— Има адмирал, на связи Солеа. Дари Лэ настойчиво требует возможность поговорить с вами.
— Переведите сюда, — он дождался, когда на мониторе появится лопоухий адъютант, тот был чем-то встревожен, — Судя по виду, мануйский ежик вернулся. С ежатами.
— Има адмирал! — стандартный знак приветствия, руки не дрожали, уже лучше, — С наших радаров две минуты назад исчез источник Таккары.
— Исчез? Замри на минутку, — князь обернулся к ожидавшему капитан-лейтенанту, сообщившем о вызове, — Как часто мы сканируем регион на сигналы от Живых Источников?
— Каждые пятнадцать минут, има. Последний был около десяти минут назад.
— Просканируйте сейчас.
Через минуту слова Дари подтвердились. Источник исчез. Не разрушен, когда можно найти планету по остаточному сигналу еще пару дней, а именно исчез. Растворился, став частью Пустого Космоса.
— Как вы обнаружили?
— Патруль с Солеа проводил привычное сканирование системы. После обнаружения аномалии сразу связался со мной. По оставленным вами инструкция, конечно же.
— Как давно вам это известно?
— С момента их доклада прошло 7 минут 31 секунда. Мы проверили полученные данные и сразу связались с вами.
— Хорошая работа, адъютант. Известите императора, что согласно закону Артура III о террористических актах, мы начинаем, не дождавшись решения Малого Совета.
Лэ откланялся, а Нокс тут же связался с кораблями, участвующими в операции, чтобы отдать приказ. В течении десяти минут каждые две сканировать регион на доступность Живых Источников, в случае стабильности немедленно выступать. Через пятнадцать минут с начала атаки доложить обстановку в штаб.
Империя, Селеста, 27 день гаелу.Маата по ее голову так и не пришла, а убить зайнем на страдание по прошлому она так и не смогла. И чтобы хоть как-то разжечь потухающий огонь ненависти, Долорес принялась копать прошлое своих родителей. Результаты раскопок женщине не нравились. По всему выходило, что ее отец на пару с графом Ронтом активно пользовался услугами работорговцев еще во времена Сагра. А подвалы, куда юную графиню Эмари не пускали, потому что там «сыро и плохое освещение», похоронили в себе ни один десяток несчастных девушек… и юношей. Матери нравилось быть молодой и красивой не прибегая к услугам аллийцев. Вот тебе и хорошая наследственность.
Интивентэ оплатила ужин, заодно проверив остаток кредитов. Большая часть благодарности Лэн осело на ее личном счете, которые никто не замораживал. С такими деньгами можно было всю жизнь безбедно прожить в роскошном особняке с видом на море где-нибудь на Эссифо. А уж в скромной гостинице на Селесте целых три. Еще зайнем в подобном состоянии, и она на самом деле отправится покупать себе жилье.
— Вызвать шетаро, имари?
Она покачала головой, забрала пальто и вышла на улицу. Было тепло, а гостиница находилась не так далеко от кафе. По дороге женщина заметила, как непривычно много народу было на улице, но интересоваться чем-либо у прохожих не стала. Скорее всего последствия помолвки Жаклин Жадо с принцем Артуром. Союз с герцогством на протяжении нескольких десятилетий будет в моде. Особенно если Людвиг придумает, что можно сотворить с выбранным наследничком. Долорес зло усмехнулась, вспоминая передачу груза и поздний интерес герцога. Как же давно это было!
Интивентэ открыла дверь и, не включая света, прошла внутрь и прямо в одежде повалилась на кровать. С кровати донеслось недовольное «Эй!». Быстро скатившись на пол, сделала пси-пас выключателю, судорожно вспоминая куда запрятала оружие. Зажглось освещение, и она увидела с любопытством рассматривающего ее парня. Молодой, с чуть длинными белыми волосами, довольно красивый, но красота какая-то неестественная. Одет в белую футболку и черные штаны с множеством карманов. Никаких опознавательных знаков.
— Ты кто?
— Ээ… В каком контексте? Кто я по расе? Политическим взглядам? Половой принадлежности?
— Вроде бы парень.
— В точку! А если серьезно, то я — Гай Крикс. Ударная сила группы Мефисто. По вашу грешную душу.
Вот как, союзнички, значит. От Деймона или сами по себе? Но спросила она почему-то совсем другое.
— Ты спал на моей кровати?!
— Начнем с того, что я биороид, потому не сплю вовсе. Но лежать с закрытыми глазами — лежал. На этом твой лимит вопросов исчерпан, да и время поджимает. Через пару часов адмирал Нокс начнет военную операцию против Людвига Жадо, предателя отечества. А значит из-за этого нехорошего человека мы не сможем покинуть планету еще очень долго, если не поторопимся сейчас, — он дождался пока она просмеется, после чего спросил, — Нужно добавлять, что сопротивление мне бесполезно? Нет? Тогда пошли. У меня есть для нас флюверс Ждущих, чтобы имперцы не переживали за траекторию в Пустой Космос.
Пожалуй, самое милое задержание из всех, что она себе навыдумывала в начале. К тому же не было похоже, что Крикс собирался ее убить. По дороге в космопорт парень не проронил ни слова, молчал и во флюверсе, ни замечая ничего, кроме показаний приборов. Сама Долорес не совсем их понимала, вроде похожи на стандартные протоколы, но добавочные все путали.
— Куда мы направляемся? — выходом из стратосферы пусть дети любуются, — Я не собираюсь сбегать, просто любопытно.
— Лотри.
— Но Источник… Да, конечно.
— Жизнь обычного обывателя до добра не доводит? — он улыбнулся, достал из подлокотника пакет с чипсами и протянул ей, — Будешь?
— Не доводит, — она отказалось от предложенного, — И что ты планируешь со мной сделать?
— Ничего плохого, если ты сама этого не захочешь, — последние координаты были подгружены, тела коснулся прохладный кокон защитного пси, флюверс прыгнул.
Суэльские Республики, Ноа, 27 день гаелу.Что и не требовалось доказывать, наставник из Николаева получился отвратительный. Марк по этому поводу долго и упорно пытался связаться с кем-нибудь из верховного трио группировки. Потом ему надоело, и он взял на себя ответственно освободить Артема от его должности. И теперь экс-капитан Теор занимался настройкой роботов в Торговом Квартале. Майку с козлосвином ему так и не выдали. Зато строгой афтийки рядом не наблюдалось, поощряя позывы напиться в одном из местных баров. Чем в данный момент он и решил заняться.
В отсутствие Крикса «Хромой купец» вновь наполнился посетителями всех мастей и предпочтений. К слову, ряды мирийцев так же заметно поредели, из них остались лишь отчаянные одиночки, постоянно находящиеся на заданиях. В общем, пьяницы и бармен ликовали. И кто-нибудь обязательно каждый день угощал всех за свой счет, сегодня это был молодой франт из Республик. Интересно, что он тут забыл? Артем присмотрелся: пси выше среднего, несколько неплохо подобранных браслетов, одежда, не предназначенная для прогулок по Ноа и похожим планетам. Первые два признака говорили о том, что перед ним не маменькин сынок в поисках острых ощущений, а для спецагента слишком уж выделялся. Чей-то посланец? Похоже на то.
