Терри Гудкайнд - Разлученные души

Ричард увидел, как она раскинула светящиеся руки, пытаясь дотянуться до него и уносясь вверх, к жизни. Она пыталась дотронуться до него, притянуть и забрать с собой, но уже не могла, поскольку поднималась вверх, а он тонул под тяжестью плотно окутавших его чернильными крыльями демонов.

Напоследок Ричард увидел меркнущую вспышку во тьме высоко над собой, а потом она исчезла.

Он остался один против сгустков тьмы, в бесконечной черноте, под мертвым грузом забвения, где нет ничего и где даже его душа рано или поздно не устоит под тяжестью тьмы и прекратит свое существование.

Но сейчас Ричард радовался, что спас Кэлен от такой участи, что подарил ей жизнь. Он всегда говорил, что охотно пожертвует собой ради нее. И теперь он подтвердил свои слова.

Кроме того, Ричард утащил всех демонов с собой в глубины темной вечности. Они больше не смогут преследовать Кэлен после смерти. Когда настанет время, она будет вечно пребывать во свете.

Даже почувствовав, как его дух становится хрупким и исчезает в бесконечной тьме, Ричард все равно радовался.

Оно того стоило.

Кэлен жива.

Вдохнув, Кэлен резко села и широко раскрыла глаза, затем вновь отчаянно вдохнула, пытаясь набрать достаточно воздуха.

Словно увидевшая приведение Никки вскрикнула, отскакивая.

Кэлен лишь слабо различала странную комнату в теплых тонах, ковер цвета ржавчины, балдахин из тяжелой сине-зеленой ткани, обвивавшей столбики кровати. Почти все внимание Мать-Исповедница сосредоточила на стремительно возвращавшейся жизни и воздухе в своих легких. На отчаянном воссоединении ее разлученной души с мирским телом.

И ничто из увиденного не имело смысла. Все смешалось, и ей не удавалось собрать образы и события воедино.

— Кэлен! — закричала Никки, бросаясь к Кэлен и сжимая ее руку. — Ты жива!

Кэлен опустила взгляд на свою сжимаемую колдуньей руку и подумала, что та выглядит совсем не так, как должна. Рука словно не принадлежала ей, и казалось, что вообще не может принадлежать.

Она должна быть легкой, светящейся. Должна быть бесформенной и нематериальной.

Но она материальна. Имела форму и не состояла из света, была костью, окруженной плотью. Кэлен чувствовала, как через нее пробегает жизнь и по жилам течет кровь, ощущала тяжесть и прикосновения. Вновь чувствовала себя цельной.

Она по-прежнему задыхалась, пытаясь вдохнуть изо всех сил, чтобы заполнить легкие воздухом и отдышаться, и начинала чувствовать, что наконец-то вернула контроль над дыханием.

— Где я? — спросила она, жадно хватая воздух.

— В одной из спален цитадели, — ответила Никки, почему-то не переставая плакать.

— Нет, я имею в виду, где я?

— Не понимаю, — хмурясь сквозь слезы, произнесла колдунья.

— Я… умерла? Все не так. В этом нет смысла, что-то не так. Где я?

— Ты умерла, — ответила Никки сквозь слезы. — Тебя убили. Но в тебе есть и жизнь, и смерть, и жизнь некоторое время оставалась в тебе, пока ты пребывала в подземном мире. И теперь ты вернулась, Кэлен. Живой. Добрые духи, ты жива.

Кэлен почувствовала эйфорию. Ее убили, но она воскресла и осознала, что это значит. Она будет жить. Жизнь, прекрасная жизнь, не закончилась. Кэлен не сдержала улыбки, оглядываясь. Она жива.

— А где Ричард?

Лицо Никки стало мертвенно-белым.

Кэлен проследила за ошеломленным взглядом женщины и увидела лежащего рядом человека.

Ричарда.

Сердце увидевшей его Матери-Исповедницы подпрыгнуло от вспышки радости.

Но едва вглядевшись, она поняла, что произошло нечто ужасное.

Он был чересчур неподвижен.

Не дышал.

Смотрел в никуда мертвыми глазами.

Осознав ужасную истину, Кэлен закричала.

Испытываемая при его виде мимолетная радость превратилась в ужас.

Кэлен упала на мужа, прижав руку к его груди поверх рукояти меча, которую тот держал в расслабленной руке у сердца.

— Нет! Добрые духи, нет! Не возвращайте меня такой ценой! Прошу, не поступайте со мной так!

Никки кинулась к Кэлен, отодвигая ту от Ричарда. Потянула за руки, отворачивая от тела, и заключила в собственные объятья.

— Что произошло? — спросила Кэлен, рыдая на плече Никки.

Проглотив собственные рыдания, колдунья ответила:

— Мне так жаль, Кэлен. Ричард пожертвовал собой, чтобы отправиться в царство смерти и вернуть тебе жизнь. Он ушел всего мгновение назад.

Кэлен посмотрела на ужасающе неподвижное тело мужчины, которого любила, который был для нее всем.

— Но почему он не здесь? Если я вернулась, потому что принадлежу третьему царству и внутри меня еще была искра жизни, почему он…

И тогда она вспомнила.

Образы затопили ее, как ужасный, темный, очень беспокойный сон, просачивающийся в память после пробуждения и оставляющий после себя тошнотворное ощущение, от которого невозможно избавиться сколько ни пытайся.

— Что? — спросила Никки, увидев выражение лица Кэлен. — Ты что-нибудь вспомнила?

Кэлен кивнула.

— Дух Ричарда нашел меня. В том мраке, в бесконечной пустоте, Ричард нашел меня. Я потерялась во тьме, но он все равно отыскал меня.

— И что потом? — спросила Никки, когда Кэлен замолчала, вновь увидев перед собой этот кошмар.

— Потом он отогнал от меня порождения тьмы, увел их за собой. Я пыталась остановить его — не хотела, чтобы он так поступал, — но он был сильнее и вырвал меня из их лап. Он как-то вытолкнул меня к светящейся линии Благодати. Я была бессильна, хотела остаться с ним, но не могла. Эти светящиеся линии тащили меня обратно. Не знаю как.

— Потому что внутри тебя еще теплилась жизнь, — ответила Никки. — Благодать сама исцелила тебя, отправив вдоль линии дара, идущей от Сотворения, туда, где твое место.

Кэлен в отчаянии посмотрела на Никки.

— Тогда почему то же самое не произошло с Ричардом? Почему он не вернулся?

— Он не мог. Ричард отправился туда, чтобы спасти тебя от демонов Сулакана, и выполнил свою задачу. Лишь он был на такое способен — подтолкнуть тебя к жизни. Но теперь некому спасти его, вернуть к свету, к жизни.

Кэлен посмотрела на лежащего рядом с тем местом, где недавно лежала она, Ричарда, который сжимал меч в мертвых руках. Его глаза больше не видели царства жизни. Сейчас он затерялся в мире тьмы.

Смотреть на столь неподвижного, безжизненного Ричарда было самой сильной мукой, какую только испытывала Кэлен.

— Как он умер? — Казалось, не она, а другой человек спрашивал о чем-то немыслимом. Кэлен взглянула на Никки, услышав всхлипы колдуньи. — Как он умер, Никки? Что произошло?