органы приглашают? Поискать дверь с табличкой "только для персонала", а все про все имея пять минут в кармане. Уже бегу, лечу то есть!
Если бы я была Эльгой или Вилльей, то где бы я разместила служебный вход? Так, чтобы его и не видно было и попасть легко? Взгляд устремился вверх. Знакомые радужные разводы. Стоит рискнуть. Обратно меня точно не выкинет, а вот куда-то еще запросто. Отключив мозг, я взлетела, направляясь в центр красочных линий, закручивающихся в спираль.
— Куда? — возмутился голос. — Зеленые стрелочки ведут в другом направлении! — не оборачиваясь, я показала отставленный средний палец. Буду еще в дискуссии с искусственным разумом вступать. Пусть сам сперва гармонизируется успешно, потом и поговорим на тему саморазвития. — Нельзя туда! Кому я сказал? — меня совершенно не волнует, с кем он разговаривает. — Ну-ну, может ты еще и отзыв знаешь? — съязвил голос.
Проблема нарисовалась. Времени секунд тридцать осталось. Если бы я была не просто блондинкой, а блондинкой с неограниченными возможностями и не совсем здоровой психикой, то что бы я использовала в качестве отзыва на пароль…
— Пароль скажи, — потребовала я.
— Эльга дура! — выдал голос.
Интересно… А если классическое:
— Сама такая! — что еще в запале ответит девчонка на оскорбление? Вариантов больше нет.
— Проходи, — сдался собеседник.
Меня не надо было просить дважды. Ящеркой, я юркнула в проход, исчезнувший за моей спиной. Обыкновенный узкий коридор, двоим не разминуться, изгибался направо полукругом. Я плыла по нему, вертя головой по сторонам в поисках подсказки, что это и где я очутилась. Меня сопровождало пятно света, скользящее надо мной по потолку, дающее достаточно света, чтобы рассмотреть серые гладкие стены из непонятного тусклого металла.
Коридор привел в овальное помещение, в крайних точках которого располагались парящие в воздухе столы. На них в беспорядке валялись раскрытые книги, непонятные чертежи и тонкие палочки, оказавшиеся карандашами странной конструкции или чем-то подобным. Помещение надвое делил прозрачный экран с застывшими на нем рунами и рисунками. Вдоль стен на висели в воздухе полки. На них и рядом с ними в кучах лежали тонкие пластинки, превращающиеся в обычные бумажные книги, стоило их взять в руки. Здесь же валялись явно земные журналы семидесятых годов, новогодние открытки с драконами, стояла наряженная в мишуру и дождик елка, а под ней пластмассовые фигурки Деда Мороза и Снегурочки.
Футуристический антураж наводил на мысли о космическом корабле, но доподлинно разгадывать назначение места и его физическое расположение не было времени. Я не знала, сколько дней с момента моей смерти прошло в Ином: два, три… А если столько же, но лет или веков? Да и тысячелетия нельзя сбрасывать со счетов. Что такое время для демиургов? Материя, которой можно и нужно управлять.
Я посмотрела документы, изучила экран, перебрала картинки. Покрытые черточками страницы ни о чем конкретном не рассказали. Рисунки же подтвердили то, о чем я без них догадалась — две сестрицы растили дракона. Пытались по крайней мере. Не совсем это я рассчитывала найти, наивно предполагая, что письменность земо и демиургов совпадает. Черт!
Закусив губу, я села на стол и подскочила от раздавшихся за спиной жизнерадостных голосов. На секунду показалось — Эльга и Виллья вернулись… Ан нет! Всего лишь включилось воспроизведение видеозаписи.
Две девушки на экране. Похожие как две капли воды, но одна серьезная с виду, а вторая с шальным огоньком в глазах. Перебивая друг друга, они что-то объясняли на плавном языке с обилием гласных звуков. И тут тупик? Ан не похоже… Демиурги постоянно тыкали пальцем в какую-то красную кнопку и отрицательно мотали головами. Кому предназначалась запись? Профессору! Он точно нажмет то, что не надо, особенно при наличии запрета. Они хотели, чтобы он это сделал! И где она, кнопка то бишь? Ага, рядом с экраном на полу. Я подлетела к ней и нажала ступней…
Неведомая сила сорвала меня с места и утащила вниз. Ощущения, как на американских горках в паровозике без страховки. А тут еще и труба, по которой я падала, бесследно испарилась! Небо, солнце и воздух над головой моей… И сила тяготения… А под ногами облака… А под ними земля… Весело!
Я на миг зависла, ощутила порыв ветра, словила глазом вредный солнечный луч и как в мультфильмах рухнула вниз. Вопль остался где-то там наверху. Куда уж ему догнать меня?
Облако. Небо. Опять облако. Опять небо. О, земля. По виду с верху Пустоши. Центр и точно то место, куда я так стремилась попасть.
Огромный огненный шар с темной областью внутри. Его мощь сдерживал щит, мерцающий голубым, он же облекал стихию в форму. Две одетые золотым свечением фигурки, раскинувшие руки в стороны и соединенные золотыми же нитями, опоясывавшими сферу. Темное пятно ворочалось, перемещалось и пыталось прорваться сквозь щит. Линии реагировали, становясь плотнее в этом месте. Меня осенило — они не растили дракона, они его давно вырастили и теперь защищали от своего создания мир, но почему?! По старой доброй привычке опять "что-то пошло не так"? Скоро я это узнаю, ибо приземлюсь прямо на сферу и, черт знает, что тогда произойдет. Двести метров, сто. Не хочу быть причиной гибели мира и пищей для дракона я тоже быть не хочу, но чего же я тогда хочу? Увы, времени разбираться в желаниях совсем не осталось. Свободно пролетев сквозь щит, я угодила в сферу и ощутила чудовищный жар запертой стихии…
